"Ngài Vykins! Mấy tháng qua vất vả cho ngài rồi, chúng tôi đã chuẩn bị thuyền nhỏ cho ngài, qua sông là ngài có thể về Cộng hòa Transvaal. Đây là một bức thư, hy vọng ngài mang đến cho Tổng thống nước ngài." Một chiến sĩ Đông Phi đưa một phong thư cho Vykins nói.
Vykins, vốn đang uể oải tinh thần, kinh ngạc thốt lên: "Các người thực sự thả tôi sao!"
Bị hai binh sĩ Đông Phi áp giải đến bờ sông Limpopo, Vykins tưởng rằng Vương quốc Đông Phi sẽ xử tử mình. Bao ngày qua, bị Đông Phi giam lỏng, lại không có ai nói chuyện, dù tim gan tốt đến đâu cũng không chịu nổi cực hình này. Vykins biết rõ việc mình làm, Đông Phi bắn mình trăm lần cũng không quá.
"Tất nhiên rồi, ngài Vykins. Dù chúng tôi không thích con người của ngài, nhưng án tù của ngài đã hết, thêm nữa ngài quả thực có chút tác dụng, không phải có thể làm sứ giả cho hai nước chúng ta sao? Hy vọng ngài có thể chuyển tiếp tình hữu nghị của chúng tôi đến chính phủ nước ngài."
Được trả tự do, Vykins vội đáp: "Không vấn đề! Tôi nhất định đưa thư đến tay Tổng thống!"
Binh sĩ Đông Phi vẫy tay: "Vậy mời ngài nhanh chóng về đi! Sau này nhớ đừng làm những việc mờ ám như vậy nữa!"
Vykins cất thư vào ngực, thấy binh sĩ Đông Phi thực sự thả mình, liền gật đầu quả quyết: "Hôm nay tôi thề với Chúa, từ nay về sau không bước chân lên lãnh thổ Vương quốc Đông Phi nữa."
Dưới ánh mắt của binh sĩ Đông Phi, Vykins lên thuyền nhỏ, chèo nước sang bờ bên kia. Qua sông rồi, Vykins tin chắc người Đông Phi đã giữ lời hứa, không bắn sau lưng mình. Nhưng mình phải tìm một nông trại người Boer gần nhất để được đưa về Pretoria.
Như vậy, Vykins trong tình trạng hoàn toàn không biết gì, mang theo bản Tuyên chiến hướng về phía Pretoria. Đây là quốc lễ Vương quốc Đông Phi tặng cho Cộng hòa Transvaal.
Bản Tuyên chiến lấy lý do Cộng hòa Transvaal ủng hộ người Ndebele tiến hành âm mưu bạo loạn trong lãnh thổ Đông Phi, lật đổ chính trị Vương quốc Đông Phi, để tuyên bố Đông Phi chuyển sang trạng thái chiến tranh với Cộng hòa Transvaal.
Vykins chết cũng không ngờ trong ngực mình mang thứ như vậy, đến nỗi khi quân đội Đông Phi tấn công vào lãnh thổ Cộng hòa Transvaal, hắn vẫn đang trên đường đến Transvaal.
...
Bulawayo.
Thái tử Đông Phi Ernst đích thân duyệt binh các đơn vị tác chiến Đông Phi đang huấn luyện tại đây. Sau hơn mười ngày hành quân gấp và dãi nắng dầm mưa, làn da hơi trắng của Ernst lúc mới từ châu Âu đến Đông Phi đã hoàn toàn thành màu đồng cổ. Mặt trời Đông Phi dưỡng người thật đấy! Ernst nghĩ thầm như vậy.
"Điện hạ, Tiểu đoàn 1, Lữ đoàn 2, Sư đoàn 331 Bộ đội miền núi Đông Phi xin được duyệt binh!" Một người lùn nhưng rắn chắc nghiêm trang chào Ernst.
Ernst đáp lại một kiểu chào quân đội.
Bộ đội miền núi Đông Phi là đơn vị Ernst đặc biệt chuẩn bị cho người Zulu. Thành phần chủ yếu đến từ dân nhập cư sống ở dãy Alps thuộc Đức và vùng núi Quảng Tây, Nghi Mông Sơn (Sơn Đông) ở Viễn Đông.
Lý do lớn khiến người Boer không thừa thắng tiêu diệt người Zulu là do sự tồn tại của dãy Drakensberg, kỵ binh Boer khó triển khai ở địa hình núi.
Vì vậy, ngay sau khi Đông Phi chiếm được cao nguyên Azande, đã thành lập một đơn vị miền núi ở cao nguyên Azande địa hình phức tạp, để ứng phó với chiến sự ở địa hình núi.
Khi chọn lính miền núi, Ernst đặc biệt chọn binh lính Quảng Tây làm trọng điểm. Thứ nhất, người Quảng Tây khá máu chiến, phong trào Thái Bình Thiên Quốc, rồi sau này Quân phiệt Quế hệ và thành tích trong Kháng chiến chống Nhật, đều chứng minh người Quảng Tây khá thiện chiến.
Binh lính Quảng Tây (Quảng Tây lãng binh) đã nổi tiếng từ thời Minh, một là dân phong hùng hậu, bất kỳ lúc nào Quảng Tây cũng xa trung tâm chính trị, thuộc khu vực ảnh hưởng của Tống Nho yếu. Ernst không hạ thấp tư tưởng Nho gia, nhưng sự thiến hoạn tư tưởng dân tộc Viễn Đông của Tống Nho sau thời Tống thật không đúng.
