Nguồn: read.st
Thành Phụ trong thế giới này là một cổ danh thành.
Theo sử sách do sử quan biên soạn mà Trương Hành đã đọc, trong tám nghìn năm có chữ viết ghi chép được, ít nhất có sáu lần đại chiến Thành Phụ quy mô lớn.
Ví dụ như trong “Nữ Chủ Lệ Nguyệt Truyện”, biên giới ban đầu của cái gọi là Đông Sở nằm ở gần đây, và do đó đã bùng nổ một đại chiến cực kỳ thảm khốc trong lịch sử Tổ Đế Đông Chinh.
Lại ví dụ, Trương Hành lần này từ Giang Đông trở về, các chính quyền liên tiếp từ Nam Đường đến Nam Trần do tám đại gia tộc Giang Đông nổi lên, dường như cũng có mấy lần bắc phạt đã kiệt sức ngay tại Thành Phụ này.
Và đúng như câu “Đọc vạn cuốn sách, đi vạn dặm đường”, giờ đây Trương Hành đích thân cưỡi ngựa đến, làm sao không biết nơi đây sở dĩ nổi danh là có nguyên do.
Không nói gì khác, chỉ nói về địa lý, huyện thành Thành Phụ nằm cạnh sông Qua, một chi lưu lớn khác của Hoài Hà. Sông Qua gần như song song với Hoán Thủy, nhưng con sông này ở Thành Phụ lại đột nhiên lệch về phía tây, không còn đi sâu vào Trung Nguyên nữa. Phía Hoán Thủy cũng đột nhiên bị Kê Sơn, Đãng Sơn kẹp chặt... Vậy hoàn toàn có thể nói, nơi đây căn bản chính là nút cuối của Hoài Thủy hướng về Trung Nguyên.
Tiếp tục tiến lên, muốn trông cậy vào khả năng phân phối và vận chuyển của Hoài Thủy để gây ảnh hưởng quân chính, thì có vẻ quá lực bất tòng tâm rồi.
Thành Phụ chính là một điểm phân chia rõ ràng giữa trung tâm Trung Nguyên – nơi tranh giành thiên hạ – và lưu vực Hoài Hà – nơi phải giữ Hoài để giữ Giang.
Cũng chẳng trách, đội quân này lại chọn dừng lại ở đây.
Ba ngàn giáp sĩ, cộng thêm quân phu, đinh tạp hậu cần, không thể trú đóng trong thành. Điều này cũng khiến Trương Hành cùng đoàn người đã phi ngựa ba ngày không cần phải vượt sông Qua nữa, mà tìm thấy một trại quân được rõ ràng gia cố và mở rộng gần đây trên một gò đất cao đối diện thành Thành Phụ.
Đến trước trại quân, mọi người bất ngờ thấy trên trại quân còn treo một tấm bảng hiệu, viết ba chữ “Long Cương Trại”, mực viết dường như cũng mới.
Thấy có người đến, lính gác trên trại quân đã cảnh giác, liền cầm vũ khí ra hỏi chuyện.
Và Trương Hành cũng không chơi trò gì, trực tiếp giương cao bạch thụ trên ngựa, nói rõ thân phận của mình, nói là muốn gặp chủ tướng địa phương. Lính gác nghe nói là quan viên Tĩnh An Đài, lại thấy phía sau ngựa có khá nhiều túi bọc, cũng không tỏ vẻ gì khó dễ, kiểm tra sơ bộ, liền trực tiếp dẫn vào.
Tiếp đó, tự nhiên có một văn thư vải bố rõ ràng là người riêng của chủ tướng ra đón, hai bên vừa nói chuyện vừa đi vào phòng phụ bên cạnh tòa nhà chính của trại chính để nghỉ ngơi. Trương Hành lúc này mới biết, chủ tướng nơi đây là một vị Ưng Dương Lang Tướng đã đăng đường nhập thất, hơn nữa giống như gia đình Chu Hành Phạm, thuộc về quan tướng thế gia ở khu vực Giang Hoài, coi như nửa dòng dõi tướng môn.
