Nguồn: read.st


Ngày 13 tháng 1 năm 1869.

Vienna.

Ngay sau kỳ nghỉ cuối năm, Ernst lập tức lên đường đến Áo. Tháng Một tại Áo vẫn còn rất lạnh, nhưng tuyết phủ Vienna lại mang một nét đẹp riêng.

Tại văn phòng đại diện Tập đoàn Hechingen ở Vienna.

“Địa điểm này cách khu trung tâm Vienna khoảng hai lý, xung quanh chủ yếu là đất nông nghiệp. Do bị hạn chế bởi địa hình nên chất đất không mấy màu mỡ, vì thế giá cũng không cao.

Điều quý giá nhất là khu này là một trong số ít các khu đất trống rộng lớn gần Vienna. Chủ sở hữu là Tử tước Laikston của Áo, chúng tôi đã đàm phán giá cả với ông ta rồi. Nếu mua toàn bộ khu đất thì giá còn có thể thấp hơn nữa.”

Người phụ trách Tập đoàn Hechingen tại Vienna — Bohn tiên sinh — vừa chỉ vào bản đồ khu vực ngoại ô Vienna, vừa báo cáo với Ernst.

“Diện tích bao nhiêu?” Ernst hỏi.

“Tổng cộng 1.642 mẫu, đủ để xây dựng nhiều nhà máy, nên về quy mô thì không có vấn đề gì.” — Bohn đáp.

“Về mặt giao thông thì sao?” Ernst hỏi tiếp.

“Nơi này cách ga tàu hỏa và sông Danube chưa đến 20 phút đường bộ. Nếu nâng cấp lại đường sá, chắc chắn sẽ nhanh hơn, nên việc vận chuyển vật tư sẽ rất thuận tiện.” — Bohn liệt kê rành rọt.

“Tốt lắm. Các anh hãy đàm phán tiếp với Tử tước Laikston để chốt giá đi. Đồng thời hỏi xem những người xung quanh có ai muốn bán đất không — cố gắng mở rộng thêm diện tích, miễn là các thửa đất đó phải liền nhau.”

Với quyết định đó của Ernst, quyền sở hữu khu đất coi như đã chính thức rơi vào tay hoàng gia Hechingen.

Kế hoạch tách ngành thực phẩm
Sang năm mới, Ernst dự định tách lĩnh vực sản xuất thực phẩm khỏi Tập đoàn hàng tiêu dùng trực thuộc Tập đoàn Hechingen, và thành lập một tập đoàn thực phẩm chuyên biệt.

Trước đây do quy mô sản xuất thực phẩm còn nhỏ, nên nó chỉ tạm thời được quản lý dưới mảng hàng tiêu dùng. Nhưng đến năm 1869, sau ba năm khai thác, vùng Đông Phi đã có bước chuyển mình rõ rệt, đủ khả năng cung cấp nguồn nguyên liệu nông sản ổn định cho Tập đoàn Hechingen.

Quan trọng hơn cả, nhiệm vụ định cư dân di cư tại Đông Phi năm nay đã giảm nhẹ, giúp giải phóng một lượng lớn lương thực dự trữ có thể dùng cho xuất khẩu.

Chuyển hướng từ trợ cấp sang thương mại
Trong ba năm đầu, Đông Phi tập trung tối đa vào việc đón nhận người nhập cư. Việc định cư những người này đòi hỏi lượng lớn lương thực — vốn do Tập đoàn Hechingen và chính quyền thuộc địa cùng nhau tài trợ — cho đến khi khai hoang và bắt đầu thu hoạch.

May mắn thay, Đông Phi có khí hậu ôn hòa quanh năm nên người nhập cư nhanh chóng bắt tay vào canh tác. Những người đến vào mùa khô được ưu tiên bố trí gần sông hồ.

Năm nay, không còn theo đuổi số lượng người nhập cư tối đa nữa, đồng nghĩa với việc có thể chuyển nhiều lương thực sang mục đích thương mại.

Tuy nhiên, xuất khẩu trực tiếp lương thực không mấy lời, nhất là trong bối cảnh hiện tại khi châu Âu đang yên bình phát triển, các quốc gia như Anh, Pháp, Nga, Áo, Phổ đều dồn sức hiện đại hóa.

Do đó, để nâng cao giá trị cạnh tranh cho lương thực Đông Phi, Ernst quyết tâm xây dựng một tập đoàn thực phẩm hiện đại ngay tại châu Âu.

Mô hình liên kết tam trụ: Đức – Áo – Đông Phi
Khác với trước đây, lần này Ernst chọn đặt trụ sở chính của công ty mới tại Đế quốc Áo-Hung, đánh dấu lần đầu tiên triển khai mô hình phát triển “Đức – Áo – Phi” một cách toàn diện.

Ngành thực phẩm không thua kém hàng tiêu dùng về tiềm năng. Nếu phát triển thành công, nó sẽ trở thành một trụ cột mới trong đế chế kinh tế của Tập đoàn Hechingen.

Về lợi thế cạnh tranh, Tập đoàn Hechingen có nguồn nguyên liệu phong phú từ Đông Phi, tài chính năm nay dồi dào (do không còn chi mạnh cho nhập cư), hoàn toàn có thể rót vốn cho ngành mới này.

