Để không gây chú ý, Rorschach không bay thẳng đến Slovakia bằng máy bay riêng của công ty vỏ bọc của Harold, mà chọn hạ cánh xuống Hungary láng giềng trước, sau đó dùng thân phận giả mua vé tàu quốc tế đến Slovakia.
Tuy nhiên, chưa đầy mười phút sau khi lên tàu, Rorschach đã hối hận.
Có quá nhiều lý do để hối hận: toa xe cũ kỹ bốc mùi, nhà vệ sinh luôn xếp hàng dài, nhân viên phục vụ qua loa...
Tất nhiên, còn có món ăn dở tệ đến nỗi ngay cả Brian cũng không muốn ăn.
Mãi đến khi cặp sát thủ này xuất hiện, chuyến hành trình buồn tẻ này mới trở nên thú vị hơn một chút.
"Nói xem, các người tìm thấy tôi bằng cách nào?"
Rorschach châm một điếu thuốc, tiện tay ném hai điếu cho cặp "song sát đen trắng" trước mặt, tò mò hỏi.
Cả hai cũng không khách sáo, ngậm thuốc lá thành thật trả lời: "Thực ra mọi chuyện này, thật sự hoàn toàn chỉ là một sự trùng hợp."
Sau đó, đôi huynh đệ khốn khổ này bắt đầu kể lại những trải nghiệm bi thảm của họ.
Một tuần trước.
Một người đàn ông tự xưng là "kế toán" xách vali vào khách sạn Continental New York.
Vừa mở miệng, hắn ta đã treo thưởng cho Rorschach Butcher, số tiền thưởng chính là vali tiền đó, sau khi kiểm đếm, ước chừng có sáu trăm bốn mươi nghìn đô la Mỹ.
Trong số tiền này, có cả tờ một trăm đô la, tờ năm đô la và thậm chí cả tờ một đô la.
Toàn bộ số tiền thưởng trong vali được quyên góp từ hàng trăm gia đình.
Hàng trăm gia đình vô tội đã mất đi người thân vì những việc làm của Rorschach.
Vị kế toán bí ẩn này không biết đã dùng cách nào, lại đi thăm tất cả những gia đình này, huy động được số tiền này để treo thưởng cho Rorschach.
Đối mặt với khoản tiền thưởng hợp lý như vậy, Winston dù trong lòng vạn lần không muốn đắc tội với kẻ ôn thần đó, cũng chỉ có thể làm theo quy định, nhập lệnh truy nã vào hệ thống khách sạn Continental.
Điều kỳ lạ hơn nữa là, "kế toán" này dường như có lai lịch không tầm thường, một cuộc điện thoại đã nâng tiền thưởng của Rorschach lên cấp độ danh sách đỏ.
Cái gọi là danh sách đỏ, tức là nếu trong vòng ba ngày không có sát thủ chủ động nhận nhiệm vụ, hệ thống sẽ tự động chỉ định cho sát thủ rảnh rỗi.
Và "anh em trái cây" đang ngồi trước mặt Rorschach chính là những kẻ xui xẻo bị hệ thống chọn trúng.
"Chúng tôi đã gặp anh ở khách sạn Continental."
"Đúng vậy, lúc đó không biết anh có nhận được tin mình bị treo thưởng không."
"Vì anh ở New York, chúng tôi nghĩ nên rời Mỹ để tránh bão."
"Đúng lúc chúng tôi đã lên kế hoạch du lịch châu Âu từ lâu, hai ngày trước đã bay sang đây rồi."
"Vừa chơi xong ở Hungary, chuẩn bị sang Slovakia thăm thú."
"Thế quái nào lại tình cờ gặp anh trên chuyến tàu này."
"Dù sao chúng tôi cũng biết mình cỡ nào, chắc chắn không thể giết anh được, chi bằng trực tiếp đến đây nói rõ mọi chuyện."