Tên là Trần Lăng.
Đương nhiên, điều này cũng là bất đắc dĩ, quá vội vàng.
Hai bên sau khi đại khái thông báo tên họ quan chức cho nhau, Trương Hành tự nói vâng lệnh đến thỉnh cầu diện kiến, chỉ mong được đối mặt nói chuyện với chủ tướng, vị văn thư kia cũng miệng đầy lời hứa, liền quay người rời đi.
Tuy nhiên, cũng chính từ lúc này trở đi, mọi chuyện trở nên không đúng vị—văn thư đã đi, mà lâu lắm không trở lại.
Trương Hành và mọi người lúc đầu tuy bất nhẫn, nhưng vẫn có thể hiểu và chấp nhận. Dù sao, là anh đã trở thành khách không mời mà đến, ai biết chủ tướng người ta đang làm gì? Thậm chí có thể đang ngâm chân trong thành Thành Phụ cách đó mười mấy dặm bên kia sông.
Tuy nhiên, đoàn người đến vào buổi chiều, liền trực tiếp vào phòng phụ của tòa nhà chính trại chính, đợi mãi đến hoàng hôn vẫn không thấy ai đến nữa, một lúc khiến người ta tưởng rằng đoàn người mình đã bị quên.
Đến lúc này, các cẩm y tuần kỵ đã vất vả đến nơi không khỏi biến sắc, duy chỉ có Trương Hành, ngược lại vẫn thái nhiên.
Đợi đến khi trời tối hẳn, một chuyện thú vị hơn xuất hiện, bên ngoài có rất nhiều quân phu, quân nô đi vào, thắp nến, đốt lò than, dâng lên canh nóng bữa tối, thậm chí còn có rượu ngon, rồi vẫn không có người chủ trì nào xuất hiện.
Đây chính là biết rõ ngươi ở đây, nhưng vẫn phớt lờ ngươi.
Trước điều này, Trương Hành vẫn không động, chỉ uống canh ăn rau, ăn xong tiếp tục ngồi yên.
Cuối cùng, đến khi trời tối hẳn, vị văn thư kia cuối cùng lại xuất hiện, rồi chắp tay xin lỗi liên tục. Trương Hành cũng không để ý, chỉ muốn gặp chủ tướng.
Văn thư bất đắc dĩ, chỉ đành dẫn đoàn người đi vào tòa nhà chính.
Vào đến tòa nhà chính, dưới ánh đèn, Trương Hành đi vòng vèo, cuối cùng cũng gặp được vị Ưng Dương Lang Tướng này ở tư đường phía sau tầng trên.
“Ra mắt Trần tướng quân.”
Trương Hành xông vào rồi liền chắp tay hành lễ, không hề hỗn loạn.
Còn Trần Lăng thân hình cao lớn, mặt như táo đỏ, mặc một bộ cẩm đoạn thường phục, đang ngồi trên ghế uống trà, bên cạnh thậm chí còn có bốn năm cô gái hầu xinh đẹp. Thấy đối phương đến bái, lại chỉ khẽ nâng tay lên... Đừng nói đứng dậy đáp lễ, ngay cả mở miệng nói một lời tử tế cũng không có, thậm chí còn không chỉ chỗ ngồi.
Tần Nhị và mấy người phía sau mắt tròn mắt dẹt, nhưng Trương Hành vẫn thái nhiên.
Tiếp đó, người này trực tiếp mở miệng, nhưng lại càng khiến người ta không nói nên lời: “Các vị đến tìm ta, là muốn đến rừng thủy sam bên cạnh để mở quán phải không? Rừng thủy sam cũng thực sự là một nơi tốt, là địa điểm giao thông của Trung Nguyên, khách buôn nam bắc đều đi qua đó, mà ta đã đóng quân ở đây lâu rồi, chức vụ cũng cao, tự nhiên phải hưởng lợi từ rừng thủy sam đó... Tuy nhiên, bên ta phân loại cửa hàng theo cấp bậc, mặt tiền lớn ba gian hai tầng phải bắt đầu từ một trăm lượng... Không biết thượng gia của các ngươi đã cho bao nhiêu tiền?”
