Nguồn: read.st


Trương Lai Phúc vừa bước vào ngõ nhỏ, Bất Giảng Lý đã đón ngay trước mặt.

Anh không nhìn thấy Bất Giảng Lý, nhưng có thể cảm nhận được một khuôn mặt mềm mại đang cọ vào chân mình.

"Trong nhà không có chuyện gì chứ?"

"Hừ hừ mị mị hừ, hừ mị mị mị!"

Có mấy tên lính đã tra hỏi, nhưng đều bị Nghiêm Đỉnh Cửu chống đỡ qua được. Trương Lai Phúc hơi thở phào nhẹ nhõm, chạy thẳng vào trong sân.

Nghiêm Đỉnh Cửu giật nảy mình, tưởng lại là lính tráng đến, nhìn kỹ thấy là Trương Lai Phúc thì nước mắt suýt rơi: "Lai Phúc huynh, huynh cuối cùng cũng về rồi, làm tôi lo chết đi được."

"Tình hình Chiêu Tài huynh thế nào?"

"Huynh ấy ở dưới hầm không có việc gì. Tối qua huynh ấy muốn lên, nhưng tôi đã khuyên ngăn lại."

Trương Lai Phúc xuống hầm thăm Hoàng Chiêu Tài: "Tùng Việt Lâm chết rồi, tất cả Hộ pháp Thiên sư trong phủ Đại soái đều bị giết. Hiện tại vẫn chưa rõ trước khi chết Tùng Việt Lâm có khai ra chỗ ở của chúng ta không. Trên đường giờ toàn là Trừ Ma quân, tạm thời cứ trốn ở đây vài ngày đi."

"Thiên sư biến thành ma đầu rồi sao? Chẳng lẽ cả Vạn Sinh Châu không còn chỗ dung thân cho Thiên sư nữa?" Hoàng Chiêu Tài vẫn không dám tin.

"Là lão Thẩm không dung được Thiên sư, chứ không phải Vạn Sinh Châu không dung được Thiên sư."

"Thẩm Đại soái không dung được, chẳng phải là Vạn Sinh Châu không dung được sao? Vạn Sinh Châu không phải của Thẩm Đại soái à?"

Trương Lai Phúc không nghĩ vậy: "Vạn Sinh Châu lớn như thế, dựa vào cái gì mà nói là của lão ta? Ai bảo đó là của lão?"

Hoàng Chiêu Tài cúi đầu nói: "Vậy sau này tính sao? Thành Lăng La còn dung được tôi không?"

Trương Lai Phúc thở dài: "Thành Lăng La hiện tại đúng là của lão Thẩm thật. Nếu nơi này dung được chúng ta thì ở lại, còn không thì đổi chỗ khác mà sống."

Hoàng Chiêu Tài ngơ ngác: "Liệu có sống tiếp nổi không?"

"Không chỉ sống được, mà còn phải sống cho ra ngô ra khoai. Tôi đi mua rượu thịt về, chúng ta ăn mừng một chút."

"Ăn mừng cái gì?"

"Ba người chúng ta đều bình an vô sự, cái đó phải ăn mừng thật lớn."

Trương Lai Phúc đi chợ Triệu, mua không ít rượu thịt về. Ba người ăn no nê hai bữa. Ban ngày họ không ra cửa, Hoàng Chiêu Tài ở dưới hầm nghiên cứu pháp thuật, Nghiêm Đỉnh Cửu ở phòng ngoài luyện chữ, còn Trương Lai Phúc ở phòng chính ngủ bù.

________________________________________

Đến tối, Trương Lai Phúc khóa cửa phòng, ngồi ngay ngắn trước bàn, lấy bàn cờ tướng ra.

Các quân cờ đã được sửa xong. Trương Lai Phúc đặt quân Xe vào góc dưới bên phải bàn cờ. Quân cờ và bàn cờ lập tức có cảm ứng, mạnh mẽ hơn hẳn trước kia.

Quân cờ này sẽ đổi lại một chiếc "xe" như thế nào đây?

Trương Lai Phúc ước lượng không gian trong phòng. Nếu là một đoàn tàu hỏa, hay loại xe chuyên dụng đặc biệt của Kiều Đại soái thì chắc chắn không xong, cả cái sân này cũng sẽ bị nó san phẳng mất. Nếu là ô tô thì trong phòng cũng không chứa nổi, nhưng ở Vạn Sinh Châu anh chưa thấy ô tô mấy, xác suất cao vẫn là xe ngựa.

