Hàn Duyệt Tuyên đã chết, Thiết Phu Tử đờ người ra một lúc lâu.
Cán ô là từ hố xí cuối cùng ném ra, chẳng lẽ tên thích khách đang ở ngay trong hố? Thiết Phu Tử định tiến lên xem thử, nhưng mới bước một bước đã dừng lại. Dẫu sao cũng là lão giang hồ, gặp chuyện không hoảng loạn, Thiết Phu Tử không đường đột xông lên mà trước tiên đưa xác Hàn Duyệt Tuyên ra khỏi nhà vệ sinh.
Kim Khai Diện liếc nhìn một cái, mặt cắt không còn giọt máu, không hiểu đã xảy ra chuyện gì.
"Thằng đưa rượu đó là thích khách, là một thợ sửa ô, biết dùng âm chiêu!" Thiết Phu Tử rất bình tĩnh, "Hắn vẫn còn ở trong nhà vệ sinh, tôi canh ở cửa, cô vào lôi hắn ra đây."
Kim Khai Diện cuống lên: "Sao ông không vào mà lôi?"
Thiết Phu Tử giải thích: "Tay nghề của tôi phải ra tay từ phía sau, tôi ở trong tối, hắn ở ngoài sáng thì tôi mới chiếm được ưu thế. Giờ hắn không chịu ra, tôi cũng chẳng có cách nào."
Kim Khai Diện không chịu: "Thế tôi thì có cách chắc? Nếu ông không vào thì tất cả đừng vào, cứ đứng đây mà thi gan!"
Những kẻ này thực sự không dám xông lên. Nếu họ có gan đó thì đã chẳng đến mức sau khi đánh lén thành công cũng không dám lại gần thi thể của Triệu Long Quân. Nhưng cứ thi gan thế này cũng không ổn, thích khách có thể tẩu thoát bất cứ lúc nào. Thiết Phu Tử bất đắc dĩ phải đi trước, Kim Khai Diện dẫn theo tám tên tay chân thiện chiến bám sát theo sau.
Tám tên này không phải hạng tầm thường, chúng từng giao thủ với Triệu Long Quân, biết âm chiêu của thợ sửa ô trông như thế nào nên ít nhiều cũng có sự phòng bị. Cả nhóm tiến vào nhà vệ sinh, đẩy từng cánh cửa gỗ nhỏ, kiểm tra từng hố xí một.
Thiết Phu Tử nói với Kim Khai Diện: "Hắn ở cái hố trong cùng kia, cô qua đó xem đi."
Kim Khai Diện lườm một cái: "Sao ông không qua?"
"Chẳng phải đã nói với cô rồi sao, tôi phải ra tay từ phía sau."
"Tôi cũng thích ra tay từ phía sau, tôi cũng không thể xông lên trước."
"Cô tên là Kim Khai Diện, dựa vào cái gì mà không xông lên?"
Hai người đang tranh chấp thì từ hố xí cuối cùng đột nhiên bật ra một chiếc ô đen. Chiếc ô này nhìn không lớn, lúc gập lại chỉ dài hơn một thước, nhưng khi bung ra, mặt ô rộng tới hơn mười thước. Mặt ô hướng về phía trước, cán ô hướng về sau, lơ lửng giữa không trung như một bức tường, che kín hố xí phía sau. Rìa ô quẹt vào tường kêu xoẹt xoẹt, từ từ ép sát về phía đám người.
"Ô này ở đâu ra thế?" Kim Khai Diện thất kinh.
Thiết Phu Tử hét lên: "Bật ra từ hố cuối cùng đấy! Tôi đã bảo rồi, thích khách ở hố cuối, tất cả nhìn chằm chằm vào chiếc ô này cho tôi, thích khách biết dùng âm chiêu!"
Mặt ô khẽ lật lên một góc, dường như có thứ gì đó từ sau ô vọt ra. Thiết Phu Tử kinh hãi, vội vàng rúc ra sau lưng Kim Khai Diện. Kim Khai Diện sợ hãi: "Ông rúc sau lưng tôi làm gì, tránh ra! Nhìn kìa, sau ô có ánh sáng!"
"Đừng quản ánh sáng gì nữa! Bày trận phòng bị đi!" Thiết Phu Tử nhắc nhở mọi người xung quanh, "Tuyệt đối đừng cử động loạn xạ, không được để chiếc ô này chạm vào, một khi chạm phải là xương gãy gân đứt đấy, tất cả cẩn thận!"