Tần Nhị và Chu công tử đều đã tê liệt rồi.
Còn Trương Hành thì lại càng dứt khoát, chỉ chắp tay một cái: “Quy tắc giang hồ, lời nói không bằng chứng, tiền bạc ở ngay phòng bên cạnh, xin hãy cho người của chúng tôi đích thân lấy đến kiểm nghiệm.”
Đối phương ngồi trên ghế rõ ràng khựng lại một chút, nhưng lại nhích mông, chỉ vào một chỗ ngồi riêng biệt bên cạnh: “Khách phương xa đến, lại là huynh đệ quan lại, vị cẩm y bạch thụ này xin mời ngồi.”
Trương Hành khẽ mím môi về phía Chu Hành Phạm, rồi bước đến tự mình ngồi xuống. Chu Hành Phạm đi lấy tiền bạc không nói, Tần Nhị và những người khác chỉ có thể đứng trơ ra, nhìn thấy lại có bốn năm nữ tỳ vây quanh Trương Tam Lang dâng trà, nâng lò, đốt hương gì đó, mà Trương Tam Lang cũng không từ chối bất cứ ai.
Lại qua một lát, Chu Hành Phạm ôm một cái túi lớn trở về. Trương Hành không hề hoảng hốt, lại dừng việc uống trà, thông minh chỉ vào: “Trước hết hãy lấy ra cái thư pháp Vương Tả Quân mà huynh đệ tôi tặng tôi, rồi đệ đích thân trưng bày cho Trần tướng quân xem!”
Chu Hành Phạm lập tức lật ra thư pháp giữa thanh thiên bạch nhật, bước lên ung dung đưa lên.
Trần Lăng ngồi trên ghế không nhúc nhích, thò đầu ra vươn tay ra nhận.
Và đúng lúc này, Trương Hành đột nhiên lại lên tiếng từ chỗ ngồi: “Trần tướng quân... Người này chính là công tử của thượng gia chúng tôi, họ Chu!”
Trần Lăng sững sờ một lúc, ngẩng đầu nhìn lại, lại thấy có chút quen mắt, rồi khẽ giật khóe mắt, tay cũng chậm lại một chút.
“Tiểu Chu.” Trương Hành lại gọi Chu Hành Phạm: “Tên của cha đệ, tôi nói ra có chút không đủ tôn kính... Đệ tự mình nói cho Trần tướng quân nghe.”
Chu công tử làm sao mà tinh ý như vậy, lập tức dưới ánh mắt kỳ quái của Tần Nhị và những người khác cúi người cung kính, rồi hai tay nâng thư pháp lên nói với Trần Lăng:
“Trần tướng quân ở trên, gia phụ Chu Hiệu Minh, nguyên là Phó Tổng Quản Từ Châu, hiện là Phó Lưu Thủ Giang Đô... Nay xin dâng lên một bức thư pháp Vương Tả Quân, muốn ở rừng thủy sam thuộc địa điểm giao thông Thành Phụ này cầu một mặt tiền lớn ba gian hai tầng, để làm cơ nghiệp truyền đời, kính xin Trần tướng quân nhất định chiếu cố.”
Trần Lăng một tay vẫn treo lủng lẳng ở đó, nhận cũng không phải, không nhận cũng không phải, lại nửa ngày không nói nên lời.
Còn Trương Hành thì chỉ lạnh lùng nhìn đối phương, muốn xem người này rốt cuộc là một kẻ ngốc nghếch thật hay là một bậc thầy diễn xuất—chỉ có thể nói, may mắn thay đối phương mặt như táo đỏ, nhất thời không nhìn ra có đỏ mặt hay không.
------oOo------