Nguồn: read.st


Triệu Long Quân trở về Đường khẩu, kiểm tra lại hành lý rồi gọi Trương Lai Phúc đến: "Vừa rồi vất vả cho cậu rồi."

"Không vất vả!" Trương Lai Phúc lắc đầu, "Tôi vẫn luôn ở Đường khẩu đợi, chẳng đi đâu cả."

"Cậu luôn ở Đường khẩu sao?" Triệu Long Quân lườm Trương Lai Phúc một cái, "Ngày mai chúng ta đi rồi, cũng không biết bao giờ mới quay lại, có người nào muốn gặp thì tối nay đi thăm đi."

Trương Lai Phúc khẽ gật đầu: "Thực sự là có."

Triệu Long Quân cười bảo: "Vậy còn đợi gì nữa? Mau đi đi."

Trương Lai Phúc vừa đi, Triệu Long Quân liền hỏi lão Vân: "Ông nói xem nó sẽ đi tìm Khương Ngọc Thù hay là đi tìm Nguyên Bảo?"

Lão Vân ngẫm nghĩ: "Tôi thấy chắc là tìm Nguyên Bảo cô nương, nó và cô nương đó thân thiết hơn."

Nguyên Bảo thời gian này cũng phải rời khỏi Du Chỉ Pha, nhưng Triệu Long Quân sắp xếp cô ở chỗ khác, không cùng đường với Trương Lai Phúc. Việc Lai Phúc đi chào tạm biệt cô cũng là lẽ thường tình.

Nhưng Triệu Long Quân lại thấy Lai Phúc không đi tìm Nguyên Bảo: "Ta thấy nó chắc là đi tìm Khương Ngọc Thù, Lai Phúc giống như người đọc nhiều sách, ta luôn cảm thấy hai đứa nó xứng đôi hơn."

Hai người tán gẫu một lát, Triệu Long Quân bảo lão Vân đến tiệm ô, xem lại sổ sách giúp ông một lần nữa. Bản thân Triệu Long Quân không muốn đi, ông sợ nhìn thấy tiệm ô lại không nỡ rời đi.

Trở về phòng ngủ, nhìn những đồ đạc quen thuộc trong phòng, lúc đầu ông cảm thấy lòng không vui, nhưng chuyển niệm nghĩ lại, mình đã xử lý xong mọi việc ở Đường khẩu, nằm trên giường lại cảm thấy trong lòng thanh thản. Tuy thói hư tật xấu của Đường khẩu chưa thể nhổ sạch tận gốc, nhưng ít nhất ông không có gì hối lỗi với nơi này.

________________________________________

Trương Lai Phúc chạy một mạch đến sông Vũ Tuyển, hắn qua tiệm kính Minh Viễn ngó một cái, tiệm đã đóng cửa treo bảng. Hắn lại tìm thấy tảng đá xanh lớn bên bờ sông, đi về phía nam ba mươi thước, thấy một cây liễu.

Thừa lúc người qua đường không chú ý, Trương Lai Phúc lao đầu vào trong cây liễu. Vốn tưởng bên trong toàn là nước, không ngờ bên trong chỉ có ít gỗ mục lá rụng, ngoại trừ đôi khi vướng chân thì không có gì ngăn trở. Con đường này rất hẹp, hai bên toàn là lớp vỏ cây loang lổ. Đi khoảng mười mấy phút, lớp vỏ cây biến mất, biến thành một con hẻm nhỏ. Trương Lai Phúc nhận ra nơi này, đây là ngõ Xuyên Tuyến.

Trương Lai Phúc gặp lại lão thợ sửa ô Trịnh Tu Kiệt ở đây, nhà lão cũng ở gần đó. Nhớ đến đôi vợ chồng này, Trương Lai Phúc liền rảo bước nhanh hơn. Qua cầu Đinh Lan, hắn đi tới tiệm kính Minh Viễn, đèn trong tiệm vẫn sáng.