Mọi người nín thở theo dõi, mắt không rời nửa bước. Chiếc ô đen lớn vẫn đứng yên tại chỗ, nhưng trên đỉnh đầu họ đột nhiên bay tới một chiếc ô Tây, nan ô bằng sắt rào rào rơi xuống. Thiết Phu Tử phản ứng nhanh nhất, cầm thắt lưng sắt quất liên hồi, đánh bật các nan ô sang bên cạnh. Kim Khai Diện vung những sợi tơ se mặt, quấn lấy không ít nan ô, miễn cưỡng bảo vệ được bản thân.
Đám thuộc hạ thì không có bản lĩnh đó. Chúng biết cách phòng bị âm chiêu, nhưng sự chú ý đều dồn vào chiếc ô đen lớn trước mặt, không ai để ý đến chiếc ô Tây ở phía trên. Mà dù có để ý cũng khó tránh, đây không phải sân nhà phái sửa ô mà là nhà vệ sinh, không gian né tránh quá hạn hẹp.
Có sáu tên bị nan ô đánh trúng. Một tên bị nan ô đâm vào cổ, trọng thương; số còn lại kẻ thì bị đâm thủng lỗ, người thì bị rạch rách da thịt, nhìn qua có vẻ không vấn đề gì lớn. Nhưng chúng biết rõ vấn đề rất lớn, chúng từng thấy Triệu Long Quân dùng âm chiêu giết người. Tất cả những kẻ bị nan ô chạm vào đều sắp mất mạng rồi.
Chiếc ô Tây trên không trung đột ngột rút về sau chiếc ô đen. Thiết Phu Tử hét: "Mau, các người mau tìm tên thích khách, hoặc tìm chiếc ô Tây đó đi, không muốn chết thì tìm cho nhanh vào!"
Sáu kẻ bị thương không kịp sợ hãi, rạch nát mặt chiếc ô đen lớn, chui vào phía sau tìm người. Phía sau chiếc ô đen không có một bóng người, hố xí trong cùng cũng trống không, ngay cả chiếc ô Tây bị rụng nan cũng không thấy đâu.
Trong lúc hỗn loạn, chỉ nghe thấy một tiếng Rắc giòn tan, xương sống của cả sáu tên đều gãy lìa. Những kẻ còn lại sợ hãi cực độ, chúng vừa phải né tránh chiếc ô đen trước mắt, vừa phải đề phòng xem có chiếc ô nào khác chui ra từ nơi khác không.
Cạch! Lại một tiếng nữa! Xương cổ của sáu tên cũng gãy, giống hệt thiếu gia nhà chúng, tất cả đều gãy làm ba đoạn. Trong nháy mắt, trên mặt đất xuất hiện thêm sáu cái xác.
Kim Khai Diện quay đầu lại, nhìn Thiết Phu Tử: "Tên thích khách đó rốt cuộc ở đâu?"
Thiết Phu Tử khẳng định chắc nịch: "Tôi nói bao nhiêu lần rồi, ngay cái hố trong cùng kia."
"Láo toét, bọn nó vừa mới vào xem xong, cái hố đó làm gì có người!" Giọng Kim Khai Diện run rẩy. Dẫn theo tám người mà chết mất sáu, giờ tính cả cô ta và Thiết Phu Tử thì chỉ còn bốn người.
Trong một khoảnh khắc lơ đãng, một luồng sáng mạnh lóe lên khiến cả hai chói mắt không mở được. Cửa nhà vệ sinh kêu kít một tiếng mở ra, rồi rầm một tiếng đóng sập lại.
Kim Khai Diện nhìn ra cửa, hét lên: "Có phải có người vào không?" Cô ta lo thích khách có đồng bọn xông vào, nhưng tìm quanh một hồi cũng chẳng thấy ai khác.
Thiết Phu Tử nhỏ giọng hỏi: "Vừa rồi là có người vào, hay có người ra?"
Kim Khai Diện nói: "Ai ra? Sao tôi không thấy bóng dáng nào?"
Thiết Phu Tử cũng không thấy bóng người: "Có lẽ kẻ đó dùng thuật che mắt, lóe luồng sáng đó lên rồi chạy khỏi nhà vệ sinh." Thiết Phu Tử siết chặt thắt lưng, hơi do dự: "Nếu thích khách chưa ra thì sao? Có lẽ hắn đang hư trương thanh thế, cố ý lừa chúng ta ra ngoài, đợi lúc ta ra cửa hắn sẽ nhân cơ hội tẩu thoát hoặc đánh lén."
Kim Khai Diện mồ hôi đầm đìa: "Rốt cuộc có ra hay không, ông nói một câu dứt khoát đi!"
