Đoàn tàu viễn dương gồm bảy tàu chiến Đông Phi đã đến Cộng hòa Lan Phương, đổ bộ lên Tam Dương Khẩu. Đại công tước Ferdinand nói: "Trong số các đảo ở Nam Dương, nơi này quả thực phát triển khá tốt!"
Tầm mắt nhìn thấy toàn là ruộng đất màu mỡ, khá giống cảnh quan nông nghiệp vùng ven biển Đông Phi, điều này phá vỡ ấn tượng định kiến vừa hình thành của Đại công tước Ferdinand về khu vực Nam Dương trên đường đi qua eo biển Malacca.
Eo biển Malacca quả thực hẹp, nhưng dọc bờ là bán đảo Mã Lai và đảo Sumatra hai đảo lớn, nên đất liền rất rộng lớn, nhưng hai bên eo biển Malacca phát triển ngoại trừ một số ít thành phố (thực ra trong mắt Ferdinand là nông thôn), về cơ bản đều hoang vắng không người, rừng mưa rậm rạp.
Nhưng Cộng hòa Lan Phương hoàn toàn khác biệt, ban đầu đoàn tàu Đông Phi đến thành phố Bang Hạ ở phía bắc Cộng hòa Lan Phương, nhưng thủ đô Đông Vạn Luật của Cộng hòa Lan Phương ở phía nam, nên đoàn tàu Đông Phi dọc theo bờ biển đi về phía nam.
Trên đường đi, Ferdinand cuối cùng cũng lần đầu tiên chứng kiến tình hình xây dựng của một quốc gia thuần người Hoa cai trị, nông nghiệp và khai thác mỏ của Lan Phương rất phát triển, đặc biệt là xây dựng nông nghiệp có thể tính là trình độ tiên tiến nhất trong các đảo Nam Dương, với sự so sánh như vậy, xem ra điều Ernst nói về thổ dân Nam Dương không đáng dùng quả thực có lý.
Thực tế điều này vốn đã được lịch sử chứng minh, người Hà Lan trong lịch sử nguyên gốc rõ nhất về Cộng hòa Lan Phương, người Hà Lan De Groot chứng kiến lịch sử cuối cùng của công ty người Hoa Tây Borneo: "Thời đại người Hoa trong lịch sử Borneo, thậm chí thời đại thịnh vượng của Borneo, từ đây một đi không trở lại. Ngành khai thác vàng địa phương được thay thế bởi doanh nghiệp hiện đại quy mô lớn của người châu Âu, tuy nhiên sự thịnh vượng trong ngành khai thác mỏ thời đại người Hoa đã không còn; nông nghiệp càng do làn sóng người Hoa nhập cư trở về Viễn Đông mà suy sụp."
Vì vậy, điều Ernst nói Cộng hòa Lan Phương đại diện cho lực lượng sản xuất cao nhất khu vực Nam Dương không phải nói bừa, thực tế người Hà Lan thôn tính Cộng hòa Lan Phương quả thực cũng là một nước cờ tồi.
Cộng hòa Lan Phương tự phát triển dựa vào cái gì? Căn bản vẫn là vấn đề con người, sau khi người Hà Lan đuổi người Hoa, khu vực Cộng hòa Lan Phương từ đó suy sụp. Hiện tại bản thân Cộng hòa Lan Phương đã chịu sự can thiệp của người Hà Lan, cái gọi là Đại Thống chế của nó, cũng là con rối dưới sự thao túng của người Hà Lan.
Sau khi hạm đội Đông Phi đến Tam Dương Khẩu, rõ ràng đã gây ra một phen xáo trộn, vật thể khổng lồ bằng thép đối với người dân địa phương chưa từng thấy thiết giáp hạm khá là chấn động.
"Đó là tàu à?"
"Tàu chiến!"
Thương nhân Hà Lan làm ăn ở khu vực Tam Dương Khẩu lại nhận ra thiết giáp hạm, người có hiểu biết hơn thậm chí nhận ra trên thiết giáp hạm là cờ của Vương quốc Đông Phi.
"Người Đức đột nhiên đến Lan Phương để làm gì? Họ muốn gì?"
Đại công tước Ferdinand không phải đến để giao lưu "thân thiện", dưới sự "chào hỏi thân thiết" của hải quân Đông Phi, thủ lĩnh người Hoa Tam Dương Khẩu vội vã đến bái kiến, không đến cũng không được, quân đội đối phương đã lên bờ rồi.
"Không biết ngài từ đâu đến? Đến Lan Phương chúng tôi có việc gì?"
Mở miệng liền khiến Ferdinand cảm thấy hơi choáng, vì hoàn toàn không hiểu, vốn tưởng đã biết một chút tiếng Hán, bản thân sao cũng có thể trao đổi vài câu với đối phương, hóa ra là bản thân nghĩ quá nhiều!