Xe ngựa liệu có vừa không? Diện tích phòng khách cũng không nhỏ, Trương Lai Phúc dẹp đồ đạc vào sát tường, chừa ra một khoảng trống lớn, chắc cũng tạm đủ cho một cỗ xe ngựa.

Anh quyết định thử ngay trong phòng khách, không muốn ra sân vì ngoài kia đầy Trừ Ma quân, động tĩnh lớn sẽ rước họa vào thân.

Khóa chặt cửa, mọi thứ sẵn sàng, Trương Lai Phúc ngồi sau bàn, ôm chặt bàn cờ, đẩy quân Xe từ góc dưới bên phải thẳng qua sông.

Quân cờ lập tức nóng ran, dường như đã phát huy tác dụng.

Trương Lai Phúc nhìn quanh, xe đâu? Trong phòng không có, ngoài phòng cũng không. Trong sân không có, ngoài sân cũng không. Phòng của Nghiêm Đỉnh Cửu cũng không, hắn ta vẫn đang ngủ say sưa.

Ngoài ngõ cũng không thấy, nhưng ở nhà đối diện, có một cô chị đang tắm trong bồn gỗ. Chị ta là nghệ nhân "đăng đại hũ" (nghệ thuật dùng chân xoay hũ).

Nghề này thuộc "Nhạc tự môn" trong ba trăm sáu mươi nghề, nghệ nhân nằm ngửa trên bàn, hai chân giơ lên cao có thể xoay chuyển đủ loại vật dụng. Cái hũ lớn chỉ là tiêu biểu, từ bình sứ, hũ sành đến bàn ghế, thậm chí cả người sống cũng xoay được. Đây là những món "đồ nặng", nhưng cô chị này còn đang luyện "đồ nhẹ". Chị ta nằm trong bồn tắm, dùng chân xoay một chiếc ô lụa thêu hoa, nhịp nhàng rất đẹp mắt.

Trương Lai Phúc lướt qua cạnh cô chị, một luồng gió lạnh thổi qua làm chiếc ô lụa lật úp lại. Cô chị giật mình, run cầm cập.

"Tiết trời xuân lạnh giá thế này, tắm còn luyện nghề, không sợ cảm mạo sao? Mà xe đâu nhỉ?"

Trương Lai Phúc kinh hãi thất sắc!

Sao mình lại vào được nhà cô chị này?

Anh vẫn ngồi trên ghế, nhưng đã xuyên qua bàn, xuyên qua tường nhà, tường sân, xuyên qua ngõ nhỏ vào nhà người khác mà chẳng hề hay biết.

Trương Lai Phúc bám chặt tay vịn chiếc ghế, định đứng dậy thì chiếc ghế đột nhiên tăng tốc, lao thẳng về hướng sông Chức Thủy.

"Không được, không được đâu! Lạnh lắm, chậm lại chút đi, nước sông sâu lắm!"

Chiếc ghế không thèm thương lượng, đưa Trương Lai Phúc qua sông luôn.

Anh bám chặt tay vịn, miệng méo xệch, mặt tái mét, nước mắt nước mũi chảy ngược ra sau tóc, gió thổi rát cả da đầu. Cảnh vật xung quanh nhòe đi, không biết đã đâm qua bao nhiêu bức tường, bao nhiêu cái cây, chiếc ghế này chạy nhanh kinh hồn.

"Đây là đâu?" Trương Lai Phúc quay đầu nhìn cái ghế: "Mày đưa tao đi đâu thế này?"

Chiếc ghế im lặng, chuyện này không thể trách nó được.

Anh nhìn xuống bàn cờ trong tay: "Đây là cái 'xe thật' mà ngươi nói đấy hả? Ngươi biến cái ghế của ta thành xe luôn? Ngươi làm ăn kiểu gì vậy..."

"Anh làm cái gì đó!" Một tên lính quát lên, làm Trương Lai Phúc giật bắn người.

Anh vội giấu quân cờ và bàn cờ vào trong áo dài, quay mặt cười với tên lính: "Không có gì, tối ra ngoài đi dạo cho tiêu cơm thôi."

Tên lính rất tức giận: "Dạo cái gì mà dạo? Đang lệnh giới nghiêm, không được ra đường, anh không biết sao?"

"Tôi biết có lệnh giới nghiêm, nhưng nhà tôi ở ngay đây, đồ đạc bàn ghế tôi đều ở đây cả, thế này không tính là ra khỏi cửa chứ..." Trương Lai Phúc không biết giải thích sao cho phải.

Tên lính nhìn thấy bên cạnh anh có cái ghế, càng thấy khả nghi: "Rốt cuộc anh là người thế nào?"

