Cùng với chiến dịch “Chấn chỉnh” đang được tiến hành rầm rộ, một lượng lớn đất đai được giải phóng. Trong tương lai, khi lượng dân di cư tăng lên, những vùng đất này chắc chắn sẽ được khai phá toàn bộ.
Hiện tại, hệ thống nông nghiệp của thuộc địa Đông Phi vẫn còn khá hỗn loạn. Do dân số thuộc địa phân bố quá phân tán, việc trồng trọt các loại cây trồng cũng hết sức khác biệt.
Chỉ riêng cây lương thực chính đã có lúa mì, lúa nước, ngô; gần đây, thuộc địa Đông Phi còn đang thử nghiệm trồng kê ở Kenya - theo đề xuất của Ernst. Dù sao thì khí hậu Kenya, đặc biệt là phía Bắc, khá khô hạn, mà kê lại là loại cây chịu hạn tốt.
Kiếp trước, Đông Phi vốn là vùng sản xuất kê quan trọng. Khí hậu thảo nguyên nhiệt đới nơi đây rất phù hợp để trồng loại cây vốn được thuần hóa từ cỏ đuôi chó này.
Đó là về cây lương thực, còn cây công nghiệp thì lại càng rối rắm hơn nữa. Thuộc địa Đông Phi nằm trong vùng nhiệt đới, về cơ bản có thể trồng hầu hết các loại cây nhiệt đới: cây sisal (thùa gai), cà phê, cao su, ca cao, các loại rau củ quả...
Nếu chỉ xét nhu cầu tự cung tự cấp trong vùng, thì trồng gì cũng được. Nhưng vì Ernst định biến Đông Phi thành khu vực được phát triển trọng điểm trong tương lai, nên phải chuẩn bị cho quá trình công nghiệp hóa.
Mà nếu muốn nông nghiệp đóng vai trò nền tảng cho công nghiệp hóa, thì nhất thiết phải tiến hành cải cách hiện đại, khai thác lợi thế quy mô.
Nói thẳng ra, nông nghiệp Đông Phi phải cạnh tranh trên thị trường để kiếm về những đồng tiền vàng thật sự, tích lũy vốn ban đầu.
Hiện tại, mô hình nông nghiệp lý tưởng nhất Ernst biết là Argentina – một quốc gia điển hình phát triển từ nông nghiệp. Khoan nói đến các vấn đề về công nghiệp hóa sau này của Argentina, thì chỉ riêng việc phát triển nông nghiệp đã giúp họ đạt được thành công to lớn.
Đông Phi và Argentina có nhiều điểm tương đồng: đất rộng người thưa, thảo nguyên mênh mông. Khác biệt duy nhất là Argentina nằm trong vùng ôn đới và cận nhiệt, còn Đông Phi thuộc nhiệt đới. Đất Đông Phi chỉ kém màu mỡ hơn một chút so với vùng đất đen Argentina.
Về lượng mưa, cả hai đều không chênh lệch nhiều: phía Bắc Argentina có lượng mưa khoảng 1500 mm, phía Nam khoảng 600 mm; Đông Phi có xu hướng giảm dần từ Đông sang Tây, nhưng ở khu vực Hồ Lớn lại tăng vọt, dao động từ 600 mm đến 1500 mm trong toàn vùng.
Mức này trên toàn thế giới đã là khá tốt. Ví dụ trực quan: đồng bằng Hoa Bắc có lượng mưa trung bình năm vào khoảng 600 mm, chủ yếu tập trung vào tháng 7 và 8.
Còn Đông Phi có hai mùa mưa: mùa mưa nhỏ từ tháng 11 đến tháng 12, và mùa mưa lớn từ tháng 4 đến tháng 5.
Lý do Ernst dốc sức phát triển nông nghiệp ở Đông Phi, là vì chi phí phát triển ngành này khá thấp – chỉ cần quy hoạch hợp lý đất đai, cải tiến một số công cụ sản xuất là đủ. Yêu cầu về kỹ thuật và nhân lực không cao như công nghiệp.
Mà nếu muốn phát triển nông nghiệp, con đường tiểu nông chắc chắn là đường chết trong thời đại cá lớn nuốt cá bé này – tự bảo tồn thì có thể, nhưng khai phá thì không nổi, cuối cùng vẫn sẽ bị lợi thế chi phí thấp của sản xuất nông nghiệp quy mô lớn đánh bại.
Nông nghiệp tư bản chủ nghĩa có đặc trưng là tập trung đất đai để quản lý. Hai mô hình nổi bật hiện nay là "kiểu Phổ" và "kiểu Mỹ".
Bản chất của cả hai là tập trung đất vào tay một số ít người, tổ chức canh tác thống nhất, tận dụng lợi thế quy mô để chiếm lĩnh thị trường, từ đó thu được lợi nhuận lớn.
Toàn bộ đất đai Đông Phi thuộc sở hữu của Ernst, nên không cần phải tiến hành cải cách từ trên xuống như ở Phổ.
Tuy nhiên, Ernst lại không lạm dụng lao động người da đen, nên khác biệt với mô hình đồn điền kiểu Mỹ.
Do đó, Ernst quyết định trực tiếp áp dụng mô hình đại trang trại.