"Đúng vậy! Chúng tôi thề với trời là tuyệt đối không có ý đồ xấu, tất cả đều là sự trùng hợp chết tiệt!"
"Cứ như một bộ phim Guy Ritchie khốn kiếp vậy!"
Hai anh em kẻ tung người hứng, kể rõ ràng ngọn nguồn sự việc.
Rorschach nghe xong, ánh mắt ngẩn ngơ nhìn ra ngoài cửa sổ, hồi lâu không đáp lại.
Mãi đến khi tiếp viên đến ngăn cản hút thuốc, bị Quýt dùng hai tờ tiền đuổi đi, anh mới hoàn hồn.
"Hơn một trăm gia đình..."
Anh không biểu cảm nhìn hai người: "Đều là nạn nhân bị tôi liên lụy?"
Quýt cẩn thận đáp lại: "À, thực ra nói liên lụy thì hơi không đúng lắm, vì phần lớn trong số họ đều là gia đình của các cai ngục đã chết thảm trong vụ nổ nhà tù Fox River..."
Chanh đen tiếp tục bổ sung: "Hơn nữa, tên kế toán đó chắc chắn là một cấp cao của khách sạn Continental, không cần phải làm giả."
"Ừm..."
Rorschach trầm ngâm một lát, đột nhiên chỉ vào đầu mình:
"Đến đây, thay mặt hơn một trăm gia đình vô tội đó, chĩa súng vào đây đi."
"..."
Hai tên trọc đầu gầy béo nhìn nhau một cách ngơ ngác, dường như không hiểu ý Rorschach.
Chúng thầm đoán, tên sát tinh trước mặt này tám phần là đang tìm cớ để lấy mạng chúng – cố ý dụ chúng nổ súng, để đường đường chính chính phản sát.
Nghĩ vậy, hai anh em càng không dám động đậy.
Tuy nhiên, giây tiếp theo, kẻ bị truy nã số một liên bang lại lên tiếng:
"Trên con đường này, vì báo thù mà tôi quả thật đã hại không ít người vô tội. Tội ác do tôi gây ra, lẽ ra phải trả. Nhanh lên!"
Rorschach ngước mắt lên, khuôn mặt không biểu cảm chỉ còn lại đôi mắt dữ tợn.
"Nếu các người không nổ súng, tôi sẽ nổ đấy."
Lời còn chưa dứt, bàn tay phải buông thõng bên hông anh đột ngột cử động!
Là những sát thủ chuyên nghiệp lão luyện, cặp anh em trái cây ngay lập tức rút khẩu súng giấu trong người khi nhận ra động tác đó!
"Bùm bùm bùm –!"
Tiếng súng giảm thanh trầm đục liên tục vang lên trong toa xe!
Cảnh tượng tiếp theo khiến hai anh em hoàn toàn kinh ngạc:
Trong khoảng cách chưa đầy một mét giữa những ghế ngồi chật hẹp, nửa thân trên của Rorschach nhanh như quỷ, né tránh, di chuyển, khẩu súng trong tay anh ta còn múa ra những ảo ảnh, chính xác đỡ những viên đạn bay tới.
Cửa sổ xe vỡ nát, lưng ghế bị xuyên thủng, gói đồ trên giá hành lý bay tung tóe bông gòn, đèn trần xe nổ tung...
Đạn lạc hoành hành điên cuồng trong không gian kín mít!
"Chết tiệt!"
Mãi đến khi một viên đạn lạc sượt qua cánh tay Chanh, gã béo da đen đau đớn kêu lên, tiếng súng giảm thanh trầm đục mới dừng lại.
Hắn thậm chí không màng vết thương ở cánh tay, trừng mắt nhìn chằm chằm về phía trước.
Dưới hỏa lực dày đặc của họ, trên người Rorschach thậm chí không có một vết xước nào, trên bộ vest chống đạn chỉ có vài vết đạn nông, ngay cả lớp lót bên trong cũng không bị xuyên thủng.