Trương Lai Phúc nghĩ đoạn, đáp: "Tôi là người đi mua đồ."

"Nửa đêm nửa hôm đi mua đồ gì?" Tên lính trợn mắt. Nếu trả lời sai là rắc rối to.

Đầu óc Trương Lai Phúc xoay chuyển cực nhanh, thốt lên một câu: "Anh có 'hàng tuyển' không?"

Tên lính ngẩn ra, nhìn quanh một lượt rồi quay đầu lại: "Hàng tuyển gì? Anh... anh nói gì thế?"

Thấy phản ứng này, Lai Phúc biết là có thể nói chuyện được: "Tôi nghe người ta bảo, có mấy món đồ tốt ban ngày chắc chắn không mua được, chỉ có đêm ra mới tìm được 'hàng tuyển', anh có không?"

"Không có!" Tên lính xua tay, "Anh nghe ai nói bậy bạ thế? Mau đi đi!"

Trương Lai Phúc cố ý hạ thấp giọng: "Tôi thành tâm đến mua mà, tôi đợi anh lâu lắm rồi."

"Đợi tôi làm gì? Tôi có phải người buôn bán đâu, anh thật là..." Tên lính quan sát xung quanh một hồi lâu, rồi tháo cái túi sau lưng ra, rút ra một thanh kiếm gỗ đào: "Cái này anh lấy không? Pháp khí của Thiên sư đấy, thầy Chúc Do cũng dùng được."

Trương Lai Phúc không hiểu pháp khí, nhưng anh hiểu tay nghề thủ công. Nhìn đường nét, thanh kiếm này cực kỳ tinh xảo, tốt hơn nhiều so với cái của Hoàng Chiêu Tài.

"Thanh kiếm này bao nhiêu tiền? Anh ra giá đi."

Tên lính do dự một lát, nghiến răng nói: "Hai trăm đại dương, không mua thì thôi!"

Hắn còn đợi Trương Lai Phúc mặc cả, không ngờ Lai Phúc quay lưng đi rồi rút tiền ra luôn.

"Hai trăm đại dương, anh đếm đi!"

Tên lính sợ hết hồn: "Anh này, anh ra đường mang theo nhiều tiền thế làm gì?" Hắn cũng không dám đếm, vội vàng nhét tiền vào túi: "Xong rồi, không có việc gì thì mau đi đi. Giới nghiêm đấy, sau này không được ra ngoài đâu, lần sau không có ngoại lệ đâu nhé!"

Trương Lai Phúc ngồi lại lên ghế, không đi.

Tên lính ngẩn người: "Anh ngồi đó làm gì? Sao chưa đi? Không hiểu giới nghiêm là gì à?"

Trương Lai Phúc gật đầu: "Tôi hiểu, nên tôi không dám đi bừa, phải đợi thời cơ thích hợp mới đi được."

"Thời cơ gì chứ? Mau đi đi! Để cấp trên thấy thì tôi giải trình sao?" Tên lính xua đuổi.

Trương Lai Phúc hỏi một câu: "Tối mai anh còn ở đây không?"

Tên lính thiếu kiên nhẫn: "Tôi có ở đây hay không liên quan gì đến anh? Mau biến cho tôi nhờ!"

"Tối mai nếu anh còn ở đây, chúng ta lại làm ăn tiếp."

"Làm ăn gì? Tôi không phải dân buôn! Đừng có nói bậy!" Tên lính cầm súng đi ra xa, không muốn đứng gần Lai Phúc.

Một lát sau, đợi quân cờ nguội đi, Trương Lai Phúc nhìn về hướng lúc đến, ấn quân Xe, từ từ kéo ngược lại về góc dưới bên phải bàn cờ.

Chiếc ghế lặng lẽ di chuyển, càng lúc càng nhanh, trong chớp mắt đã biến mất. Đến khi tên lính nhìn lại, Trương Lai Phúc và chiếc ghế đã chẳng thấy tăm hơi. Tên lính trong lòng còn hơi sợ, nghĩ bụng chắc người này không đến nữa đâu nhỉ? Nhưng sờ vào hai trăm đại dương trong túi, hắn lại thấy ấm lòng hẳn.

________________________________________

Ba giờ sáng, Trương Lai Phúc về đến sân. Lẽ ra phải về sớm hơn, nhưng quân Xe trên bàn cờ này khó điều khiển quá, đi nhanh chậm hay xa gần đều phụ thuộc vào cảm giác của tay.