Toàn bộ đất đai ở Đông Phi đều là tài sản tư hữu của Ernst, dân di cư không có quyền sở hữu đất, bản chất là công nhân nông nghiệp làm thuê trong các trang trại.
Cách nhận thù lao rất đơn giản: làm nhiều hưởng nhiều, làm ít hưởng ít.
Hiện nay, thuộc địa Đông Phi căn cứ vào khí hậu và lượng mưa mà phân chia thành một số khu vực nông nghiệp lớn, mỗi khu sẽ chuyên canh một loại cây trồng.
Khu vực Hồ Lớn phía Tây, vùng hồ Zollern, vùng Bắc hồ Malawi, vùng Đông hồ Malawi, cao nguyên trung tâm, và phía Nam Kenya chủ yếu trồng lúa mì.
Việc này dựa vào thói quen ăn uống của dân di cư và nhu cầu thị trường. Dù là dân Áo–Hung hay di dân từ Hoa Bắc Viễn Đông, đều có tập quán ăn thực phẩm từ bột mì. Thị trường tiêu thụ chính là châu Âu cũng ưa chuộng lúa mì.
Ba khu vực ven biển phía Đông, cùng đồng bằng ven biển Đông Kenya sẽ lấy lúa nước làm cây trồng chủ lực.
Khu vực đại thảo nguyên và phía Đông khu Hồ Lớn, cao nguyên phía Bắc, cùng vùng phía Bắc Kenya sẽ phát triển kê và chăn nuôi.
Trong đó, lúa mì và chăn nuôi là hai nguồn thu chính ngoài cây công nghiệp của thuộc địa Đông Phi.
Hai mặt hàng này đều có thị trường rộng lớn ở châu Âu. Cho dù châu Âu không tiêu thụ hết, thì người Ả Rập cũng không từ chối, bởi phần lớn người Ả Rập sống bằng thương mại và du mục, khả năng tự sản xuất thấp.
Còn thị trường Viễn Đông thì Ernst không tính đến – hiện tại khu vực đó quá nghèo, hoàn toàn là vùng nông nghiệp thuần túy, vừa nghèo lại vừa cạnh tranh khốc liệt.
Ở kiếp trước, ngô và sắn là hai loại cây trồng phổ biến nhất ở Đông Phi. Nhưng lần này Ernst lại chọn phát triển lúa mì.
Dù ngô và sắn cho năng suất cao, nhưng đều có những nhược điểm nhất định. Chi phí chế biến của chúng cũng cao hơn lúa mì, mà thói quen ăn uống của di dân cùng thị trường châu Âu đều nghiêng về lúa mì, nên Ernst quyết định lấy lúa mì làm chủ lực.
Về cây công nghiệp, hiện nay cây công nghiệp lớn nhất ở thuộc địa Đông Phi chính là cây sisal.
Ngoài ra, Ernst cũng đang chuẩn bị quy hoạch việc trồng các cây công nghiệp khác như cây dầu (lấy dầu ăn), cao su, chè, bông, và cà phê – đây là năm loại cây công nghiệp quan trọng.
Ngoài ra còn có các loại cây đặc sản khác như đinh hương, hoa cúc trừ sâu...
Ở kiếp trước, Đông Phi vốn là vùng sản xuất bông quan trọng của châu Phi, các quốc gia Đông Phi đều có diện tích trồng bông, nên việc triển khai không có vấn đề gì, thị trường tiêu thụ cũng dễ tìm - chỉ cần dựa vào thị trường nội địa Đức là có thể tiêu thụ hết.
Còn cây dầu thì lựa chọn đa dạng hơn: lạc, vừng, đậu tương – đều là các cây dầu truyền thống có thể sinh trưởng ở Đông Phi. Trong bản địa còn có thầu dầu, hoa hướng dương nhỏ...
Đồn điền cao su sẽ được quy hoạch chủ yếu ở các vùng ven biển và xung quanh khu vực Hồ Lớn – những nơi có lượng nước dồi dào.
Chè sẽ được trồng ở các vùng núi cao, khu vực có độ cao lớn – cứ học theo kiếp trước, trồng hàng loạt trà đen là được, dù sao người châu Âu cũng không phân biệt nổi mùi vị.
Tất cả những cây này đều cần tổ chức sản xuất tập trung. Còn lại các loại cây khác thì không cần nói chi tiết – đất đai và khí hậu Đông Phi thực sự quá ưu việt.
Ở kiếp trước, Đông Phi còn có ngành hoa cảnh và sản xuất nhiều loại rau quả nhiệt đới. Ernst tất nhiên cũng thèm muốn, nhưng trình độ kỹ thuật hiện nay chưa đủ, không thể đảm bảo vận chuyển quy mô lớn trong thời gian ngắn.
Ngay cả ngành chăn nuôi, Ernst cũng chưa thể triển khai quy mô lớn ở Đông Phi. Dù toàn vùng rất phù hợp để phát triển chăn nuôi, nhưng công nghệ bảo quản hiện tại quá kém.
Trừ khi Ernst chế biến thịt tại chỗ thành các sản phẩm ướp muối, nhưng những điều này đều cần thời gian.