Thời Hán cũng tôn sùng Nho học, nhưng tầng lớp sĩ đại phu có thể nói: "Nhật nguyệt sở chiếu, giai vi Hán thổ, giang hà sở chí, giai vi Hán thần." (Mặt trời mặt trăng soi đến đâu, đều là đất Hán, sông ngòi chảy đến đâu, đều là bề tôi nhà Hán). Câu nói cực kỳ trơ trẽn này trong mắt ngoại tộc. Theo Ernst, đây là đỉnh cao tinh thần dân tộc.
Đặc biệt là thế giới thế kỷ 19, cái gọi là nhân nghĩa đạo đức hoàn toàn vô dụng, các cường quốc không nói đạo lý nhân nghĩa gì cả. Thực dân châu Âu, từ Bồ Đào Nha bắt đầu, là một lũ lừa đảo cầm vũ khí, lừa người da đỏ đến mất cả quần.
Là hậu bối, Vương quốc Đông Phi thực ra cũng là người kế thừa chủ nghĩa thực dân. Trong thái độ với thổ dân, kiên định lấy lợi ích làm trung tâm. Đất đai, tài nguyên, thổ dân mang ngọc là tội.
Chỉ là Ernst là người sống hai kiếp, có tầm nhìn xa hơn, biết thứ chủ nghĩa thực dân này sẽ phản tác dụng, nên làm triệt để hơn, tránh để Đông Phi đi vào con đường xấu bị thực dân phản tác dụng trong tương lai. Dù việc này không thể tránh khỏi, nhưng Đông Phi phải thận trọng hơn.
Môi trường địa lý đặc biệt của Quảng Tây tạo nên tinh thần không sợ khổ, kiên cường của người Quảng Tây. Điều này không có gì phải nói, trước khi trình độ sản xuất phát triển đến mức nhất định, trước khi vùng đồng bằng thành sa mạc xanh, vùng núi mãi mãi không bằng đồng bằng. Khởi nghĩa ở Viễn Đông cũng chủ yếu bắt nguồn từ vùng núi.
Cuối cùng và quan trọng nhất, khí hậu Quảng Tây giống Đông Phi nhất. Vĩ độ Quảng Tây đã chạm đến nhiệt đới, dân số cũng đông. Dù Thái Bình Thiên Quốc phát tích từ đây, nhưng ảnh hưởng với Quảng Tây không quá lớn. Phong trào Thái Bình Thiên Quốc chủ yếu ảnh hưởng đến Giang Tây và Nam An Huy, Nam Kinh (Huy Kinh), gần như thành đất trắng, đến giờ vẫn chưa hồi phục.
Vì vậy, Ernst tuyển mộ dân nhập cư từ Quảng Tây không áy náy gì. Theo mức sống hiện tại của Đông Phi, từ Quảng Tây đến Đông Phi đều coi là làm giàu.
Sau bộ đội miền núi, là pháo binh Đông Phi. Pháo binh Đông Phi thích nhất pháo cỡ nòng nhỏ, thứ này dùng ở châu Phi coi như dùng đại bác bắn muỗi. Lần này, để đối phó người Boer, Ernst tập trung ba phần mười pháo binh Đông Phi đến Bulawayo.
Chiến thuật nổi tiếng nhất của người Boer là dùng xe bò vây thành vòng tròn, lấy đó làm công sự đối phó kẻ địch. Thêm việc họ cầm vũ khí nóng, nên đối phó đội hình này, pháo binh là không thể thiếu. Một quả đạn pháo bắn qua, trận xe bò ngựa của người Boer căn bản không đỡ nổi.
Cuối cùng duyệt binh là kỵ binh Đông Phi. Đây cũng là lần đầu tiên Đông Phi sử dụng kỵ binh quy mô lớn. Người Boer là dân tộc trên lưng ngựa, cách tốt nhất đối phó kỵ binh chính là kỵ binh. Kỵ binh Đông Phi sau thời gian dài phát triển, cũng coi như có dáng vẻ.
Ngoài ra, lực lượng tấn công Cộng hòa Transvaal của Đông Phi vẫn chủ yếu là bộ binh. Nhưng lần này bộ binh Đông Phi cũng khác trước, đó là lần đầu sử dụng súng máy.
Súng máy xuất hiện từ thời Nội chiến Hoa Kỳ, Đông Phi cũng trang bị, nhưng trong các cuộc chiến trước của Đông Phi không mấy nổi bật. Nghĩ lại cũng đúng, kẻ địch trước của Đông Phi toàn thổ dân, căn bản không cần dùng vũ khí tiên tiến như súng máy, tốn đạn quá! Lần này bộ binh Đông Phi sử dụng súng máy quy mô lớn, chủ yếu để đối phó kỵ binh người Boer.
Để đối phó người Boer, Ernst có thể nói là mưu tính từ lâu. Từ ngày động thủ với Zimbabwe, Ernst đã biết Đông-Transvaal (Đông Phi và Cộng hòa Transvaal) ắt có một trận, rốt cuộc mình là người không cưỡng lại được cám dỗ.
Lý do duyệt binh lần này ở Bulawayo chứ không phải bờ sông Limpopo là để tránh gây nghi ngờ cho người Boer. Trước khi Ernst đến đây, Lục quân Đông Phi đã lấy Cộng hòa Transvaal làm giả tưởng địch tiến hành nhiều cuộc diễn tập, bao gồm thả Vykins, đều ở đoạn sông Limpopo được lựa chọn, ngăn hắn dòm ngó tham vọng của Vương quốc Đông Phi.
Sau khi duyệt binh kết thúc, Ernst ra lệnh: "Lên đường! Mục tiêu - Cộng hòa Transvaal!"