Nguồn: read.st
Lời của đại sứ Áo-Hung đã thành công chọc giận giới lãnh đạo Vương quốc Ý, đặc biệt là hoàng tộc Sardinia, bởi nó phủ nhận hoàn toàn tính hợp pháp của sự tồn tại nước Ý.

Kể từ khi Đế quốc Tây La Mã sụp đổ, suốt hàng ngàn năm lịch sử, vùng đất Ý luôn trong tình trạng chia cắt, ngoài Lãnh địa Giáo hoàng, phần lớn thời gian bị Pháp, Tây Ban Nha, Đế chế La Mã Thần thánh thống trị. Ví dụ như đảo Corsica thuộc vùng Ý nhưng là lãnh thổ Pháp.

Sự xuất hiện của Napoleon đánh thức ý thức dân tộc ở vùng Đức, đồng thời định hình ý thức dân tộc Ý, về bản chất là sự đoàn kết giữa giới quý tộc phong kiến địa phương trước sức mạnh tiến bộ tương đối của nước Pháp dưới thời Napoleon.

Vì vậy, lời đại sứ Áo-Hung như đổ dầu vào lửa, khiến quan hệ vốn đã xấu giữa hai nước rơi vào trạng thái không đội trời chung.

"Ngài Christian, ngài phải chịu trách nhiệm về lời nói của mình! Vương quốc Ý tuyệt đối không chấp nhận sự sỉ nhục này." Vittorio Emanuele II lên tiếng.

"Tất nhiên, đây chính là ý kiến của Đế quốc. Trừ khi Ý cam kết từ bỏ vĩnh viễn âm mưu xâm phạm chủ quyền Lãnh địa Giáo hoàng, bằng không Áo-Hung sẽ không khoanh tay đứng nhìn." Christian đáp.

"Tốt lắm! Vương quốc Ý sẽ không nhượng bộ, không ai có thể ngăn cản quyết tâm thống nhất dân tộc Ý."

"Hãy chờ xem!"

Bất đồng ngôn ngữ, hai bên chia tay trong bất hòa. Ý lập tức chuẩn bị chiến lược đối phó can thiệp của Áo-Hung, đồng thời khẩn cầu sứ quán Anh giúp đỡ.

Sứ quán Anh tại Florence

"Đại sứ Johnson, lần này Anh nhất định phải giúp Ý. Nếu Ý bị Áo-Hung xâm lược, cục diện châu Âu biến động sẽ không có lợi cho quý quốc." Ngoại trưởng Ý Giuseppe nói.

Johnson tỏ ra do dự: "Nếu Ý từ bỏ yêu sách thống nhất Lãnh địa Giáo hoàng, Anh có thể bảo đảm Áo-Hung không dám xâm lược."

Theo Johnson, Ý không cần thiết đối đầu với Áo-Hung vì Lãnh địa Giáo hoàng. Hiện không phải thời điểm thống nhất, dù Anh ủng hộ Ý thống nhất, nhưng đây là thời điểm đặc biệt khi chiến tranh Pháp-Phổ đang diễn ra.

Anh cần tập trung vào Pháp-Phổ để cân bằng trật tự lục địa, không phải Ý - khu vực thứ yếu. Hơn nữa, Đế quốc Áo những năm qua bị suy yếu, trong khi Nga dưới cải cách Alexander II đang hồi phục, nên Anh không muốn Áo-Hung tiếp tục suy yếu.

"Do chiến tranh Pháp-Phổ, Anh không thể phân tán hỗ trợ Ý. Tốt nhất quý quốc không nên xung đột với Áo-Hung lúc này."

Lời Johnson với Giuseppe là không thể chấp nhận. Khát vọng của Ý với Rome không thể diễn tả bằng lời, nước Ý không trọn vẹn nếu thiếu Rome, như nước Pháp mất Paris, khiến chủ nghĩa dân tộc Ý không thể chấp nhận.

"Chẳng lẽ Anh đứng nhìn Đế chế La Mã Thần thánh tái hiện?" Giuseppe chất vấn.

"Tất nhiên không. Như tôi đã nói, Anh hiện không có nguồn lực hay kế hoạch can thiệp Áo-Hung. Tôi đại diện Anh cảnh báo nghiêm túc: Ý không nên hành động liều lĩnh." Johnson nói nghiêm túc.

Việc Đế chế La Mã Thần thánh tái hiện là vô lý. Nếu Áo-Hung có khả năng đó, Anh đã ra tay ngăn chặn. Từ khi Đế quốc Áo trở thành Áo-Hung, Áo đã mất quyền lãnh đạo vùng Đức.

