Thành thật mà nói, người Anh không phải là không nhận ra các hoạt động của truyền thông Pháp, và những âm mưu chính trị ẩn giấu đằng sau những hoạt động đó. Rốt cuộc, nếu xét về việc bày mưu tính kế, trên toàn thế giới, nếu người Anh tự nhận mình là thứ hai, thì không ai dám tự xưng là thứ nhất. Về mặt này, dù là giới hạn đạo đức bẩm sinh thấp hơn, hay những kỹ năng tích lũy qua nhiều năm, đều khiến người Anh trở thành bậc thầy về bày mưu tính kế trên toàn cầu.
Vì vậy, khi người Pháp đến Anh lập ra các phương tiện truyền thông, người Anh đương nhiên cũng phải đến Pháp lập ra các phương tiện truyền thông. Một số tờ báo của Anh cũng đã thành lập nhiều tờ báo tiếng Pháp ở Paris. Tuy nhiên, số lượng phát hành của những tờ báo này ở Pháp lại kém xa so với số lượng phát hành của các tờ báo Pháp ở Anh, thậm chí còn không bằng một phần nhỏ. Ngay cả ở Anh, họ cũng bị các tờ báo Pháp đánh bại liên tiếp.
Nguyên nhân chính của hiện tượng này là chi phí của các tờ báo Anh luôn không thể giảm xuống.
Các tờ báo Pháp, ngoại trừ những thứ "thuần học thuật" như "Tự nhiên", nguồn thu nhập chính của họ không phải là giá bán, mà là doanh thu quảng cáo. (Đương nhiên, "Tự nhiên" và các tờ báo tương tự, họ là "tổ chức xã hội phi lợi nhuận", vốn dĩ là "không kiếm tiền".)
Đối với một tờ báo, số lượng phát hành càng lớn, quảng cáo mà nó đăng tải càng có giá trị, càng đáng tiền, lợi nhuận thu được từ quảng cáo càng cao, và nó càng có khả năng đặt giá bán tờ báo của mình thấp hơn. Và với điều kiện đảm bảo chất lượng, tờ báo càng rẻ thì số lượng phát hành càng dễ trở nên lớn hơn.
Dưới sự lãnh đạo của Lucien, với sự hỗ trợ của các doanh nghiệp thuộc tổ hợp công nghiệp quân sự, khi các tờ báo Pháp đổ bộ vào Anh, ngoài việc mang theo phóng viên và biên tập viên, họ còn mang theo cả một đội ngũ hậu thuẫn quảng cáo hùng hậu. Vì vậy, người Pháp, trong điều kiện tạm thời không đặt nặng vấn đề lợi nhuận, cũng có thể đột ngột hạ giá bán báo xuống một mức đáng kể.
Nhưng ở bên phía Anh, họ không có một quái vật độc quyền như "tổ hợp công nghiệp quân sự", đương nhiên cũng không có sự hỗ trợ của "đội ngũ hậu thuẫn quảng cáo", thế là một vòng luẩn quẩn khiến những người mới đến đau đầu đã xuất hiện trước mắt các tờ báo Anh.
Sau khi các tờ báo Anh được xuất bản ở Pháp, vấn đề đầu tiên mà họ phải đối mặt là giá bán. Ở Pháp, báo giá thấp đã dần trở thành một điều bình thường, giá bán mỗi tờ báo thường chỉ ngang với chi phí vật liệu của nó, tức là chi phí giấy cộng với chi phí in ấn, lợi nhuận hoàn toàn dựa vào quảng cáo. Nhưng các tờ báo Anh mới đến không thể làm được điều này, điều này dẫn đến việc họ vẫn phải dựa vào giá bán báo để kiếm tiền. Thế là dẫn đến một hậu quả: báo của họ đắt hơn báo Pháp.
Đây là một hậu quả nghiêm trọng, nó kéo theo một loạt các vấn đề tiếp theo.
Vì giá đắt nên không ai mua; vì không ai mua nên cũng không ai muốn quảng cáo; vì không ai muốn quảng cáo nên giá phải đắt... Mặc dù những tờ báo này từng cố gắng vùng vẫy, cũng đã dùng hết sức lực để kéo quảng cáo khắp nơi. Nhưng, ngay cả các thương gia Anh cũng không muốn đăng quảng cáo ở chỗ họ – ai bảo các anh không bán được báo? Họ thà bỏ nhiều tiền để quảng cáo trên các tờ báo địa phương của Pháp, chứ không chịu cho những người đồng hương Anh này một xu nào.