"Khách quan, ngài... không có việc gì chứ?" Chưởng quỹ nghe tiếng cửa động, ngẩng đầu chào khách. Vừa thấy là Trương Lai Phúc, Dư Trường Thọ lại cúi đầu xuống, làm ăn với vị khách này không dễ dàng gì.

"Đây là cách tiếp khách của ông sao? Cái gì mà không có việc gì, ngày mai tôi đi rồi, tối nay đặc biệt tới thăm ông đây!"

"Cậu tới thăm tôi?" Dư Trường Thọ vẻ mặt đầy kinh ngạc, "Cậu đi tay không tới à?"

Trương Lai Phúc lắc đầu: "Không phải."

"Vậy cậu mang đồ gì theo?"

Trương Lai Phúc lại lắc đầu: "Không mang."

Dư Trường Thọ ngẫm nghĩ một hồi lâu rồi hỏi: "Lai Phúc, theo cậu thấy thì đi tay không nghĩa là thế nào?"

Trương Lai Phúc kiên nhẫn giải thích: "Trời tối đường trơn, tôi mang theo lồng đèn tới, cho nên tôi không đi tay không. Nhưng cái lồng đèn này khi về tôi vẫn phải dùng, nên không có quà mang cho ông."

Dư Trường Thọ chắp tay: "Phúc gia, tôi phục cậu rồi. Cậu vừa nói sắp đi, là đi đâu vậy?"

"Rời khỏi Du Chỉ Pha một thời gian, đi đâu thì chưa định." Thực ra đã định rồi, họ sẽ tới Ngọc Tu Lang, nhưng Trương Lai Phúc không muốn tiết lộ hành tung của Triệu Long Quân.

Dư Trường Thọ thở dài: "Tôi cũng khá luyến tiếc người bạn như cậu. Bất kể đi đâu, sau khi dừng chân thì gửi cho tôi cái thư. Tôi đã đi qua nhiều Ma cảnh, cũng quen biết không ít người cùng đường, còn có thể giới thiệu cho cậu thêm vài người bạn."

"Rốt cuộc có bao nhiêu Ma cảnh?"

"Cái đó đếm không xuể, có người nói Ma cảnh không nhỏ hơn nhân gian, ai mà biết được. Tối nay cậu tới đúng lúc lắm, tôi vừa kiếm được một món đồ tốt, không biết cậu có muốn không." Dư Trường Thọ lấy ra một cuốn sách đưa cho Trương Lai Phúc. Cuốn sách rất nặng, rất dày, Trương Lai Phúc nhìn số trang, có hơn một nghìn trang.

"Cái này phải đọc đến năm nào tháng nào?"

"Đó là tùy cậu có thích đọc hay không!" Dư Trường Thọ cười nói, "Không thích thì cậu chê nhiều, thích rồi lại chê ít đấy. Xem trong sách viết gì trước đã."

Chữ trên bìa sách mờ mịt không rõ, Trương Lai Phúc lật đến trang lót mới tìm thấy tên sách.

"《Hắc Bạch Lưỡng Đăng》? Sách này viết về cái gì?"

"Nói về tuyệt kỹ, tuyệt kỹ của thợ làm đèn lồng giấy ."

Trương Lai Phúc nhìn cuốn sách, thở dài một tiếng: "Tôi thực sự thích, nhưng cuốn sách này đưa cho tôi cũng vô dụng rồi. Tôi đã học Đăng Hạ Hắc, tay nghề thợ đèn lồng giấy không thể tinh tiến thêm được nữa."

"Tay nghề không thể tinh tiến, nhưng tuyệt kỹ thì chưa chắc."

Trương Lai Phúc nhìn Dư Trường Thọ: "Trường Thọ huynh, ông nói gì vậy? Tay nghề không tinh tiến thì tuyệt kỹ sao có thể tinh tiến? Tôi cũng chỉ có thể luyện cho tuyệt kỹ thuần thục hơn chút thôi, còn học thêm được gì nữa?"

