Nguồn: read.st
Hà Lạc Phí Gia dù sao cũng đã cắm rễ ở Lạc Dương trăm năm. Tuy chưa từng có nhân vật đạt đến tam công, nhưng cũng có không ít người làm quan lớn triều đình hoặc thái thú địa phương, nên xem như là một gia tộc có chút danh tiếng.
Nhưng Phí Tiềm chỉ là nhánh nhỏ, nên đãi ngộ dĩ nhiên kém hơn dòng chính một bậc.
Theo lý, Phí Tiềm nhiều nhất chỉ được xếp vào phòng Đinh. Phòng Bính thường dành cho con cháu dòng chính các gia tộc.
Phòng Đinh là sáu người một phòng, còn cấp thấp nhất, Mậu, là mười người một gian đại thông phô…
Dù vậy, vẫn có nhiều người không đủ tư cách ở đại thông phô, phải tự bỏ tiền tìm chỗ trọ ngoài thành. Họ chính là những hàn môn đệ tử…
Sở dĩ Phí Tiềm được xếp vào phòng Bính là vì hắn mang theo Phúc Thúc và một nhóm binh sĩ do Trương Tiêu dẫn đầu. Tuy Trương Tiêu chỉ hộ tống đến Kinh Tương rồi sẽ chia tay, nhưng người tiếp đón của Tuân Gia không biết, tưởng đám binh sĩ này là hộ vệ du học của Phí Tiềm. Vậy nên, họ cho rằng hắn là nhân vật quan trọng của dòng chính Phí Gia, bèn xếp thẳng vào phòng Bính.
Dù sao, mang theo một đội binh sĩ triều đình chính quy đi du học, không chỉ cần tiền mà còn phải có quyền thế. Nhờ cơ duyên này, Phí Tiềm vô tình được “nâng cấp” chỗ ở…
Phòng Bính của biệt quán Tuân Gia cũng không tệ. Một tiểu viện có ba gian phòng Bính, tức là chín người ở chung, chia thành ba phòng trái, giữa, phải. Ngoài cửa phòng là hành lang, dưới hành lang có ghế đá để nghỉ ngơi. Sân nhỏ không lớn, nhưng đủ dùng. Hành lang hai bên dẫn đến hậu viện, nơi có nhà bếp và nhà vệ sinh. Hậu viện còn có một phòng nhỏ dành cho người hầu trong viện.
Vì Tuân Sảng giảng bài không chỉ một canh giờ, mà kéo dài cả ngày. Trước Tuân Sảng, ngày đầu sẽ có người giảng trước để làm nóng không khí. Ngày cuối là thời gian tự do hỏi đáp. Tổng cộng, sự kiện kéo dài ba ngày.
Trong ba ngày, bữa ăn được người hầu dẫn đến nhà ăn Tuân Gia dùng “đại oa phạn”. Ngủ thì về phòng riêng. Nếu không hài lòng với “đại oa phạn”, có thể tự bỏ tiền nhờ người hầu trong viện mua thêm thức ăn. Nhưng có một lưu ý: hai ngày đầu cấm uống rượu, đến chiều ngày thứ ba mới được phép. Vi phạm sẽ bị đuổi khỏi biệt quán, đồng thời thông báo cho gia chủ – quả là nghiêm khắc, chẳng khác gì học sinh nghịch ngợm bị gọi phụ huynh…
Phí Tiềm nhìn các quy định viết trên tường vôi trong phòng, thầm đoán: Chắc là sợ có người say rượu gây rối. Đến ngày thứ ba, khi mọi người sắp rời đi, mới dỡ bỏ lệnh cấm.
Người đến từ Nhữ Nam, Ứng Du, vào phòng chẳng bao lâu, không nói gì đã ra ngoài, không biết đi đâu.
Còn Tảo Chỉ, người trạc tuổi Phí Tiềm, lặng lẽ ngồi trong phòng, lấy cọng cỏ xanh từ tay áo ra ngắm nghía…
Thật là mới mẻ.
Phí Tiềm thấy thú vị. Trong giới sĩ tộc, có người thích chơi nữ nhân, có kẻ mê ngựa, có người nghiện dược liệu, hôm nay lại gặp một người thích chơi cỏ xanh…
Nhưng nghĩ lại, chơi cỏ ít ra còn tốt hơn chơi mấy thứ khác…
Thấy Phí Tiềm nhìn tò mò, Tảo Chỉ - Tảo Tử Kính đặt cọng cỏ xuống, mỉm cười.