Quân cờ xuất hiện mấy vết xước, không biết là do chất lượng quân cờ có vấn đề hay do kỹ thuật "lái xe" của hắn chưa chuẩn.

Cất bàn cờ xong, Trương Lai Phúc xuống hầm đánh thức Hoàng Chiêu Tài.

"Chiêu Tài huynh, huynh xem món này thế nào?"

Hoàng Chiêu Tài dụi mắt, nhìn thanh kiếm gỗ đào trong tay Lai Phúc: "Lai Phúc huynh, cái này ở đâu ra thế?"

"Mua ngoài đường, coi như quà gặp mặt tặng huynh vậy."

"Chúng ta có phải lần đầu gặp nhau đâu mà quà cáp, tôi sao dám nhận..." Hoàng Chiêu Tài cầm thanh kiếm xem kỹ một lúc, sắc mặt kinh ngạc: "Lai Phúc huynh, thanh kiếm này huynh mua bao nhiêu tiền?"

"Huynh thấy nó đáng giá bao nhiêu?"

Hoàng Chiêu Tài hồi tưởng: "Loại chất liệu và tay nghề này, tôi từng thấy một thanh, nhưng không nỡ mua. Lúc đó người bán hét giá một nghìn năm trăm đại dương. Thứ này quý giá quá, tôi kiên quyết không nhận."

"Cứ nhận đi, đồ tốt thế này tôi đoán là còn nhiều lắm." Gương mặt Trương Lai Phúc dần hiện lên một nụ cười hơi âm hiểm: "Thật ra tôi thấy Thẩm Đại soái đến cũng không hoàn toàn là chuyện xấu."

________________________________________

"Ta biết lão Thẩm chắc chắn sẽ tới, chỉ không ngờ lão đến sớm vậy." Đoạn Đại soái đi đi lại lại trong phòng khách, lo lắng trung đoàn 66 chưa chuẩn bị kịp.

Đoạn Đại soái vẫy tay: "Yến Sơ, cái tính này của cậu phải sửa. Sau này không được coi Viên Khôi Long là một tên sơn tặc đơn giản nữa, không được xem nhẹ hắn. Lần này xuất quân, tiền lương phải cấp đủ, đặc biệt là quân nhu vũ khí, không được để hắn chịu thiệt. Ngoài ra, nhất định phải để mắt tới Ngô Kính Nghiêu, ông ta xuất binh thì cậu xuất binh, ông ta đánh thì cậu đánh, không được nhanh hơn nhưng cũng đừng quá muộn."

Diệp Yến Sơ chào quân lễ rồi rời đi. Đoạn Đại soái nhìn cái đầu trên bàn, khẽ thở dài: "Kiến Minh à, đời này đến đây thôi, kiếp sau đừng làm đại soái nữa, làm nghề khác đi."

________________________________________

Triệu Ứng Đức thu dọn hành trang, định xuất phát cùng Viên Khôi Long. Viên Khôi Long suy đi tính lại, vẫn để Triệu Ứng Đức ở lại.

"Cậu ở nhà trông nom, có cậu ở Du Chỉ Pha, tôi mới yên tâm."

Triệu Ứng Đức muốn đi theo: "Đại đương gia, ngài đi đánh trận mà không có tôi sao được? Tôi là tiểu đoàn trưởng quân nhu của ngài mà."

Viên Khôi Long vẫn cương quyết: "Chuyện quân nhu tôi để người khác lo, Du Chỉ Pha không có cậu, tôi không yên lòng. Có tiểu thư ở đó trông nom rồi."

Viên Khôi Phượng gật đầu: "Đúng vậy, có em trông mà."

Viên Khôi Long thở dài: "Phượng gia, không phải anh nói cô, lúc không uống rượu cô còn giống người, chứ một khi đã uống vào, cả đời này anh chẳng muốn nhìn cô thêm lần nào."

Viên Khôi Phượng không vui: "Anh, anh nói cái gì thế? Bình thường em thích làm vài hớp thật, nhưng việc nào nặng nhẹ em còn không phân biệt được sao?"

Viên Khôi Long nhìn em gái đầy kỳ vọng: "Phượng gia, nếu cô thực sự phân biệt được, thì thời gian tới hãy bỏ rượu đi. Đợi đến khi anh cô về, hai anh em mình lại uống một bữa ra trò, thấy được không?"

Viên Khôi Phượng đập bàn: "Quyết định thế đi! Anh đi mười ngày, em mười ngày không uống. Anh đi một tháng, em một tháng không uống."