Thiết Phu Tử chỉ tay ra cửa: "Hay là cô đi trước, thử xem sao?"
Kim Khai Diện nhổ toẹt một bãi nước bọt vào mặt Thiết Phu Tử. Nhưng lo thì lo, giận thì giận, rốt cuộc nên đi vào hay đi ra, cô ta cũng không quyết định được. Chiếc ô đen khổng lồ vẫn lơ lửng giữa không trung, Thiết Phu Tử đẩy Kim Khai Diện một cái: "Cô dùng tuyệt chiêu đi chứ, xem có đè được chiếc ô lớn này xuống không!"
Kim Khai Diện lắc đầu: "Tuyệt chiêu này của tôi không dùng được, chiếc ô lớn này là 'nam'!"
________________________________________
Trong khi Thiết Phu Tử và Kim Khai Diện còn đang giằng co trong nhà vệ sinh, Tôn Kính Tông đã chạy đến cửa. Thấy Hàn Duyệt Tuyên bị gãy làm ba đoạn, lão già tuôn nước mắt: "Thiếu gia, thiếu gia ơi, ngài làm sao thế này..."
Lão liên tục thử hơi thở của Hàn Duyệt Tuyên, nhưng hắn đã tắt thở từ lâu. "Chết thật rồi sao? Thiếu gia, ngài trả lời tôi một câu đi!" Tôn Kính Tông không ngừng gọi bên tai, Hàn Duyệt Tuyên hoàn toàn không phản ứng.
Lão khóc lóc om sòm làm kinh động cả rạp hát. Đào kép ngừng hát, khách khứa ngừng nghe. Kẻ gan dạ định lại gần xem tình hình, kẻ nhát gan đã đứng dậy định tháo chạy.
"Đâu có để bọn họ đi dễ thế được!" Tôn Kính Tông hét lớn: "Người đâu, chặn cửa lại cho ta, hung thủ đang ở ngay trong rạp hát này!"
Đám thuộc hạ vội vàng đi chặn cửa. Một tên hạ nhân đứng bên cạnh nói: "Chúng ta mau tìm thầy thuốc, mau đưa thiếu gia đi..."
Tôn Kính Tông tát cho tên đó một cái cháy má, rồi tiếp tục khóc: "Thiếu gia ơi, thiếu gia, ngài trả lời tôi một tiếng đi!" Tên hạ nhân bị đánh ngơ ngác nhìn Tôn Kính Tông, không hiểu mình sai ở đâu.
Tôn Kính Tông khóc lóc thảm thiết thế này, lẽ nào nước mắt kia không phải thật?
Nước mắt là thật. Phò tá Hàn Duyệt Tuyên bấy lâu, tình nghĩa là có; Hàn Duyệt Tuyên chết đột ngột thế này, đau lòng cũng là có. Nhưng nếu Hàn Duyệt Tuyên thực sự chết, đối với Tôn Kính Tông là chuyện tốt hay chuyện xấu?
Đi theo Hàn Duyệt Tuyên để vơ vét tiền bạc quả thực rất tốt. Hàn Duyệt Tuyên tuy tính tình không tốt nhưng tâm địa không sâu sắc, lão Tôn vơ vét bao nhiêu hắn cũng chẳng hay biết. Nhưng nếu không có Hàn Duyệt Tuyên, Tôn Kính Tông tự mình vơ vét chắc chắn sẽ tự do hơn nhiều.
Nói nhỏ thì vị trí Đường chủ sẽ không còn ai tranh giành với lão. Nói lớn thì Tôn Kính Tông vẫn luôn giữ liên lạc với Điền Tiêu Thống. Chuyện quân lương, Hàn Duyệt Tuyên kiếm được thì Tôn Kính Tông cũng kiếm được. Điền Tiêu Thống chỉ nhận tiền, ai kiếm mà chẳng vậy? Tôn Kính Tông làm việc vững vàng hơn Hàn Duyệt Tuyên nhiều, Điền Tiêu Thống cũng yên tâm hơn, cái ghế Huyện tri sự đó, lão cũng có thể ngồi.
Nhưng hiện tại không thể lộ ra những điều đó. Hàn Duyệt Tuyên là con trai của trưởng lão trong bang, bao nhiêu người đang nhìn, lão phải khóc, và phải khóc thật thảm.
"Thiếu gia ơi, ngài vẫn còn là một đứa trẻ mà, ngài mở mắt ra nhìn tôi đi..."