Rorschach nhún vai với họ: "Tôi đã cho các người cơ hội bắn, thay mặt cho những nạn nhân đó, nhưng các người đã không nắm bắt được, xem ra hôm nay Chúa không đứng về phía các người rồi."
Nói xong, anh nhẹ nhàng đặt khẩu súng đã đầy vết đạn lên bàn.
Quýt và Chanh lập tức nặn ra một nụ cười nịnh nọt còn khó coi hơn cả khóc, thậm chí theo bản năng giơ hai tay lên, ánh mắt đầy khao khát sống.
Nếu nói trước đây họ chỉ bị chấn động bởi danh tiếng đáng sợ của Rorschach đang dần bị quỷ hóa trong Liên bang, thì sau khi tận mắt chứng kiến đối phương dùng một khẩu súng lục và tốc độ phản ứng siêu phàm để tránh đạn, họ hoàn toàn nhận ra sự thật.
Quái vật như thế này, căn bản không phải là để cho những sát thủ cấp bậc như họ đối mặt.
"Yên tâm, tuy hôm nay tôi tâm trạng rất tệ, đặc biệt muốn giết người, nhưng hai người các anh..."
Rorschach đột nhiên nở một nụ cười tinh nghịch, ném khẩu súng hỏng cho họ: "Nhìn hai người cũng khá đáng yêu, tôi sẽ giao cho các người một nhiệm vụ."
"Nhiệm vụ?" Quýt và Chanh nhìn nhau, đồng thời trong lòng cũng thầm thở phào nhẹ nhõm.
Xem ra tình hình này, tính mạng chắc là giữ được rồi.
"Năm ngày tới, tôi muốn các người tiến hành ám sát tôi không ngừng! Nhớ kỹ, là ám sát!"
Rorschach giơ năm ngón tay lên: "Dù là dùng thuốc độc, súng bắn tỉa, hay tấn công bằng bom, ám sát cận chiến, tôi đều không quan tâm. Nhưng các người phải đảm bảo ám sát tôi năm lần mỗi ngày. Làm được không?"
"Nghe thì không khó lắm, nhưng mà, tại sao lại vậy?" Quýt bối rối nhíu mày.
Chanh đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, phấn khích hỏi: "Anh không phải là muốn khảo sát thực lực của chúng tôi, rồi lôi kéo anh em chúng tôi gia nhập anh..."
"Đừng nghĩ nhiều quá, anh bạn, tôi không bao giờ kết bạn với người da đen đâu." Rorschach lạnh lùng ngắt lời.
"...Được thôi."
Đối mặt với sự phân biệt chủng tộc thẳng thừng như vậy, Chanh chỉ có thể cứng đờ nhếch khóe môi.
"Yên tâm." Rorschach tiếp tục: "Năm ngày, hai mươi lăm lần ám sát, chỉ cần các người làm được, tôi sẽ tha cho các người một mạng."
"Thế nếu chúng tôi giết được anh thật thì sao?" Quýt truy hỏi.
"Vậy thì chúc mừng các người, đã báo thù thành công cho hơn một trăm gia đình, từ nay về sau, các người vừa là sát thủ, vừa là cứu tinh." Rorschach khẽ cười.
Lúc này, tiếng động trong toa xe đã thu hút hai cảnh sát tàu.
Họ cảnh giác nhìn chằm chằm vào ba người, miệng lẩm bẩm những tiếng địa phương không hiểu.
Thấy vết máu trên cánh tay Chanh, họ lập tức cầm bộ đàm lên, không biết là đang gọi hỗ trợ hay báo cáo tình hình.
Rorschach thấy vậy mỉm cười nhét một xấp tiền vào tay họ, sau đó không màng gì cả bước ra khỏi toa xe, để lại hai sát thủ trái cây đang đôi co với cảnh sát tàu.