Viên Khôi Long cười: "Thế ngộ nhỡ anh cả đời không về nữa thì sao?"

Viên Khôi Phượng quát lớn: "Nói nhảm cái gì thế! Sao lại không về?"

Viên Khôi Long nhìn em gái rồi nhìn Triệu Ứng Đức: "Em gái, người anh em, lần này tôi đi đánh Hắc Sa Khẩu là cửu tử nhất sinh. Dù tôi có về hay không, hai người nhất định phải giúp tôi giữ vững Du Chỉ Pha, đây là gốc rễ của chúng ta. Những quy củ tôi định ra, không được đổi; những việc tôi đang làm, phải tiếp tục làm: chiêu binh mãi mã, mua lương mua súng, những việc này không được dừng lại một ngày nào, nhớ rõ chưa?"

Viên Khôi Phượng và Triệu Ứng Đức gật đầu. Viên Khôi Long lên ngựa, dẫn người xuất phát.

Nhìn theo bóng lưng xa dần, Viên Khôi Phượng thấy lòng nôn nao: "Chẳng lẽ cả đời này em không gặp lại anh ấy nữa sao?"

Triệu Ứng Đức lắc đầu: "Sao có thể chứ, tôi biết xem tướng, đại đương gia là chân long thiên tử, mạng cứng lắm, tôi chắc chắn không nhìn nhầm đâu."

Mũi Viên Khôi Phượng cay cay: "Trong lòng tôi khó chịu quá, lão Triệu, hai anh em mình làm vài chén đi."

Triệu Ứng Đức rùng mình, lùi lại năm bước: "Phượng gia, cô vừa hứa với Long gia thế nào? Long gia chưa về, cô không uống cơ mà?"

Viên Khôi Phượng lau nước mắt: "Anh nói hay nhỉ, ngài ấy cả đời không về thì tôi cả đời không uống à? Anh đi tìm thêm mấy người nữa, đông người uống mới vui, tôi bảo người làm thêm mấy món nhắm."

Triệu Ứng Đức lùi ra xa mười bước: "Phượng gia, vết thương của tôi chưa lành, rượu này tôi thực sự không uống được đâu."

________________________________________

Dẫn quân đi cả đêm, đến hừng đông, Viên Khôi Long ra lệnh hạ trại. Trại xong, hắn mang một giỏ hồng đến tìm Tống Vĩnh Xương trò chuyện. Tống Vĩnh Xương đi cả đêm mệt rã rời, đang nói chuyện suýt ngủ gật.

Viên Khôi Long cầm một quả hồng mút một hơi, vị ngọt lẫn chút chát, thịt hồng mềm mịn trong miệng làm mây mù trong lòng tan biến phân nửa.

"Lão Tống, lần này đi Hắc Sa Khẩu hiểm nguy thế này, tôi kéo ông theo, ông không hận tôi chứ?"

Tống Vĩnh Xương lắc đầu: "Long gia, ngài nói thế là tôi không thích nghe rồi. Tôi theo ngài vào sinh ra tử bao nhiêu năm, đã bao giờ biết sợ?"

Viên Khôi Long bĩu môi: "Ông nói thế tôi cũng không thích nghe. 'Vào sinh' thì được, chứ 'ra tử' cái gì? Tôi còn muốn sống tốt đây. Ông cũng phải sống tốt đấy, lão Tống."

Tống Vĩnh Xương gật đầu: "Được, tất cả đều sống tốt, tôi theo đại đương gia sống tốt."

"Phải sống tốt. Mà này, ông còn liên lạc với Ngô đốc quân không? Phụt!"

Tống Vĩnh Xương hết buồn ngủ luôn, quả hồng trên tay rơi bịch xuống đất, cả người tê dại.

Viên Khôi Long cau mày: "Quả hồng ngon thế mà ông làm hỏng mất. Tôi hỏi chuyện Ngô đốc quân, ông sợ cái gì?"

"Long gia, tôi một lòng trung thành với ngài, chưa bao giờ nghĩ chuyện phản bội." Tống Vĩnh Xương không biết mình nên nói gì, cả người như đứng trên đống bông, đã chuẩn bị sẵn tinh thần liều mạng với Viên Khôi Long.

Viên Khôi Long cười: "Ai bảo ông phản bội? Ông mà dám phản bội thì tôi đã thịt ông lâu rồi. Có liên lạc với Ngô đốc quân cũng không phải chuyện xấu, ông thấy Ngô đốc quân là người xấu à?"

"Ngô đốc quân là người thế nào tôi thực sự không biết, tôi và ông ta không có qua lại..."