Liên minh các nước Đức nhỏ do Phổ lãnh đạo còn có thể, Anh cũng ủng hộ. Liên bang Đại Đức đã thành ảo tưởng, trừ khi Phổ-Áo bỏ qua hiềm khích hợp tác - điều không tưởng khi trong lòng Áo-Hung còn có Vương quốc Hungary.

Giuseppe thất vọng trở về. Không có sự ủng hộ của Anh, Ý quyết định tự hành động. Vị trí địa lý trung tâm của Lãnh địa Giáo hoàng là nơi Ý không thể bỏ qua.

Ngày 23/8, thấy Lãnh địa Giáo hoàng phớt lờ yêu cầu, Ý chính thức tuyên chiến. Áo-Hung và Lãnh địa Giáo hoàng cũng tuyên chiến với Ý.

Công luận châu Âu sôi sục. Chiến tranh Pháp-Phổ chưa xong, giờ Áo-Hung và Ý lại đánh nhau.

Người bối rối nhất là Nga. Alexander II triệu tập khẩn họp bàn cục diện.

"Tại sao Áo-Hung đột nhiên tuyên chiến với Ý? Quân đội của họ không phải đang phòng thủ phía đông trước ta và Phổ sao?"

Ngoại trưởng Nga giải thích: "Về bản chất, Áo-Hung không thể dung thứ việc Ý thống nhất hoàn toàn, sẽ đe dọa an ninh Áo-Hung. Mâu thuẫn giữa hai nước không thể điều hòa."

Đại thần Lục quân nói: "Chúng tôi không phát hiện biến động quân sự lớn ở biên giới Áo-Hung. Có lẽ họ cho rằng không cần dùng chủ lực để đối phó Ý."

"Như vậy thật đáng tiếc!" Alexander II thở dài.

Quân Áo-Hung không điều động có nghĩa Nga cũng không có cơ hội can thiệp. Áo-Hung rõ ràng đề phòng Nga.

Thực tế, việc điều động đã hoàn thành từ vài tháng trước. Phổ-Nga không ngờ Áo-Hung đã dự đoán trước chiến tranh Pháp-Phổ để chuẩn bị đối phó Ý.

Trên thực tế, quân số Phổ-Áo ở biên giới đều giảm. Phổ điều một phần quân đi, Áo-Hung hoán đổi tinh nhuệ với quân thường, nên số lượng không đổi.

"Dù sao đây cũng là tin tốt. Tôi không tin Áo-Hung có thể dễ dàng đánh bại Ý nếu không dùng toàn lực. Tốt nhất Ý kéo Áo-Hung vào vũng lầy chiến tranh, buộc họ phải thỏa hiệp với ta." Ngoại trưởng Nga nói.

Việc viện trợ Ý là không tưởng. Nga và Ý đều nổi tiếng nghèo. Chính phủ Nga còn nợ ngập đầu, cải cách nông nô thực chất là chính phủ bỏ tiền mua đất xấu của địa chủ cấp cho nông nô. Dù kết quả không rõ rệt, nợ công ngày càng nhiều. Nông dân nhiều người phá sản do tham nhũng địa phương, nông nô vẫn tồn tại dưới hình thức khác, chỉ thúc đẩy công nghiệp hóa.

Hơn nữa, nếu muốn gây chiến, Nga sẽ nhắm vào Đế quốc Ottoman chứ không phải Áo-Hung. Giống như Đông Phi không tấn công Mozambique khi còn nhiều đất vô chủ.

Tình hình tài chính Nga ai cũng rõ. Đó là lý do Ý cầu viện Anh - với mong muốn xin tiền chứ không phải quân. Nhưng Anh không thấy lợi ích hay nhu cầu chiến lược trong cuộc chiến này.

Pháp-Phổ đang đánh nhau, Anh-Nga bất động. Chiến tranh Ý-Áo ngay từ đầu đã có dáng dấp chiến tranh Pháp-Phổ, với đa số quốc gia trung lập. Điểm khác biệt là Áo-Hung đóng vai trò của Pháp trước đó: không cho đối thủ thống nhất, đe dọa trước, đại quốc đối đầu tiểu quốc.

(Hết chương)

Chú thích:
[1] Đế chế La Mã Thần thánh: Chế độ liên bang tồn tại từ 962-1806, bao gồm nhiều lãnh thổ ở Trung Âu, từng có thời kỳ kiểm soát phần lớn nước Ý.
[2] Cải cách Alexander II (1861): Giải phóng nông nô, mở đầu cho loạt cải cách hiện đại hóa nước Nga.
[3] Vương quốc Hungary: Một trong hai thực thể cấu thành Đế quốc Áo-Hung sau thỏa hiệp năm 1867.
------oOo------