Bỗng nhiên Tôn Kính Tông không nhìn rõ nữa, có một luồng sáng mạnh khiến lão chói mắt. Có kẻ đâm lão một nhát từ phía sau. Nhát đâm này dùng vật sắc nhọn nhắm thẳng vào tâm thất sau lưng, nhưng không đâm vào được, bên trong áo bào của Tôn Kính Tông có mặc một lớp nhuyễn giáp.
"Ai?" Tôn Kính Tông lần theo ánh sáng, thấy một chiếc đèn lồng bên tường rạp hát. Có thợ làm đèn lồng? Lại còn biết dùng thuật "Đèn hạ hắc"! Chính kẻ này đã giết thiếu gia?
Tôn Kính Tông lập tức dùng tuyệt chiêu Ô Cái Kim Chung. Lão định đứng dậy dập tắt đèn lồng thì đột nhiên thấy mí mắt đau nhói. Kẻ đó định đâm vào mắt lão nhưng đã bị lão phòng thủ được.
Làm sao mà phòng thủ được nhát đó?
Trương Lai Phúc cũng đang thắc mắc. Cậu dùng nan ô đâm vào sau lưng nhưng không vào, cậu đã đoán được lão mặc giáp. Nhưng tại sao đâm vào mắt cũng không vào? Lẽ nào lão đeo kính? Tôn Kính Tông không hề đeo kính. Trương Lai Phúc đâm tiếp vào trán lão, cảm giác như đâm vào một bức tường vô hình. Giải thích hợp lý duy nhất là Tôn Kính Tông đã dùng tuyệt chiêu.
Trong cuốn "Ô Kỹ Tinh Yếu" mà Khương Chí Tín đưa cho Trương Lai Phúc có chép về âm dương tuyệt chiêu của thợ ô giấy. Dương tuyệt chiêu của thợ ô gọi là Ô Cái Kim Chung, âm tuyệt chiêu gọi là Ô Ảnh Triền Thân.
Ô Ảnh Triền Thân rất thâm độc, mượn cơ hội che ô cho người khác để bóng ô bao trùm đối phương, đối phương sẽ bị bóng ô khống chế. Ô mở ra, đối phương dang rộng chân tay chờ ăn đòn; ô gập lại, đối phương đứng nghiêm không thể cử động.
Ô Cái Kim Chung cũng không kém cạnh, đây là tuyệt chiêu phòng thủ. Mặt ô che trên đỉnh đầu thợ ô, giống như có một chiếc chuông vàng úp lên thân mình, người khác không thể làm thương tổn. Muốn đánh được lão, phải phá vỡ chiếc ô trong tay lão trước, hoặc là thi gan về thời gian.
Thi gan chắc chắn không ổn. Ô Cái Kim Chung có giới hạn thời gian, Đèn hạ hắc cũng vậy. Trương Lai Phúc đã lãng phí quá nhiều thời gian trong nhà vệ sinh, giờ chắc chắn không thể thi gan với Tôn Kính Tông. Vậy thì chỉ còn cách phá vỡ chiếc ô của lão. Nhưng ô của lão ở đâu? Trương Lai Phúc nhìn chằm chằm trên đầu lão một hồi lâu mà không thấy chiếc ô nào. Chẳng lẽ ở chỗ cao hơn?
Trương Lai Phúc nhìn lên trần rạp hát, trên đó treo đủ loại đèn lồng bằng lụa. Tôn Kính Tông lao về phía chiếc đèn lồng sát tường, mấy chiếc đèn trên trần cũng khẽ động đậy theo. Trong rạp không có gió, sao đèn lại động? Trên trần có thứ gì đó, thứ không nhìn thấy được!
Cậu điều khiển chiếc ô giấy bay lên trần nhà, đuổi theo hướng di chuyển của đèn lồng và Tôn Kính Tông, nhanh chóng va phải một chiếc ô vô hình khác. Rìa ô va chạm, chiếc ô giấy dốc sức đâm vào chiếc ô vô hình kia, muốn hất nó lệch đi. Chỉ cần chiếc ô vô hình này không còn che trên đỉnh đầu Tôn Kính Tông, Trương Lai Phúc sẽ có cơ hội.
Tôn Kính Tông nhanh hơn một bước, chộp lấy chiếc đèn lồng bên tường. Lão không vội dập lửa, lão biết đèn lồng của thuật Đèn hạ hắc không có lửa, dù có đập nát thì ánh sáng đó cũng không tắt. Dẫu sao cũng là lão làng, Tôn Kính Tông cởi áo khoác trùm lên chiếc đèn lồng để che ánh sáng. Trong tình huống này, thợ làm đèn nhất định phải lộ diện.
Nhưng Trương Lai Phúc không lộ diện.