Về phần các thương gia Pháp, đương nhiên cũng vậy, họ cũng khó tính như người Anh. Vì vậy, những tờ báo Anh này, chỉ có thể kéo được những quảng cáo tổng giá trị thấp như "tìm người", "tìm chó". Ngay cả các doanh nghiệp giải trí như Moulin Rouge ở Paris cũng không thèm quảng cáo trên những "tờ báo lá cải không đáng kể" của người Anh, "số lượng phát hành thảm hại, tổng giá trị tuy rất thấp, nhưng tính trung bình mỗi tờ báo bán ra lại cao ngất ngưởng". Và trong giới ăn chơi ở Pháp, một câu châm biếm dành cho những doanh nghiệp giải trí không tên tuổi, cũng như những cô gái tóc vàng không nổi tiếng hoặc những người đẹp đã qua thời là: "Chỉ có thể quảng cáo trên báo Anh thôi."
Vì vậy, mặc dù Lucien dường như đã đặt ra một cờ hiệu khá bất hợp lý, nhưng theo tình hình hiện tại, khả năng hắn bị nhét vào đại bác và bắn lên mặt trời thực sự không quá lớn. Không giống một số người, đã đủ điều kiện để đi chơi trên mặt trời một tuần rồi.
Trên thực tế, ngay cả ở London, các tờ báo bản địa của Anh cũng đã cảm thấy áp lực từ các tờ báo giá rẻ của Pháp. Giá bán hai tờ báo với bảy xu, nếu không tính doanh thu quảng cáo, thì hoàn toàn là lỗ vốn. Ngay cả khi tính đến doanh thu quảng cáo, hai tờ báo này cũng hầu như không kiếm được tiền.
Nhưng, đằng sau hai tờ báo này còn có "Khoa học Chân lý Báo" và "Báo Doanh nhân Pháp" của Pháp. Nghe nói ông Neuchinggen, giám đốc của "Báo Doanh nhân Pháp", đã nói trong cuộc họp hội đồng quản trị:
"Anh là một thị trường hoàn toàn mới, ở đây, điều quan trọng nhất đối với tờ báo của chúng ta hiện tại không phải là lợi nhuận, mà là giành lấy thị phần càng nhiều càng tốt. Thưa quý vị, nếu chúng ta có thể tạm thời kiếm ít tiền hơn, thậm chí tạm thời không kiếm tiền, thậm chí thua lỗ một chút, để buộc đối thủ cạnh tranh của chúng ta thua lỗ lớn, thậm chí phá sản. Thì những tổn thất đó đều đáng giá, đều nên được coi là những hành động đầu tư thành công.
Thưa quý vị, một khi những tờ báo truyền thống của Anh, dưới sự tấn công của chúng ta, lần lượt phá sản, cuối cùng đều rút khỏi thị trường. Khi đó, các ông còn phải lo lắng chúng ta không thể kiếm tiền sao? Đến lúc đó, tất cả các quảng cáo đều chỉ có thể đăng ở chỗ chúng ta, mới có thể được nhiều người biết đến, tất cả các nghị sĩ, dù là của đảng Whig hay đảng Tory, đều phải thông qua chúng ta, mới có thể khiến tiếng nói của họ được lan truyền rộng rãi. Đến lúc đó, chúng ta còn phải lo lắng không kiếm được tiền sao?"
Người Anh đương nhiên biết nguy hiểm nếu tình hình này tiếp diễn. Nhưng nước Anh lúc này chưa hình thành các tập đoàn báo chí quy mô lớn, nói rõ hơn, nước Anh vẫn đang trong thời kỳ chủ nghĩa tư bản tự do cổ điển nhất, các chòm sao vẫn chưa di chuyển đến vị trí thích hợp, các tổ chức độc quyền, những thứ không thể diễn tả được với những xúc tu vô hình thâm nhập khắp nơi, vẫn chưa kịp hình thành. Rồi đột nhiên gặp phải một cuộc xâm lược của ngoại thần.
Chỉ có vũ khí hạt nhân mới có thể chống lại vũ khí hạt nhân, chỉ có lò phản ứng hạt nhân mới có thể chống lại lò phản ứng hạt nhân, chỉ có Cự Thần Mộc mới có thể chống lại Cự Thần Mộc, và chỉ có tập đoàn mới có thể chống lại tập đoàn.
Chỉ dựa vào các tờ báo Anh đơn độc chiến đấu, họ sẽ không thể là đối thủ của các tập đoàn truyền thông Pháp. Vì vậy, vào ngày Fagin rời Paris, ở London, một nhóm các tờ báo Anh tập trung lại, tổ chức một đại hội thành công, tuyên bố thành lập một tổ chức mang tên "Liên minh Báo chí Anh". Cũng trong cùng ngày, "Liên minh Báo chí Anh" tuyên bố rằng tài sản thuộc liên minh sẽ được tối ưu hóa, nhiều tờ báo hoạt động kém hiệu quả sẽ dần bị đóng cửa. Một số nhân sự không đủ năng lực sẽ bị thanh lý, và lực lượng sẽ được tập trung lại để thành lập một vài tờ báo hoàn toàn mới – "Thời báo Luận" và "Quan sát Kinh tế Anh".