Phí Tiềm nhận ra nhìn chằm chằm như vậy có phần thất lễ, bèn chắp tay: “Tiềm nhất thời tò mò, không có ý gì khác, mong huynh thứ lỗi.”
Tảo Chỉ phẩy tay, rõ ràng đã quen với ánh mắt hiếu kỳ của người khác, nói: “Không sao, đây chỉ là sở thích của tiểu đệ.”
Còn chút thời gian trước giờ ăn “đại oa phạn” của Tuân Gia, Phí Tiềm thấy nhàn rỗi, bèn trò chuyện với người thích cỏ này.
Hóa ra Tảo Chỉ từ nhỏ đã thích các việc nông lâm, quan tâm đến ruộng đồng hơn người khác. Hắn còn tự tay trồng một mảnh ruộng ở nhà – với một sĩ tộc, đây là việc không dễ.
Dĩ nhiên, việc này gây ra chút tranh cãi. Có người bảo hắn khoe mẽ, cố ý làm ra vẻ để cầu danh. Có kẻ cho rằng hắn đặt sai ưu tiên, bỏ bê học nghiệp…
Đủ thứ lời ra tiếng vào, may mà gia đình không quá ủng hộ, nhưng cũng không phản đối, nên Tảo Chỉ mới tiếp tục được.
Tảo thị không phải vọng tộc lớn, nhưng có nguồn gốc lâu đời, bắt nguồn từ thời Xuân Thu. Tổ tiên Tảo thị được phong đất ở Kích, sau lấy tên đất làm họ. Về sau, để tránh truy hại, đổi thành họ Tảo.
Vì Tảo thị ở Trường Xã, thuộc Dĩnh Xuyên, cũng là sĩ tộc Dĩnh Xuyên, nên Tuân Gia, nể tình đồng hương, nâng cấp cho Tảo Chỉ một bậc, xếp vào phòng Bính. Nếu theo thường lệ, Tảo thị chưa từng có nhân vật lớn, chỉ đáng ở phòng Đinh.
Cọng cỏ Tảo Chỉ cầm chơi là thứ hắn phát hiện trên đường đến Dương Thôi. Giữa khe đá ven đường, mùa thu mà cỏ vẫn xanh tươi, chưa héo. Tò mò, hắn hái về nghiên cứu.
Phí Tiềm cầm cọng cỏ, xem kỹ. Quả thật, mùa thu cỏ thường đã vàng héo, đợi đến mùa xuân mới mọc lại. Loại cỏ xanh quanh năm đúng là hiếm.
Cọng cỏ này lá dài mảnh, mép lá có răng, giống mầm lúa, nhưng chắc chắn không phải lúa mì, vì lúa mì đông giờ còn nhỏ, không thể dài và lớn thế này.
Phí Tiềm thấy quen mắt, như từng thấy ở đâu. Không phải thời Đông Hán, mà ở hậu thế, khi đi nông gia nhạc, thấy người ta trồng thứ này, hình như là dược liệu, nhưng nhất thời không nhớ ra tên…
Tảo Chỉ nhìn thần sắc Phí Tiềm, hỏi: “Huynh đài biết loại cỏ này?”
Phí Tiềm gật đầu: “…Hình như cỏ này có thể làm thuốc, nhưng nhất thời không nhớ tên…”
Tảo Chỉ hứng thú. Không ngờ người cùng phòng lại biết chút về lĩnh vực này. Thông thường, sĩ tộc chỉ chuyên tâm kinh sử tử tập, ít ai để ý mấy thứ “lệch lạc” như vậy.
Thấy Phí Tiềm nghĩ ngợi khó khăn, Tảo Chỉ an ủi: “Không nhớ ra cũng không sao, đây chỉ là thứ tiểu đệ tình cờ hái được…”
Tảo Chỉ thấy trên bàn có bình và chén nước, bèn đứng dậy rót hai chén, đưa một chén cho Phí Tiềm: “Huynh đài uống nước trước, không cần vội.”
Phí Tiềm nhận chén nước, nhìn nước trong chén, đột nhiên lóe lên ý nghĩ, vui mừng nói với Tảo Chỉ: “Nhớ ra rồi…”
------oOo------