"Cậu có thể học nhiều thứ lắm. Đã thấy cao thủ trong đám thợ lồng đèn chưa? Biết tuyệt kỹ thợ lồng đèn dùng thế nào không?" Dư Trường Thọ xếp bằng ngồi xuống, hào hứng nói, "Năm đó tôi từng gặp một thợ lồng đèn, cũng giống như cậu, học tuyệt kỹ âm dương, nhưng tuyệt kỹ âm của lão học muộn, đến tầng thứ năm mới học. Tuyệt kỹ của lão dùng mới gọi là xuất thần nhập hóa, không ai biết lão làm xong lồng đèn từ bao giờ, cũng không ai biết lão cắm lồng đèn xuống đất lúc nào. Đến khi người khác thấy lồng đèn thì đã không thấy bóng dáng lão thợ đó đâu nữa. Nếu cậu là bạn của lão thợ đó, lúc này có thể cười thầm vì trận này các cậu chắc thắng. Nếu là đối thủ, lúc này chỉ có nước khóc thôi, vì chẳng biết lúc nào mình sẽ bốc khói đâu."

Trương Lai Phúc gật đầu: "Tôi biết thợ lồng đèn lợi hại, nhưng giờ nói cái này vô dụng, người ta là tay nghề tầng năm, tôi mới tầng một sao so được?"

"Cho nên cuốn sách này mới hợp với cậu nhất, những thứ viết trong này chính là dạy cách luyện tuyệt kỹ khi tay nghề còn kém! Tôi nói đơn giản thôi, động tác làm lồng đèn của cậu quá lớn, bẻ khung, dán giấy, tôi đứng từ xa cũng thấy rõ mồn một. Sách này sẽ dạy cậu cách bí mật làm xong lồng đèn mà người khác không hề hay biết. Còn nữa, cậu tuy không thể như thợ lồng đèn tầng năm muốn đốt ai thì đốt, muốn đốt mấy cái thì đốt, nhưng chỉ cần xách lồng đèn lên, ít nhất phải có nắm chắc phần thắng sẽ phát hỏa. Hôm đó cậu xách đèn định đốt tôi, đòi nướng bánh trôi, làm điệu bộ nửa ngày mà lửa chẳng cháy lên, uy lực không đủ không quan trọng, nhưng ra tay ít nhất phải chắc chắn, có độ chuẩn, thế mới ra dáng tuyệt kỹ."

Trương Lai Phúc lật vài trang đầu, gật đầu lia lịa: "Môn thợ lồng đèn của các ông đúng là biết đánh nhau thật. Cầm cuốn sách này về luyện cho tốt, ra dáng một thợ lồng đèn, sau này trên giang hồ chắc chắn là một nhân vật số má. Xem tình nghĩa tôi là khách quen, cuốn sách này ông đừng lấy đắt quá, chúng ta cứ..."

"Dừng lại!" Dư Trường Thọ lần này không mắc mưu, "Đồ tốt tôi để lại cho cậu, cậu không được lừa tôi. Cuốn sách này hai trăm đại dương, thiếu một xu tôi cũng không bán."

"Đắt thế!" Trương Lai Phúc giật mình, "Một cuốn sách mà đòi hai trăm?"

"Lai Phúc, tôi thực sự không đòi thách cậu đâu. Cậu cứ ra ngoài mà hỏi, loại sách tốt thế này có người đòi một nghìn cũng có đấy."

"Được, hai trăm, tôi mua. Lát nữa lấy tiền xong sẽ mang qua cho ông." Trương Lai Phúc gần đây đúng là không thiếu tiền, mà cuốn sách này quả thực đáng giá đó, hai trăm đúng là vớ được món hời lớn. "Nhưng nói đi cũng phải nói lại, món hời này sao lại rơi vào tay tôi?"

Dư Trường Thọ cười nói: "Tôi thật lòng muốn kết bạn với cậu. Nếu cậu không đủ tiền thì cứ để sau này trả, không vội!"

Trương Lai Phúc lắc đầu: "Chúng ta vốn đã là bạn, nhưng có vài chuyện vẫn nên nói rõ thì hơn."