Rõ ràng, hai tờ báo này nhắm thẳng vào hai tờ báo của "Liên minh Bảy Xu".
Ngoài các ông chủ báo chí ban đầu, một số quý ông vốn làm các ngành nghề khác cũng gia nhập liên minh và đầu tư vào đó. Và nhà đầu tư có vị trí cao nhất trong liên minh chính là cựu Thủ tướng Anh William Pitt Trẻ.
Một điều ai cũng biết là William Pitt Trẻ không có tiền. Vì những khoản đầu tư thất bại trước đây, William Pitt Trẻ là một con nợ nổi tiếng. Vì vậy nhiều người đoán rằng, khoản tiền mà William Pitt Trẻ đầu tư, phần lớn là do nhà vua cho ông ta vay.
Do sự tham gia của William Pitt Trẻ, liên minh này đương nhiên cũng mang đậm màu sắc của đảng Tory.
Sự xuất hiện của một liên minh báo chí mang đậm màu sắc của đảng Tory như vậy, trước hết đã khiến những người thuộc đảng Whig cảnh giác. Mặc dù "Liên minh Báo chí Anh" này dường như nhắm vào "Liên minh Bảy Xu" của người Pháp, nhưng mối đe dọa của họ đối với người Pháp hiện tại vẫn chưa đủ chí mạng, nhưng mối đe dọa của họ đối với đảng Whig thì lại nguy hiểm hơn rất nhiều.
Rõ ràng, giống như các phương tiện truyền thông Anh rải rác trước đây không thể đánh bại "Liên minh Bảy Xu", thì bây giờ một khi các phương tiện truyền thông đứng về phía đảng Tory hình thành một liên minh lớn, thì dù tạm thời không thể đánh đuổi người Pháp, họ cũng có thể dễ dàng nghiền nát những tờ báo lá cải còn lại, có xu hướng ủng hộ đảng Whig.
Thế là vài ngày sau, một liên minh báo chí khác – "Liên minh Báo chí Tự do Anh" cũng tuyên bố thành lập ở London. Có lẽ vì thành lập vội vàng, nên các điều khoản tổ chức và biện pháp của nó hầu như đều sao chép từ "Liên minh Báo chí Anh".
Người triệu tập chính của nó là lãnh đạo đảng Whig Charles James Fox, đương nhiên phía sau ông ta cũng có không ít sự ủng hộ của những người giàu có.
Thế là chiến trường báo chí của Anh lập tức xuất hiện cục diện tam quốc đỉnh lập.
"Ông Fox là một người rất thú vị. Về tư tưởng, ông ấy gần gũi với người Pháp hơn một chút, thậm chí còn gần gũi hơn với Jacobin. Khi Bắc Mỹ giành độc lập, ông ấy công khai ca ngợi sự phản kháng của người dân Bắc Mỹ đối với bạo chúa, khi chúng ta chặt đầu Louis XVI, ông ấy công khai nói trong nghị viện rằng Louis XVI tự chuốc lấy. Thái độ cực đoan này khiến ông ấy mất đi không ít bạn bè, và cũng khiến đảng Tory luôn chiếm ưu thế trong nghị viện, thậm chí, nhiều nghị sĩ Tory, ban đầu từng là người của đảng Whig, đều vì mâu thuẫn tư tưởng với ông ấy mà trở thành người của đảng Tory.
Ừm, tên này là một nhà hùng biện và biện luận giỏi. Trong các cuộc tranh luận tại nghị viện, ông ấy chưa bao giờ thất thế, bất kỳ ai đối đầu với ông ấy đều sẽ bị ông ấy bác bỏ đến mức cứng họng, nhưng khi bỏ phiếu, ông ấy hầu như chưa bao giờ thành công.
Vì lập trường thân Pháp của ông ấy, lần này, phía sau liên minh của ông ấy cũng có một số thương nhân dệt may và thương nhân máy hơi nước. Tuy nhiên, nhìn chung, liên minh này của ông ấy vẫn kém xa so với 'Liên minh Báo chí Anh'. Ừm, Joseph, Napoleon, tôi nghĩ, chúng ta có thể hỗ trợ họ một chút, chúng ta hãy thiết kế một âm mưu chống lại 'Liên minh Báo chí Anh', sử dụng phát hiện mới của Joseph mà anh vẫn chưa công khai."
------oOo------