Có hai con cáo già Anh-Pháp theo dõi, Ernst cũng cảm thấy áp lực. Nhưng điểm mạnh của Đông Phi là được hai đại ca Đức-Áo che chở, nên Anh-Pháp cũng không thể quá đáng. Dĩ nhiên, dựa vào người không bằng dựa vào mình, Đức-Áo thiên vị Đông Phi là tình nghĩa, nếu bản thân Đông Phi không tự đứng vững thì mọi thứ đều vô ích. Vì vậy, rốt cuộc vẫn là sức mạnh quyết định.
Tuy nhiên, qua cuộc chiến này, Đông Phi thực tế đã bước vào tầm ngắm của cộng đồng quốc tế. Dù tồn tại hơn chục năm, nhưng Đông Phi luôn hành xử kín đáo, nên giống như người tàng hình.
Lần này sự nhắm vào của Anh-Pháp, cộng với việc Đông Phi đơn phương thách đấu Bồ Đào Nha, đột nhiên chuyển sự chú ý của các nước khác trên thế giới đến châu Phi.
Khi nhiệt độ bất ngờ tăng cao, mọi người đột nhiên phát hiện không ít nước đang để mắt đến châu Phi? Ngoài Đông Phi thiên phú dị bẩn, ngay cả các nước nhỏ như Ý, Bỉ cũng có thuộc địa ở châu Phi.
Tội nghiệp nước Ý, tiền kiếp là một cường quốc, kiếp này bị Ernst hại thành nước nhỏ trên bán đảo Ý. Nhưng quan hệ giữa Đông Phi và Ý lại khá tốt.
Điều này nhờ vào sự nghiệp thuộc địa của Ý tại Đế quốc Abyssinia không thể thiếu sự giúp đỡ của Đông Phi. Dù sao Ý cũng giống hoàng tộc Hechingen trước đây, lần đầu làm thuộc địa nên thiếu kinh nghiệm.
Mà Đế quốc Abyssinia không phải nước nhỏ, dù Đông Phi coi thường, nhưng quy mô Abyssinia trên thế giới cũng không nhỏ: dân số mười triệu, lịch sử lâu đời, chỉ là cùng Viễn Đông, Ottoman suy tàn trong thời cận đại.
Ernst giữ lại Abyssinia vì màu da của họ nhạt hơn vùng phía nam Sahara, có thể chấp nhận được, hơn nữa thôn tính Abyssinia cũng không dễ. Lãnh thổ Đông Phi hơn mười triệu km², chỉ có gần ba mươi triệu thổ dân, hơn chục năm bán đẩy bán đưa còn hơn hai mươi triệu. Abyssinia một nước đã có hơn mười triệu dân, lại không phải hoang mạc văn minh, có văn hóa và lịch sử riêng, giao lưu quốc tế thường xuyên. Đông Phi cũng không thể áp dụng biện pháp dùng cho người da đen thuần chủng lên Abyssinia.
Điểm chính yếu: sau lần thua Anh trước, Abyssinia trở thành nước bảo hộ của Anh, hoàng đế mới do Anh đưa lên. Tóm lại, tấn công Abyssinia là tốn sức không mang lại lợi ích.
Còn Ý thì khác. Ý thực tế thân Anh, sau chiến tranh Ý-Áo bị kẹp giữa Áo-Pháp, lại mất hơn nửa lãnh thổ, nên chỉ có thể quay về với Anh.
Vậy Ý thuộc địa hóa Abyssinia, cả hai đều là nước thân Anh, Anh cũng không can thiệp, dù sao tầm quan trọng và độ thân thiết của Ý đều cao hơn Abyssinia.
Tuy nhiên, Abyssinia bị bỏ rơi cũng tự tranh thủ. Vốn quan hệ với Anh không thân thiết, lần trước thành nước bảo hộ là bị ép làm con, Anh đánh một trận rồi đi nên vẫn có quyền tự chủ.
Anh chọn đứng ngoài quan sát, Abyssinia liền phát triển quan hệ với Đông Phi và Ai Cập để nhận hỗ trợ. Dù Ai Cập và Abyssinia là kẻ thù truyền kiếp, nhưng Ai Cập không muốn nhìn Abyssinia bị Ý chiếm đóng. Trong mắt người Ai Cập, mối đe dọa từ nước châu Âu lớn hơn Abyssinia nhiều.
Còn Đông Phi, đương nhiên ăn cả hai đầu: vừa đàm phán thương mại vũ khí với Abyssinia, vừa bán lương thực cho Ý. Dĩ nhiên, vũ khí bán cho Abyssinia không thể gọi là tiên tiến.
Nhưng với sự hỗ trợ của Đông Phi và Ai Cập, Abyssinia đã chống cự được cuộc tấn công của Ý - một nước công nghiệp. Hai bên hình thành thế giằng co trên cao nguyên bắc Ethiopia.
Ý và Bỉ đều lặng lẽ chiếm thuộc địa ở châu Phi, khiến các nước khác cũng nảy sinh ý định. Ví dụ Vương quốc Naples để mắt đến Libya, Đức cũng thiết lập điểm thuộc địa ở Trung-Tây Phi, nhưng do Pháp quấy rối, sự nghiệp thuộc địa của Đức không thuận lợi.