Về mặt học ngôn ngữ, gia tộc Habsburg dám nói số một, không ai dám nói số hai, đều là bị ép ra, khu vực thống trị của gia tộc Habsburg không biết mấy thứ tiếng, thì không xứng làm người cai trị Đế quốc Áo-Hung, bản thân Franz đã có thể thành thạo ứng dụng tám ngôn ngữ của Đế quốc Áo-Hung.
Về mặt này, Đại công tước Ferdinand không kém cạnh, hơn nữa trải nghiệm của ông còn thú vị hơn bản thân Franz, từng sống ở châu Âu, châu Mỹ, châu Phi, nên biết nhiều ngôn ngữ hơn.
Trong hải quân Đông Phi có nhiều người Hoa, mặc dù họ đều biết tiếng Đức, Đại công tước Ferdinand vẫn chuyên môn học tiếng Hán, chỉ tốn ba tháng, Ferdinand đã có thể không dùng tiếng Đức giao tiếp không trở ngại với thủy binh người Hoa, điều này rất có lợi cho ông nắm hải quân, xét cho thành phần cư dân Đông Phi phức tạp, một số dân tộc sẽ dùng ngôn ngữ dân tộc mình trao đổi riêng.
May mắn Đông Phi trước tiên đánh tan họ, tách ra, như vậy ngoại trừ bản thân tiếng Đức, không có bất kỳ ngôn ngữ nào có thể thách thức địa vị chủ đạo của tiếng Đức ở Đông Phi.
Ferdinand học tiếng Hán phương Bắc, chính xác hơn là "Quốc ngữ", nhã ngôn chính thức của Viễn Đông hiện tại, mà Cộng hòa Lan Phương nói lại là tiếng Khách Gia và tiếng Triều Châu, điều này vượt quá phạm vi khả năng của Đại công tước Ferdinand.
May mắn trong thủy binh Đông Phi có nhiều người phương Nam, đều là tuyển mộ từ Châu Hải, tính nước rất tốt, giống như sư đoàn núi tuyển binh từ Quảng Tây là một đạo lý, có phiên dịch hai bên cuối cùng có thể giao tiếp bình thường.
"Chúng tôi là Vương quốc Đông Phi..."
Dưới sự giao tiếp của phiên dịch, thủ lĩnh Tam Dương Khẩu cuối cùng cũng hiểu rõ mục đích của người Đông Phi, nhưng điều này vượt quá quyền hạn của ông ta.
"Kính thưa Đại công tước Ferdinand, việc như vậy không phải một quan chức địa phương nhỏ như tôi có thể làm chủ được, để tôi thông báo cho Đại Tổng chế trước rồi do Đại Tổng chế quyết định."
"Đã ngươi không làm chủ được, vậy cũng không cần nói nữa, chúng ta tự mình đến Đông Vạn Luật đàm phán với quân chủ quý quốc!" Đại công tước Ferdinand nói.
"Ừm..."
Nhưng nhìn đội quân sát khí ngút trời sau lưng Đại công tước Ferdinand, cùng tàu lớn súng mạnh đầy áp lực, thủ lĩnh Tam Dương Khẩu lại nuốt lời vào bụng.
Thủ đô Đông Vạn Luật của Cộng hòa Lan Phương tuy so với Tam Dương Khẩu sâu trong nội địa hơn, thực tế cách biển cũng không xa, nên tốn hai ngày, Đại công tước Ferdinand đã đến thủ đô này của Cộng hòa Lan Phương.
Vào thế kỷ 19, dân số Cộng hòa Lan Phương khoảng quy mô triệu người, chỉ số lượng người Hoa khoảng hơn năm mươi vạn người, đây còn là kết quả sau khi mỏ vàng cạn kiệt, số lượng thợ mỏ giảm một nửa, tuy nhiên phần lớn thợ mỏ người Hoa đã đến Vương quốc Sarawak.
Vì vậy, Cộng hòa Lan Phương không tính thưa thớt dân cư, thậm chí dân số còn đông đúc hơn nhiều khu vực Đông Phi, chỉ riêng Khuntien (thành phố) đã có dân số khoảng hai ba chục vạn người, Đông Vạn Luật là trung tâm chính trị Lan Phương, dân số quy mô hơn vạn người.
Hiện tại Cộng hòa Lan Phương tuy duy trì thân phận quốc gia độc lập, nhưng đơn phương tự xưng là nước phiên thuộc của nhà Thanh, thực tế phải nộp một phần thuế, như phí bảo vệ cho người Hà Lan, Đại Tổng chế Lưu A Sinh của nó cũng là sản phẩm thỏa hiệp đấu tranh giữa người Hoa và người Hà Lan, tính là chính quyền bù nhìn nửa vời.
Cộng hòa Lan Phương thực tế khá hỗn loạn, có người như Lưu A Sinh cấu kết với người Hà Lan, cũng có người kiên trì đấu tranh với người Hà Lan.
