Nguồn: read.st
Cuối năm, Ernst kết thúc chuyến thăm châu Âu và trở về Đông Phi. Lần xuất ngoại này, Đông Phi thực chất vẫn rất được hoan nghênh, đặc biệt là nước Đức tỏ ra tích cực nhất.

Điểm này cũng giống như thái độ chào đón của các nước Âu-Mỹ đối với Đế quốc Viễn Đông trong cuộc khủng hoảng tài chính năm 08 đời trước. Vào những năm 70, tầm quan trọng của Đông Phi đối với nước Đức đã tăng lên vài bậc, phát huy vai trò quan trọng trong việc ổn định nền kinh tế Đức, đồng thời khiến Đức nhận thức được một phần thực lực của Đông Phi.

Đời trước có một nước Ý bị các bên lôi kéo, hiện tại Ý phân liệt thành ba quốc gia, một phần còn bị Đế quốc Áo-Hung chiếm đóng, khiến châu Âu mất đi một cường quốc, từ đó Đông Phi lọt vào tầm ngắm của nước Đức. Tuy nhiên, Đông Phi dù sao cũng ở Châu Phi, nên tầm quan trọng vẫn không bằng Đế quốc Ottoman.

Và Đông Phi cũng không cần phải chọn phe sớm, nên tỏ ra mập mờ trước sự lôi kéo của Đức, nhưng về bản chất vẫn nghiêng về Đức hoặc phe Đức hơn.

Xét cho cùng, Đông Phi cũng là một quốc gia thuộc hệ thống Đức, tự nhiên có xu hướng gần gũi với khu vực Đức về chính trị, kinh tế, văn hóa và quân sự. Nhưng vị trí địa lý và thực lực của Đông Phi cho phép họ tiếp tục duy trì thái độ trung lập.

"Ernst, cuối cùng các con đã về rồi! Friedrich nhớ các con lắm!" Konstantin vui mừng thốt lên ngay khi nhìn thấy con trai.

"Bố! Mẹ!" Friedrich liền chạy ào tới ôm chầm lấy họ, đứa bé này sau gần nửa năm không gặp chẳng chút xa lạ.

Ernst ôm đứa bé, nói với cha: "Thưa cha, giờ con đã về, mọi việc khác có thể giao lại cho con."

Konstantin bực dọc: "Bộ xương già này của cha sớm đã không muốn nhúng tay rồi, con về đúng lúc lắm, cha còn đang muốn đi đây đó nhiều hơn nữa!"

Vốn dĩ trước khi Ernst xuất ngoại, Konstantin đã không còn can dự nhiều vào chính vụ, mà đi du ngoạn khắp Đông Phi. Giờ Ernst đã trở về, Konstantin đương nhiên muốn tiếp tục cuộc sống hưu trí của mình. Còn việc quốc gia đại sự vất vả như trị quốc, tốt hơn hết nên giao lại cho những người trẻ tuổi như Ernst.

Karina cũng véo má béo mũm mĩm của con trai, lòng đau xót. Ban đầu dự định chuyến Châu Âu này chỉ kéo dài vài tháng, nhưng mức độ được hoan nghênh của Đông Phi rõ ràng đã kéo dài lịch trình của cả gia đình, vô số yến tiệc và liên hoan khiến Karina, vốn quen tự do ở Đông Phi, ngược lại cảm thấy không quen.

Nên nửa chặng đường sau, Karina liên tục than thở rằng lần sau nên hạn chế tới Châu Âu, chủ yếu là vì giao tế xã giao quá mệt mỏi, cười giả tạo mỗi ngày khiến cơ mặt căng cứng hết cả.

Cả gia đình vui vẻ trở về First Town, nhưng sau một thời gian dài vắng mặt, công việc tồn đọng chất đống, Ernst không kịp nghỉ ngơi, lại trở về trạng thái làm việc cuồng nhiệt.

Đông Phi tập quyền cao độ, đồng nghĩa với áp lực và trách nhiệm của Ernst càng lớn. Vì vậy, sau khi bàn giao công việc với cha, Ernst bắt đầu xem xét những vấn đề tồn đọng của Đông Phi trong năm qua.

Trước hết là Orange Free State, vấn đề này trước khi Ernst rời Đông Phi đã luôn là trọng điểm được Đông Phi quan tâm.

Tổng tham mưu trưởng Lục quân Swett phụ trách theo dõi vấn đề này, nên báo cáo: "Năm nay, người Orange và người Transvaal đã bùng nổ ba cuộc chiến tranh quy mô lớn. Hai lần đầu kết thúc với ưu thế nhỏ của người Orange, nhưng lần thứ ba, vào tháng Chín năm nay, với sự hỗ trợ của người Anh, người Transvaal đã một lần chuyển bại thành thắng, gây tổn thất nặng nề cho lực lượng chủ lực của liên quân Orange tại Dilsville."

Mặc dù đã biết trước người Transvaal sẽ giành được ưu thế, đó chỉ là vấn đề sớm muộn, bởi Đông Phi không thể viện trợ vô điều kiện cho người Orange như Anh quốc, mà phải trả tiền.

Nhưng Ernst vẫn muốn biết chi tiết những gì đã xảy ra, đặc biệt là lý do tại sao người Orange lại có thể thắng trong hai lần đầu.

Swett nói: "Theo tin tức từ nhân viên tình báo và cố vấn quân sự của chúng ta gửi về, lúc đầu lực lượng Quân đội Khôi phục Transvaal có trình độ chiến đấu thấp, bởi người Boer ban đầu không có nhu cầu vũ trang thường trực, nên thiếu kinh nghiệm, không bằng lực lượng vũ trang truyền thống của người Boer như người Orange.