Các cường quốc thuộc địa truyền thống như Hà Lan, Tây Ban Nha bắt đầu phòng thủ nghiêm ngặt thuộc địa của mình. Qua chiến tranh Đông-Bồ, các cường quốc thuộc địa lâu đời nhanh chóng nhận ra làn sóng thuộc địa mới đã đến.
Thuộc địa của Hà Lan chủ yếu ở Đông Ấn và Nam Mỹ, đối mặt cạnh tranh từ Anh, Pháp, Bồ, Tây... Tây Ban Nha thì phải đối phó cạnh tranh từ Mỹ và các nước khác. Nhưng Tây Ban Nha quy mô lớn, vẫn có thể làm ra vẻ ta đây, có giá trị thu phục lớn. Các nước Anh, Pháp, Đức, Áo đều quan hệ tốt với Tây Ban Nha, chỉ có Mỹ vẫn giữ ý đồ xấu nhưng không dám tùy tiện hành động.
Bồ Đào Nha trên bán đảo Iberia thì bi thảm. Có Đông Phi làm láng giềng, đã định không tốt, hơn nữa sức mạnh bản thổ Bồ Đào Nha còn không xong, thuộc địa càng không được Đông Phi để mắt.
Konstantin hiếm hoi đến xem tiến độ chiến tranh. Gần đây ông bận bịu với xây dựng công trình thủy lợi, nên không rõ chiến tranh đến đâu. Chiến tranh Đông-Bồ hoàn toàn không ảnh hưởng nhiệt tình trồng trọt của Konstantin, vì ông biết sức mạnh Đông Phi không phải thứ nước yếu như Bồ Đào Nha có thể lay chuyển.
Konstantin: "Tình hình chiến tranh thế nào rồi? Hướng tấn công của Bồ Đào Nha đã xác định chưa?"
Ernst: "Cha đến rồi. Con luôn theo dõi diễn biến chiến tranh. Trọng điểm tấn công của Bồ Đào Nha đã bị chúng ta nắm được. Binh lực của họ tập trung chủ yếu ở hồ Malawi và lưu vực sông Zambezi, xem ra muốn cắt đứt liên lạc giữa ta và nội địa."
Konstantin nhìn chằm chằm bản đồ, nhíu mày nói: "Khu vực giữa hồ Malawi và hồ Zollern (Tanganyika) đúng là điểm yếu, có chắc phòng thủ không?"
Ernst: "Cha yên tâm, quân đội bố trí ở đây là tinh nhuệ của Vương quốc. Hồ Malawi cũng trong tầm kiểm soát của chúng ta. Người Bồ muốn đến đây phải tiến quân từ bờ tây hồ Malawi, chúng ta đã bố trí trọng binh ở đó, thêm lợi thế địa hình, đảm bảo ruồi cũng không bay qua nổi."
"Ừm, nhưng không được chủ quan. À, con nói người Bồ còn một mũi nhắm vào sông Zambezi, không chủ quan chứ?" Konstantin nhắc nhở.
"Ngay khi người Bồ đến Tete, chúng ta đã có tin tức tình báo. Nhờ đường sắt trung ương, quân đội ta đã đến tiền tuyến cứ điểm Songo, hiện đang nghỉ ngơi ở đó. Kết quả chiến tranh tiếp theo còn phải xem phản hồi tiền tuyến."
"Nếu thất bại có ảnh hưởng không?" Konstantin hỏi.
"Không sao, lực lượng đầu tiên của ta chủ yếu dựa vào người da đen. Dù họ đánh không tốt, quân chính quy cũng có thể kịp thời bổ sung. Sư đoàn 512 đang chờ lệnh ở hậu phương, sẵn sàng tiếp quản chiến trường."
Konstantin: "Con thực sự dùng quân đoàn da đen làm bia đỡ đạn sao?"
Ernst bình thản nói: "Chỉ cần dùng để tiêu hao người Bồ là được. Kỳ vọng và yêu cầu của con với họ không cao. Giờ các đơn vị đã đến tiền tuyến, có thể bắt đầu thúc đẩy chiến tranh theo nhịp độ của chúng ta."
Đã xác định hướng tấn công và ý đồ của Bồ Đào Nha, Đông Phi cũng có thể phản công đối phương.
"Giờ có thể xác định, việc chuẩn bị chiến tranh của Bồ Đào Nha ở phía nam sông Ruvuma rất lỏng lẻo. Chúng ta dùng người da đen trói chân chủ lực Bồ Đào Nha ở tây bắc, quân đội dọc sông Ruvuma giờ có thể nam tiến."
Với sông Ruvuma - đường biên giới tạm thời, Ernst đã không muốn giữ từ lâu. Xem ra người Bồ cũng định bỏ nơi này. Vì vậy, nhân cuộc chiến này, Ernst định chiếm hoàn toàn bắc Mozambique, bao gồm ven hồ Malawi, để Đông Phi độc hưởng ba hồ lớn.