Đến trước máy nước uống, anh nhìn cảnh hoang vắng vụt qua ngoài cửa sổ, chìm vào suy tư.
Việc giết người, ban đầu rất khó, nhưng khi đã quen thì thực ra cũng tự nhiên như hơi thở.
Mặc dù nhân danh báo thù, Rorschach quả thật đã hại quá nhiều người vô tội.
Dù trong lòng có chút day dứt, nhưng như anh từng nói với Wesley: nếu những gia đình đó có khả năng báo thù, anh tuyệt đối sẽ chấp nhận, và sẽ không trả thù.
Còn về nhiệm vụ giao cho anh em trái cây, đó hoàn toàn là vì lời nói của Anna đã khiến anh có chút bồn chồn.
Rorschach vốn quen với đối đầu trực diện, chưa từng có kinh nghiệm bị ám sát liên tiếp, tình cờ lần này có hai sát thủ lão luyện xuất hiện.
Vậy thì cứ dùng họ để luyện tập vậy.
Dù sao, nếu ngay cả ám sát của họ cũng không tránh được, thì nói gì đến việc đối đầu với đặc vụ các nước?
Đúng lúc Rorschach đang suy tính kế hoạch hành động tiếp theo, một người đàn ông trong toa xe bên cạnh đang dùng tay bốc gan ngỗng ăn ngon lành đã thu hút sự chú ý của anh.
Đây là một người đàn ông trung niên khoảng năm mươi tuổi, mặc bộ vest đặt may thủ công tinh xảo, chiếc túi da bên cạnh là phiên bản giới hạn bằng da cá sấu.
Rõ ràng, đây là một nhân vật phi thường giàu có hoặc quyền quý.
Người đàn ông dường như cũng nhận ra ánh mắt của Rorschach.
Hắn ta đánh giá vóc dáng cao lớn và khuôn mặt điển trai của Rorschach, chủ động bắt chuyện: "Gan ngỗng nướng kiểu Pháp, tôi đặc biệt yêu cầu khách sạn chuẩn bị trước khi lên tàu. Cậu có muốn thử không?"
"Dùng tay dính đầy nước bọt của anh đưa cho tôi sao?" Rorschach lạnh lùng đáp lại.
Lời này ngược lại khiến người đàn ông hứng thú, hắn ta nói với vẻ hân hoan: "Tôi yêu ẩm thực, càng thích cảm giác tự tay chạm vào thức ăn. Đặc biệt là –"
Hắn ta nhét nửa miếng gan ngỗng vào miệng, vừa nhai vừa dùng ánh mắt săn mồi nhìn Rorschach: "Và tiếp xúc thân mật với những sinh mệnh đã chết vì tôi."
"Nhìn dáng vẻ của anh, là đến Đông Âu để tìm gái phải không?" Người đàn ông lại chủ động bắt chuyện: "Là người từng trải, tôi có thể giới thiệu cho anh một chỗ tốt."
Hắn ta hạ giọng, "Ở đó có 'đặc sản Đông Âu' chính hiệu nhất."
"Đặc sản Đông Âu?" Rorschach không ngẩng đầu: "Gái điếm? Ma túy?"
"Không không không, không phải." Người đàn ông bí ẩn lắc đầu: "Là những cô gái bị bắt cóc từ khắp nơi trên thế giới~ Tôi biết một quán trọ, những người đàn ông Mỹ như anh ở đó có thể được hưởng đãi ngộ như Chúa trời."
Thấy Rorschach mãi không đáp lời, người đàn ông hơi thất vọng: "Tất nhiên, nếu anh không hứng thú thì thôi vậy."
"Không—"
Rorschach nhấp một ngụm cà phê nóng hổi, nhìn làn sương đen kịt như mực trên đầu người đàn ông, thay đổi vẻ lạnh lùng trước đó, khóe miệng từ từ nở một nụ cười hiền lành:
"Tôi rất... rất hứng thú với nhà trọ này."
------oOo------