Điều này với Đông Phi không quan trọng, mục đích của hải quân Đông Phi lần này, chính là ép gia tộc Lưu mở toang cửa quốc gia Cộng hòa Lan Phương, chỉ cần chính phủ Đông Vạn Luật ký hiệp định, thì tổ chức thương mại Đông Phi lập tức triển khai xâm nhập kinh tế vào Cộng hòa Lan Phương.
Thực tế Đông Phi ở Cộng hòa Lan Phương có tồn tại mậu dịch kinh tế, điểm này không lạ, vì Cộng hòa Lan Phương cũng có người Anh và người Mỹ làm ăn. Tuy nhiên mậu dịch của Đông Phi với Cộng hòa Lan Phương chủ yếu dựa vào thương nhân Zanzibar, lần này thì tự mình lên sân khấu.
Đông Vạn Luật có hai con phố dài giao nhau thành chữ thập dài một phần tư dặm, rất rộng lớn, nhà cửa ven phố đều ngay ngắn đẹp mắt, nhưng người ít như thị trấn Mỹ sau dịch tả, nhà cửa đều trống không, đây là kết quả sau khi khai thác khoáng sản địa phương cạn kiệt.
Vì vậy khi Đại công tước Ferdinand dẫn quân đội vào Đông Vạn Luật, chính phủ Đông Vạn Luật thực tế hoàn toàn không thể ngăn cản.
Toàn bộ dân số của Đông Vạn Luật chỉ hơn một vạn người, mà Ferdinand đã mang theo hơn hai nghìn quân lính đổ bộ, nên chính quyền Đông Vạn Luật hoàn toàn không có chút tự tin để kháng cự.
Dọc đường, thế lực người Hoa cũng không dám chống đối, bởi vì mọi người vẫn chưa rõ những kẻ ngoại lai này đến đây làm gì. Chỉ cần không đe dọa đến lợi ích của mình thì chẳng ai dại gì mà đứng ra làm kẻ tiên phong.
Tất nhiên, người Hà Lan thì lại khác. Những năm qua, người Hà Lan đã tạo dựng “thanh danh” ở trong lãnh thổ Cộng hòa Lan Phương, ai nấy đều biết rằng chúng chính là nhằm vào mình.
Ngược lại, đối với đội quân Đông Phi có thành phần vừa da vàng vừa da trắng này, họ lại khá xa lạ. Binh sĩ Đông Phi hải quân trang bị tinh lương, y phục thống nhất, hiển nhiên là chính quy quân, hoàn toàn khác với dáng vẻ nửa cường đạo của đám lính đánh thuê Hà Lan, vừa nhìn đã biết không phải hạng dễ chọc vào.
Đại công tước Ferdinand thẳng đường tiến vào Đông Vạn Luật, tại đó gặp được vị gọi là Đại tổng chế. Hắn liền trực tiếp đưa ra bản “Tâm nguyện thư” của Đông Phi:
“Lưu A Sinh các hạ, đây là toàn bộ yêu cầu của vương quốc Đông Phi chúng tôi. Nếu quý quốc chấp nhận tình hữu nghị của chúng ta, thì Đông Phi nguyện cùng quý quốc giao hảo.”
Súng đã kề sát tận trán, vị Đại tổng chế bị phe chủ chiến người Hoa địa phương gọi là “Hán gian” này, chẳng buồn xem kỹ càng, run rẩy ký liền vào hiệp định thông thương hữu hảo.
Nguyên nhân chủ yếu là không ký thì cũng chẳng có cách nào, thêm nữa vương quốc Đông Phi cũng không giống Hà Lan, bắt Lan Phương phải tiến cống, vậy nên vẫn còn có thể chấp nhận được.
Vương quốc Đông Phi tạm thời cũng không tham chút tiền của nơi này. Họ nhắm tới việc chiếm giữ lâu dài, cho nên trước hết coi trọng việc thông thương, chiêu mộ vũ trang, di dân, đầu tư, gây dựng lực lượng thân Đông Phi tại chỗ. Mai sau sẽ nuốt gọn cái quốc gia chia năm xẻ bảy này trong một lần.
Chính trị của Cộng hòa Lan Phương vốn dĩ đã kỳ quái như thế. Ngoài công ty Lan Phương, còn có những công ty của người Hoa khác, chỉ là công ty Lan Phương thế lực mạnh nhất, đủ tư cách làm “bá chủ”, có sức phục chúng.
Cái gọi là “đàm phán” lần này, thực chất chính là một màn uy hiếp và khủng bố bằng vũ lực, hoàn toàn khác với cách Đông Phi hành sự ở châu Phi hay châu Âu.
Ở châu Phi, Đông Phi xưa nay chẳng cần dùng đến khủng bố, vẫn luôn thẳng tay, kẻ bản địa nào không nghe lời thì trực tiếp trấn áp, ngay cả quyền đàm phán cũng không có.
Bởi thế, trong lần “Viếng thăm thân thiện” Cộng hòa Lan Phương này, Đông Phi lần đầu tiên phô bày khuôn mặt thật của một kẻ thực dân, được dịp thỏa mãn cơn nghiện “Đế quốc chủ nghĩa”.