Tuy nhiên, theo thời gian, người Transvaal cũng đã tích lũy đủ kinh nghiệm liên quan, trình độ chiến đấu được nâng cao, thêm vào đó có người Anh hướng dẫn bên cạnh, nên người Transvaal tiến bộ rất nhanh."

"Trong đó, cuộc chiến đầu tiên nổ ra ở phía bắc Orange Free State, tại Excelsior. Quân đồn trú tại Bothaville của Transvaal và bộ phận của Ruther đã giao tranh quy mô lớn. Lần này người Transvaal chủ động tấn công, kết quả bị Ruther lợi dụng địa hình phục kích, quân đồn trú Bothaville tổn thất nặng nề, khiến toàn bộ tình hình phía Bắc chuyển biến có lợi cho người Orange, còn người Transvaal buộc phải co cụm lực lượng về phạm vi Bothaville."

"Một nguyên nhân quan trọng dẫn đến thất bại của người Transvaal trong cuộc chiến này là chủ quan khinh địch. Có thể nói Ruther là mạnh nhất phía bắc của người Orange, gần như toàn bộ Tây Bắc đều nằm trong tầm kiểm soát của hắn, vậy mà người Transvaal còn dám ngang nhiên tiến quân, ngay cả tình báo cũng không nắm rõ, dẫn đến thảm bại."

Tất nhiên, do Ruther ở phía Tây Bắc Orange, nên lực lượng của hắn có thể tiếp xúc với Đông Phi tốt hơn, nhận được sự hỗ trợ của Đông Phi. Lý do này không cần thiết phải nói ra, và nguyên nhân quan trọng khiến người Transvaal muốn triệt hạ Ruther chính là để cắt đứt tuyến đường liên lạc phía Bắc giữa người Orange và Đông Phi.

"Tháng Năm, người Orange và người Transvaal xảy ra xung đột quy mô lớn lần thứ hai, chủ yếu diễn ra ở khu vực Tây Nam. Người Transvaal luôn tích cực thu hẹp không gian sinh tồn của người Orange, nên đã lấy Bloemfontein làm trung tâm, xây dựng công sự và cứ điểm ra xung quanh.

Vì vậy, để phá vỡ thế cục, người Orange ở khu vực Tây Nam đã tiến hành thanh trừng Quân đội Khôi phục Transvaal trong lãnh thổ của họ. Đây là tác chiến trên đất địa phương đối với người Orange, nên họ dễ dàng giành được chiến thắng trước người Transvaal."

"Xung đột quy mô lớn lần thứ ba, vẫn do người Orange phát động. Hai thắng lợi lớn trước đó khiến người Orange trở nên kiêu ngạo, nên họ đã tập hợp lực lượng quy mô lớn ở phía Tây, chuẩn bị một lần nữa giáng đòn nặng nề vào người Transvaal, thậm chí định thừa thắng xông lên chiếm lại Bloemfontein."

"Tuy nhiên, người Orange rõ ràng đã quên mất ưu thế vốn có của họ. Mặc dù trình độ chiến đấu của Quân đội Khôi phục Transvaal không cao, nhưng dù sao cũng có chức trách phân minh, có khung hệ thống chỉ huy chi tiết, trong khi người Orange mạnh ai nấy làm, nội bộ không đoàn kết.

Vì vậy, trong cuộc chiến chính diện lần này, người Transvaal đã giành được thắng lợi chưa từng có trước một lực lượng người Orange tản mát như cát, và người Anh cũng bắt đầu chủ động xuống chiến trường, xuất quân từ khu vực gần Kimberley, khiến người Orange bị tấn công cả trước lẫn sau. Dưới sự hợp lực của hai thế lực, lực lượng người Orange ở phía Tây Nam bị tổn thất nặng, hiện nay hầu như không còn mạnh nữa.

Lực lượng phía Bắc tuy vẫn tồn tại vì nhiều lý do khác nhau, nhưng họ cũng tham gia vào xung đột quy mô lớn lần thứ ba, trong thời gian ngắn không thể dậy sóng được. Vì vậy, người Transvaal và người Anh nhân cơ hội mở rộng chiến quả, hiện nay chiến trường chính đã chuyển về phía Bắc, thậm chí đã nhiều lần hai bên giao tranh ở nam ngạn sông Vaal, bị quân đội của chúng ta quan sát thấy."

"Ý ngài nói là bây giờ người Orange đã thành cái nỏ hết đà rồi?"

"Đại khái là vậy. Hiện tại trong lãnh thổ Orange Free State, chỉ còn phía Bắc vì lý do của chúng ta mà vẫn kháng cự, các khu vực khác, người Transvaal và người Anh gần như đã quét sạch vấn đề. Đặc biệt là lực lượng người Orange mạnh nhất trước đây ở phía Tây Nam, nhiều người trong số họ đã chọn đầu hàng chính phủ mới."

"Chính phủ mới?"

"Chính phủ lâm thời Transvaal chính thức giải tán chính phủ Orange Free State cũ. Giờ đây Orange Free State có thể nói chỉ còn lại cái tên là thuộc về người Orange, ngoài ra đều bị người Transvaal thao túng hết rồi."

CVT: Trong chương có nói đến khủng hoảng 08. Chắc là khủng hoảng tài chính thế giới năm 2007-2008??
(Hết chương)
------oOo------