Thêm vào đó, Áo có vị trí địa lý thuận lợi và môi trường xã hội ổn định, rất thích hợp để xây dựng doanh nghiệp thực phẩm.

Tận dụng tài nguyên Áo-Hung và kết nối Đông Phi
Một lợi thế lớn khác: Tập đoàn Hechingen có thể khai thác tài nguyên của chính Đế quốc Áo-Hung. Đây vốn là một quốc gia nông nghiệp mạnh, cung cấp nguyên liệu cho sản phẩm rượu vang của Tập đoàn Hechingen. Ngoài ra, Tập đoàn còn thường xuyên bán ngũ cốc từ vùng Hungary qua hệ thống siêu thị phủ khắp châu Âu.

Hai bên vốn có nền tảng hợp tác tốt. Về chính trị, hoàng tộc Hechingen và hoàng gia Áo cũng có mối quan hệ thân thiết. Thiên thời, địa lợi, nhân hòa — tất cả đều đứng về phía Ernst.

Mặc dù Đức cũng có những điều kiện tương tự, nhưng Áo lại có một lợi thế mà Đức không có: vị trí giáp biển Địa Trung Hải.

Chỉ cần đợi đến cuối năm khi kênh đào Suez khánh thành, sản vật Đông Phi sẽ có thể trực tiếp đến Trieste thông qua tuyến đường này. Khi đó, Đế quốc Áo-Hung sẽ trở thành trung tâm kết nối giữa Đông Phi và Đức.

Chiến lược xây dựng chuỗi sản xuất
Do trình độ công nghiệp của Đức đã rất phát triển, trong đó có cả ngành chế biến thực phẩm, nên nếu đặt nhà máy tại Đức sẽ gặp nhiều cạnh tranh. Trong khi đó, Áo-Hung lại gần như trống trải trong lĩnh vực này — một cơ hội lý tưởng để Tập đoàn Hechingen lấp vào khoảng trống ấy.

Thời điểm Ernst đến Vienna lần này cũng rất tinh tế.

Từ việc thu hồi đất đến khi xây xong nhà máy và đi vào hoạt động sẽ mất ít nhất vài tháng. Mà không chỉ có Vienna, Trieste cũng sẽ cần xây nhà máy trong tương lai.

Vienna có thể tận dụng nguồn nguyên liệu từ Áo và Hungary, còn Trieste sẽ phụ trách sản phẩm từ Đông Phi.

Với cách bố trí trong – ngoài kết hợp như vậy, khả năng chống rủi ro sẽ tăng cao. Thời gian xây dựng nhà máy tại Trieste dự kiến vào nửa cuối năm, đúng vào lúc kênh đào Suez khánh thành.

Nửa đầu năm xây nhà máy tại Vienna.

Nửa cuối năm xây nhà máy tại Trieste.
→ Không cần gấp rút, đến cuối năm là vừa đúng thời điểm khai thông vận tải biển từ Đông Phi.

Định vị mạng lưới sản xuất tại châu Âu
Ernst ngồi trước bản đồ, dùng bút chì đỏ khoanh tròn các thành phố: Hamburg, Berlin, Hechingen, Vienna, Trieste.

Những nơi này sẽ trở thành các trụ cột của ngành thực phẩm Hechingen tại châu Âu, đủ sức bao phủ toàn bộ lục địa.

Tuy ngành thực phẩm cạnh tranh cực kỳ khốc liệt — không chỉ trong nội địa châu Âu mà còn với các sản phẩm từ thuộc địa nước ngoài — Ernst không kỳ vọng lợi nhuận cao. Nhưng “nước chảy đá mòn” là được: sản lượng lớn vẫn có thể mang lại doanh thu khả quan.

Đồng thời, đây cũng là bước đệm để các sản phẩm nông nghiệp Đông Phi mở rộng thị trường. Với dân số 2 triệu người, lượng lương thực sản xuất tại Đông Phi chắc chắn không hề nhỏ.

Từ lỗ thành lời
Trong thời đại này, phần lớn các quốc gia đều dựa vào thuế nông nghiệp để nuôi ngân sách.

Đông Phi không đánh thuế nông nghiệp, nhưng hơn 90% lợi nhuận từ nông nghiệp đều nằm trong tay Tập đoàn Hechingen.

Ba năm trước, do đầu tư lớn vào cơ sở hạ tầng, gần như toàn bộ doanh thu đều được tái đầu tư trở lại Đông Phi. Hai năm đầu, tập đoàn còn lỗ vì phải trợ cấp mạnh tay.

Giờ đây, với dân số gần 2 triệu, nếu tất cả cùng tham gia sản xuất nông nghiệp thì lợi nhuận sẽ tăng mạnh. Nhưng phải đợi thêm vài tháng, vì nông nghiệp có chu kỳ, cây trồng cần thời gian để trưởng thành.

(Hết chương)

Chú thích:
[1] Mô hình Đức-Áo-Phi: Chiến lược phân bổ sản xuất - Đức (công nghệ), Áo (chế biến), Đông Phi (nguyên liệu).
[2] Tử tước Laikston: Địa chủ lớn vùng ngoại ô Vienna, nổi tiếng với những vụ bán đất cho giới tư sản mới nổi.
------oOo------