Dư Trường Thọ nấu một bát bánh trôi cho Trương Lai Phúc: "Nói ra chắc cậu không tin, tôi thật lòng kính trọng cậu! Tôi đã nghe chuyện của Triệu Đường chủ rồi, các cậu cứu được bao nhiêu mạng người từ tay Lão Mộc Bàn, đúng là anh hùng hảo hán. Nhưng chuyện này quả thực đã đắc tội người ta rồi, không đi e là không kịp mất. Sau này chẳng biết bao giờ mới gặp lại, tôi thật có chút không nỡ. Lai Phúc, tôi đã nghe lời khuyên của cậu, vụ làm ăn đó tôi không nhận. Sau này nếu có ai hỏi đến, ít nhất trong chuyện này tôi cũng có thể tự hào là mình không thẹn với lương tâm, xứng đáng làm bạn của cậu."

Trương Lai Phúc luôn muốn biết chuyện này: "Các ông trước đây rốt cuộc định làm vụ làm ăn gì?"

"Vụ bắt người, người chết cũng được, người sống cũng được. Bắt được người rồi giao cho Trừ Ma Quân, có thể đổi lấy chút công huân."

"Giao cho ai?" Trương Lai Phúc nghi ngờ mình nghe nhầm.

"Giao cho Trừ Ma Quân đó!"

Trương Lai Phúc nhẩm lại một lượt: "Trừ Ma Quân để cho những kẻ đã nhập ma giúp họ bắt người bình thường sao?"

"Đúng vậy!" Dư Trường Thọ gật đầu, "Cho nên vụ này không dễ làm, tôi cũng chẳng muốn nói cho cậu biết."

Trương Lai Phúc bị làm cho xoay mòng mòng: "Tại sao Trừ Ma Quân lại làm vậy?"

"Chắc chắn đây là lệnh của Thẩm đại soái."

"Tại sao Thẩm đại soái lại làm vậy?"

Dư Trường Thọ lắc đầu: "Thẩm đại soái không nói với tôi, nhưng tôi có thể đoán được. Ông ta cố ý để chúng tôi bắt người ở Du Chỉ Pha là vì muốn khiến người dân ở đây biết sợ."

"Người ở Du Chỉ Pha sợ rồi thì có lợi gì cho ông ta?" Trương Lai Phúc cảm thấy chuyện này không logic, "Lúc trước ông ta rêu rao là đã dẹp bỏ Sát Cốt Thôn rồi, giờ Sát Cốt Thôn lại xuất hiện, người ta không chửi ông ta sao?"

"Chửi chứ, nhưng ông ta không sợ!"

"Ông ta không sợ?" Trương Lai Phúc không tin, "Ông ta thuê người kể chuyện, diễn kịch, hát khoái bản ở hội đền, ngày ngày rêu rao ân tình của ông ta. Ông ta coi trọng danh tiếng như vậy, ông nói ông ta không sợ người ta chửi?"

"Coi trọng danh tiếng và không sợ bị chửi, hai việc đó đều là chuyện hợp tình hợp lý, cả hai đều đúng, mà lại chẳng can hệ gì tới nhau."

"Ông đừng có lừa tôi! Sao lại không can hệ?"

Dư Trường Thọ cười nói: "Nên mới nói cậu còn trẻ lắm. Đây là thủ đoạn của đại nhân vật. Thẩm đại soái bày cả mật ngọt và dao găm ra trước mặt cho cậu chọn. Kẻ ngốc thấy mật ngọt, tưởng mình cũng được ăn nên phải tung hô Thẩm đại soái. Người thông minh thấy dao găm, sợ mình bị đâm nên cũng phải tung hô Thẩm đại soái! Ông ta phải khiến cậu tin lão, phục lão, hận lão, sợ lão, nhưng lại cảm thấy mình không thể rời xa lão. Chỉ có như vậy lão mới nắm chắc Du Chỉ Pha trong tay, cậu hiểu không?"

Trương Lai Phúc lắc đầu: "Không hiểu."

Dư Trường Thọ thở dài: "Nếu cậu làm đại soái, có lẽ cậu sẽ hiểu."