"Có qua lại, nhất định phải có qua lại. Ông có liên lạc với Ngô đốc quân thì hai ta mới sống sót nổi." Viên Khôi Long lại đưa cho Tống Vĩnh Xương một quả hồng khác.

Tống Vĩnh Xương cầm quả hồng, không biết có nên ăn không. Viên Khôi Long cứ cười hì hì nhìn hắn. Viên Khôi Long vừa rồi như thể đang nói đùa, nhưng không ai biết câu nào là thật, câu nào là giả.

________________________________________

Tại xưởng nhuộm Hồng Trù Lý, một tên lính Trừ Ma quân đang đứng gác đêm.

Trương Lai Phúc đi tới sau lưng hỏi: "Hôm nay có hàng không?"

"Hàng gì?" Tên lính giật mình, suýt nữa nổ súng. Quay đầu lại thấy anh, hắn nghiến răng: "Sao anh lại tới nữa? Đã bảo là giới nghiêm, đêm không được ra ngoài mà!"

"Lần trước mua của anh thanh kiếm đó là đồ tốt, tôi muốn hỏi xem anh còn hàng khác không?"

Tên lính xua tay: "Chúng tôi có quân pháp, anh đừng có nói bậy bạ. Không có!"

"Sao lại không có được? Chết nhiều Thiên sư thế, anh chỉ lấy được mỗi thanh kiếm gỗ đào, tôi chẳng tin."

Trương Lai Phúc thấy một cái chuông nhỏ, loại Thiên sư hay dùng, thầy Chúc Do cũng dùng: "Cái này tôi lấy, bao nhiêu tiền?"

Tên lính cũng không biết giá thị trường, thuận miệng nói đại: "Một trăm đi."

"Được!" Trương Lai Phúc trả tiền luôn, "Còn đồ tốt không?"

"Hết rồi, đâu ra mà lắm thế?"

"Anh này thật không thành thật. Đồ này chắc từ phủ Đại soái ra chứ gì? Anh đi một chuyến phủ Đại soái mà chỉ lấy được nhiêu đây thôi à?"

"Tôi thật chỉ có bấy nhiêu thôi, anh vừa vừa thôi, chúng tôi có quân pháp cả đấy... Anh làm gì thế? Đừng động vào túi đồ của tôi! Để tôi lấy cho, anh đừng lục lọi!"

Tên lính lấy ra hai tấm lệnh bài, Trương Lai Phúc thu nhận. Hắn lại lấy ra một cái lư hương ba chân, Lai Phúc cũng lấy nốt. Còn thêm hai thanh kiếm gỗ đào và hai cái chuông, Lai Phúc cũng lấy hết, đồ tốt thế này phải giữ lại một phần cho Lý Vận Sinh.

Thấy tên lính lấy đồ chậm chạp, Trương Lai Phúc đợi không nổi, tự mình lục lọi, tìm thấy một cuốn sách, bìa ghi hai chữ: 《Luận Thổ》.

Trương Lai Phúc ngẩn ra: "Sách này để làm gì?"

Tên lính giật lại cuốn sách: "Quyển này không bán, sách này dạy 'khai oản' (mở bát), anh không thấy trên này có hai chữ sao, đây gọi là 'Thức Thổ' (nhận biết đất)!"

Hai chữ đó không phải 'Thức Thổ', nhưng Trương Lai Phúc chắc chắn tên lính này mù chữ.

"Sách này cho tôi mượn xem chút được không?"

Tên lính không đồng ý: "Dựa vào đâu mà cho anh mượn? Tôi còn chưa xem nữa! Tương lai tôi cũng định làm nghệ nhân đấy."

"Tôi chỉ mượn xem thôi, có lấy luôn đâu, tôi trả tiền anh là được chứ gì?"

Tên lính làm ăn với Lai Phúc nhiều lần, nể mặt: "Vậy cho anh mượn xem chút đi."

Trương Lai Phúc ngồi ngay cạnh tên lính mà xem, sách dày thế này biết xem đến bao giờ.

"Lát nữa cấp trên của tôi đến đấy." Tên lính dáo dác nhìn quanh, vừa cuống vừa sợ, "Anh đừng xem ở đây nữa."

Trương Lai Phúc cũng hết cách: "Vậy tôi chưa xem xong thì làm thế nào?"

"Anh biết viết chữ không? Tìm chỗ nào mà chép lại một bản đi."

"Được, tôi chép một bản." Trương Lai Phúc đi ra xa, nằm bò lên bàn bắt đầu chép sách.