Tim Tôn Kính Tông thắt lại, biết là có biến. Mở áo ra xem, chiếc đèn lồng lão vừa trùm lên lại có lửa. Có lửa thì không phải đèn lồng dùng thuật Đèn hạ hắc. Vậy chiếc đèn đó ở đâu? Lão nhìn về phía sân khấu và chợt nhận ra. Trên sân khấu không còn ai diễn nhưng đèn khí đá vẫn cháy sáng rực. Cạnh đó có một chiếc đèn lồng giấy đang phát sáng, vì đèn khí đá quá sáng nên không ai để ý đến nó. Chiếc đèn bên cạnh sân khấu mới là đèn thật của thuật Đèn hạ hắc! Thằng nhãi này quá gian xảo, lập một cái đèn giả bên tường để lừa lão.
Tôn Kính Tông vừa định chạy tới che đèn trên sân khấu thì chợt ngẩng đầu nhìn lên trần. Một chiếc ô giấy đang đâm vào chiếc ô vô hình của lão. Chiếc ô vô hình này là lợi khí của lão, bình thường hiếm khi mang ra, hôm nay ngày trọng đại nên lão mới để nó sát trần nhà che cho mình, hễ có biến là dùng được Ô Cái Kim Chung ngay.
Trương Lai Phúc điều khiển ô giấy đâm điên cuồng vào chiếc ô vô hình. Những ngày qua luyện chiêu "Phá ô lên trời" rất tốt, cậu đã đâm lệch được nó. Đèn lồng trên trần rung lắc dữ dội, vị trí đã cách xa đỉnh đầu Tôn Kính Tông.
Trương Lai Phúc chớp thời cơ, cầm ô đâm thẳng vào người Tôn Kính Tông. Tôn Kính Tông vớ lấy một chiếc ô của khách để cạnh đó, lại che lên đầu mình. Ô của Trương Lai Phúc đâm vào người lão hoàn toàn vô dụng — chỉ cần có ô che trên đầu, Ô Cái Kim Chung sẽ bảo vệ được lão.
Không đâm được người, Trương Lai Phúc đành đâm vào chiếc ô. Tôn Kính Tông gập ô lại, Trương Lai Phúc đâm hụt. Không đâm được ô, lại đâm người! Trương Lai Phúc đâm vào người lão, lão lại mở ô che kín mình. Đây chính là kinh nghiệm thực chiến. Gập ô làm giáo, mở ô làm khiên. Dù không thấy Trương Lai Phúc, Tôn Kính Tông lăn lộn giang hồ cả đời, nhắm mắt cũng biết cách phòng thủ.
Thời gian của Đèn hạ hắc sắp hết rồi. Nếu Trương Lai Phúc lộ diện, muốn giết Tôn Kính Tông sẽ không dễ như thế, ai chết trong tay ai còn chưa biết chừng.
Dùng chiêu Nhất Cán Lượng chiếu vào lão? Ô Cái Kim Chung chắc chắn không phòng được ánh sáng! Trương Lai Phúc định bẻ đèn lồng, nhưng cân nhắc một hồi lại thôi. Chiêu Nhất Cán Lượng cậu dùng chưa tốt, không đủ kín đáo và thuần thục. Chiếu chết một tên tay sai thì còn có khả năng, chứ muốn chiếu chết Tôn Kính Tông thì tỉ lệ thành công cực thấp. Hơn nữa chiêu này tiêu hao rất lớn, lớn hơn nhiều so với chiêu Cốt Đoạn Gân Chiết, cậu không thể đặt cược thể lực vào một đòn không chắc chắn.
Không đánh được lão, chẳng lẽ không đầu độc được lão sao?
Trương Lai Phúc lấy ra chiếc đồng hồ báo thức, vặn dây cót. Đồng hồ rất hiểu ý, dừng ngay ở vị trí 2 giờ. Bình thường cầu "2 giờ" mãi không được, giờ muốn thả độc thì nó lại hiện ra.
A Chung, mày hại tao thế này, sau này tao biết thương mày thế nào đây!
Trương Lai Phúc nghe thấy tiếng đèn lồng: "Này ông bạn, thuật Đèn hạ hắc hết cỡ rồi!"
Hù! Chiếc đèn lồng cạnh sân khấu vụt tắt. Trương Lai Phúc hiện hình.
Tôn Kính Tông tay cầm ô, nhìn Trương Lai Phúc, mắt rớm lệ nói: "Mày giết thiếu gia nhà tao, nó vẫn còn là một đứa trẻ mà mày cũng nỡ xuống tay. Nói đi, tao nên giết mày thế nào cho thỏa đây?"
------oOo------