"Vậy cái 'công huân' ông vừa nói là thứ gì? Đại soái cho ông công huân thì có thể cho ông làm sĩ quan không?"

Dư Trường Thọ lắc đầu: "Công huân không phải do đại soái cho, mà là do Ma Vương cho. Có công huân mới có thể đứng chân ở Ma cảnh, cũng giống như có bạc đại dương mới đứng chân được ở nhân gian vậy. Giống như vụ làm ăn này, bắt sống thì công huân cao, nhưng việc này rất khó vì người thường không chịu nổi lâu trong Ma cảnh, nếu chạy ra dương thế ra tay thì rủi ro lại quá lớn. Cho nên bọn họ bắt được người đa phần đều giết chết rồi mới giao cho Trừ Ma Quân. Người chết thì công huân ít hơn, chỉ bằng một nửa người sống thôi, cho nên nói..."

"Thôi bỏ đi, không nói nữa, nói một hồi tôi lại muốn làm ăn rồi."

Trương Lai Phúc lại rối trí: "Thẩm đại soái sai các ông làm việc, Ma Vương phát công huân cho các ông, vậy Ma Vương là gì của Thẩm đại soái?"

Dư Trường Thọ cười khổ: "Chuyện này biết nói với cậu thế nào đây? Chúng tôi đều đoán xem quan hệ của họ là gì, nhưng chẳng ai đoán ra kết quả. Tôi đoán là dù có đoán ra cũng không dám nói đâu, vị Ma Vương của chúng ta chẳng thích ai nói xấu mình cả."

"Vậy không nói về lão nữa, nói về cuốn sách này đi." Trương Lai Phúc thực sự thích cuốn 《Hắc Bạch Lưỡng Đăng》 này, nhiều kỹ xảo có thể dùng được ngay, nếu phối hợp với Thường San thì hiệu quả sẽ cực kỳ kinh người. Nhưng cuốn sách này cũ quá, nhiều chữ bị mờ. Gặp chữ nào không rõ, Lai Phúc lại hỏi Dư Trường Thọ, nhưng Trường Thọ cũng nhiều chỗ không nhận ra.

Trương Lai Phúc không chịu: "Sách mà đọc không hiểu thì sao được?"

Dư Trường Thọ thấy chẳng sao cả: "Chỉ thiếu một hai chữ thôi, sao mà không hiểu được? Sách cổ đều thế cả!"

Rầm! Rầm! Rầm!

Hai người đang trò chuyện, bỗng nghe thấy tiếng gõ cửa bên ngoài. Trương Lai Phúc quay đầu lại nhìn, ngoài cửa là lão thợ sửa ô Trịnh Tu Kiệt.

Lão tới đây làm gì? Lại muốn dùng mình để làm ăn sao?

Trương Lai Phúc xách chiếc ô lên, Dư Trường Thọ đứng chắn trước mặt hắn: "Ở tiệm của tôi, chuyện này không đến lượt cậu ra tay. Để tôi xem lão già này muốn làm gì."

Dư Trường Thọ bước lên mở cửa, hỏi thẳng: "Ông có chuyện gì?"

Trịnh Tu Kiệt chỉ tay vào Trương Lai Phúc: "Tôi tìm hắn có việc."

"Đây là khách của tôi, ông không được động vào hắn!"

"Không phải chuyện làm ăn đâu," Trịnh Tu Kiệt đứng ở cửa hét lớn, "Hương Thư, Đường khẩu của cậu xảy ra chuyện rồi."

"Xảy ra chuyện gì?"

Trịnh Tu Kiệt chậm rãi nói: "Có mười mấy người kéo tới Đường khẩu của các cậu, kẻ cầm đầu tên là Thiết Phu Tử, là Đường chủ của giới Lặc Cổ (buôn người), còn có một mụ đàn bà tên Kim Khai Diện, là Đường chủ của phái Sáp Đái Bà (trang điểm/mai mối). Hai kẻ này đều không phải hạng vừa đâu, họ còn dắt theo mười mấy người nữa, xem chừng toàn là dân đi 'việc âm' (người âm)."
------oOo------