Tên lính đi theo, hắn thực sự không hiểu nổi: "Anh ra khỏi cửa sao còn mang theo cái bàn làm gì?"

"Tối qua tôi còn mang cái ghế, anh cũng có hỏi đâu?"

Tên lính nghĩ cũng đúng, chuyện cái ghế không hỏi thì chuyện cái bàn cũng chẳng nên hỏi. Trương Lai Phúc đúng là dùng cái bàn này để "chạy" tới đây. Quân Xe này rất đặc thù, chỉ cần di chuyển nó trên bàn cờ, vật anh đang ngồi lên sẽ biến thành xe, bất kể là ghế hay bàn, đều chạy theo đường thẳng, xuyên tường qua sông không gì cản nổi. Hôm nay chọn cái bàn vì anh thấy ngồi bàn vững hơn ngồi ghế.

Trương Lai Phúc nằm trên bàn dùng giấy trắng chép sách, nhưng thế này còn chậm hơn đọc sách nhiều.

"Anh chép thế này thì đến năm nào tháng nào mới xong?" Tên lính nghiến răng, "Thôi thế này đi, anh mang về mà xem, mai trả tôi."

Trương Lai Phúc cười: "Được, vậy hẹn mai gặp."

"Mai ai thèm gặp anh? Sau này anh đừng tìm tôi nữa."

"Không tìm anh thì sao trả sách?" Trương Lai Phúc lại móc ra một trăm đại dương đưa cho tên lính, "Không mượn không đâu, coi như tôi thuê, một ngày một trăm."

Tên lính nhận tiền, lòng hơi bất an: "Nói trước nhé, là thuê chứ không phải bán, chép xong là phải trả tôi đấy."

"Yên tâm đi. Thế anh còn đồ gì tốt nữa không? Cả cái Thiên sư thự lớn thế bị các anh dẹp, không lẽ chỉ có bấy nhiêu?"

Tên lính hừ một tiếng: "Lấy được nhiêu đây là khá lắm rồi. Thiên sư thự đâu phải của mình tôi, bao nhiêu anh em cùng xông vào, tôi tranh được bao nhiêu chứ? Với lại lấy nhiều quá không được, bị cấp trên thấy là tống vào quân pháp xứ ngay."

"Mất Thiên sư thự thì còn Binh công thự mà? Ngày phát tài của chúng ta còn ở phía sau."

Tên lính lắc đầu: "Binh công thự thì anh đừng có mơ. Vinh Lão Tứ là kẻ biết làm ăn, Kiều Kiến Minh làm đại soái thì lão làm việc cho Kiều Kiến Minh, giờ chỗ này thuộc về Thẩm Đại soái thì lão lại làm việc cho Thẩm Đại soái, đi đâu lão cũng sống tốt, đồ của lão chúng tôi không chạm vào được đâu."

"Thành Lăng La sau này hoàn toàn thuộc về Thẩm Đại soái rồi sao?"

"Chứ còn gì nữa! Không thì Trừ Ma quân chúng tôi đến đây làm gì? Không chỉ Lăng La đâu, các thành trấn xung quanh đều bị Thẩm Đại soái thu phục hết, cả Vạn Sinh Châu sau này đều là của chúng tôi... Mà anh hỏi cái này làm gì? Đây là quân tình đại sự, anh biết không? Mau biến đi!" Tên lính nổi giận.

Trương Lai Phúc vẫn câu cũ, phải đợi thời cơ thích hợp mới đi được, thực ra là đợi quân cờ nguội hẳn. Tên lính ôm hơn tám trăm đại dương đi ra xa, giờ hắn chỉ muốn cách xa Trương Lai Phúc càng tốt. "Nhiều tiền thế này nhét vào đâu được nhỉ? Để cấp trên thấy thì chết mất, sao cái lão này đáng ghét thế không biết?"

________________________________________

Trương Lai Phúc ngồi trên cái bàn trở về nhà. Lúc thu dọn bàn cờ, anh phát hiện quân Xe hình dáng hơi kỳ lạ. Nó không còn tròn trịa nữa, cạnh bên bị mòn đi chút ít. Hôm qua mới là vết xước, hôm nay đã biến dạng, chuyện gì đây? Mang cái bàn chạy tiêu hao năng lượng lớn hơn mang cái ghế sao? Thứ này không đến mức mỏng manh vậy chứ? Có nên mang đến Văn Phỉ Cư sửa không? Sửa một lần không rẻ đâu, sau này nên dùng tiết kiệm chút vậy.

Cất bàn cờ và quân cờ xong, Trương Lai Phúc lấy cuốn 《Luận Thổ》 ra, vừa chép vừa nghiên cứu.

"Oản (Bát) là căn, Thổ (Đất) là bản, căn bản nương tựa nhau. Mang bát tìm đất, không xem chất liệu, không xem công nghệ. Chất liệu công nghệ là cái gốc của tướng bát, nhưng vô ích đối với thức thổ, đây là khởi đầu của giải hoặc."

Cái này nghĩa là gì? Lấy một cái bát mà chất liệu tay nghề đều không xem, còn gọi là giải hoặc? Chẳng phải càng thêm mê hoặc sao? Anh đọc tiếp.

"Yếu lĩnh của tìm đất: một xem tâm tính của bát, hai xem quá khứ của bát, biết bát nghĩ gì, hiểu bát cầu gì."

Cái này dễ hiểu, lúc khai bát phải xem cái bát muốn gì, cái đèn dầu đã được khai mở như thế. Nhưng phân tích tâm tính ở đâu ra? Anh lật tiếp, riêng phần phân tích tâm tính cái bát đã viết cả trăm trang. Rồi điều tra quá khứ cái bát lại trăm trang nữa. Cuối cùng chọn đất cũng trăm trang. Cùng một tính chất của đất nhưng hiệu quả khai bát lại khác nhau.

Trong sách dẫn một ví dụ: có một cái gạt tàn thuốc, là một cái "bát" phẩm cấp thượng hạng, loại đất dùng cho nó là "Hoàng Hạnh" (Quả mơ vàng). Gạt tàn và mơ vàng có liên quan gì nhau? Vạn sinh vạn biến, thật khó lường.

Cái gạt tàn này rất đặc biệt, theo sách giới thiệu, nó thuộc loại Đa khai oản (Bát mở nhiều lần). Nghĩa là sau khi mở một lần, linh tính chưa cạn, sau khi bổ sung linh tính lại có thể mở tiếp, cứ thế tuần hoàn. Cái gạt tàn này đã mở được năm lần.

Trương Lai Phúc nhớ đến chiếc đèn dầu, cô ta chắc cũng thuộc loại Đa khai oản này.

Năm lần khai bát của nó đều được ghi lại:

• Lần đầu dùng quả mơ xanh vừa hái, mở được ba phần, trồng ra được một món binh khí, chất lượng không tốt lắm.

• Lần hai dùng quả mơ chín kỹ, mở được năm phần, trồng ra một cái "Thủ nghệ linh", chất lượng bình thường.

• Lần ba dùng quả mơ chín nẫu, mở được bảy phần, trồng ra Thủ nghệ linh hạng thượng phẩm.

• Lần bốn không dùng quả mơ, mà dùng hạt mơ, mở được hơn tám phần, trồng ra một món Lệ khí (vũ khí lợi hại) hạng nhất.

• Lần năm dùng quả mơ chín tám phần, lần này khai mở triệt để, cái bát tan biến, trồng ra được một "Tuyệt thế hảo vật". Còn là vật gì thì sách không ghi.

Trương Lai Phúc xoa xoa trán, đầu óc rối bời. Mơ xanh không được, chín kỹ không xong, vậy quả mơ chín tám phần là tính toán kiểu gì? Đừng nói là trong sách có dạy thuật toán thật, nhìn qua thuật toán đó, Lai Phúc thấy nó còn khó hơn cả toán cao cấp. Tạm thời chắc chắn không nghiên cứu thấu đáo được, cứ chép sách tiếp đã.

Anh chép suốt một đêm đến tận sáng hôm sau mà chưa xong nổi một phần mười.

"Nhìn cái giỏ tre này chắc cũng là thứ có linh tính, để mai mình bàn bạc với A Chung xem sao." Anh ôm cái giỏ tre lên giường, thủ thỉ: "Giỏ tre à, 'Thức thổ' khó học quá. Nếu bạn là Đa khai oản thì nhớ báo trước cho tôi một tiếng, chúng ta không mở hết, mở tám phần thôi là được."

Mà nói đi cũng phải nói lại, giỏ làm bằng tre, tre mọc từ đất, hay là cứ trực tiếp đổ đất vào giỏ là bát sẽ mở?

"Hay là mình thử luôn bây giờ?"

Trương Lai Phúc vừa định nhổm dậy liền dập tắt ngay ý nghĩ đó, nằm xuống ngủ tiếp. Trong sách viết rõ rành rành: "Đừng nhìn vào chất liệu, nếu không sẽ rơi vào mê hoặc."
------oOo------