Trong những ngày sau đó, ngay cả bậc thang trước cửa nhà của cựu thủ tướng William Pitt the Younger, người về mặt lý thuyết đã nghỉ hưu, cũng gần như bị các loại thuyết khách làm mòn. Những thuyết khách này có cả những người hy vọng tiếp tục duy trì hòa bình, ví dụ như đại diện của ngành dệt may, một phần ngành ngân hàng, một phần ngành chế tạo máy móc. Cũng có những người hy vọng sớm khai chiến, ví dụ như một số doanh nghiệp nông nghiệp, một số doanh nghiệp rượu, và một lượng lớn đại diện của các doanh nghiệp quân sự.
Các chính trị gia khác cũng vậy, mỗi nghị sĩ, dù là nghị sĩ Thượng viện hay Hạ viện, trước cửa nhà họ đều đậu đầy xe ngựa.
Mỗi thuyết khách đều lấy cớ "lợi ích quốc gia và nhân dân" để yêu cầu các nghị sĩ này hành động thế này hay thế kia, đồng thời cũng vô tình hoặc hữu ý bày tỏ rằng họ sẽ không quên tình bạn sâu sắc giữa đôi bên, tuyệt đối sẽ không phụ lòng bạn bè.
William Pitt the Younger phát hiện chỉ sau hơn nửa năm, nhưng cục diện chính trị của toàn bộ nước Anh đã có những thay đổi lớn.
Trong những năm trước đó, dưới sự nỗ lực của William Pitt the Younger, đảng Tory vốn lỏng lẻo đã ngày càng đoàn kết, ngày càng có thể hành động như một thể thống nhất trong nghị viện. Còn đối thủ cũ của ông là Fox, mặc dù có tài hùng biện, mỗi lần trong nghị viện đều có thể chất vấn những người Tory, bao gồm cả William Pitt the Younger, đến mức họ phải ú ớ, thậm chí phải dùng đến những chiêu trò như "có những việc chúng tôi tưởng là rõ, chúng tôi quả thật rõ, có những việc chúng tôi quả thật rõ, chúng tôi cũng tưởng là rõ, có những việc... ông rõ rồi chứ?" để lấp liếm. Nhưng, nhờ sự đoàn kết, đảng Tory đã liên tục đánh bại đảng Whig trong các vấn đề lớn, thậm chí còn thành công châm ngòi cho vài lần nội bộ đảng Whig lục đục và chia rẽ.
Khi đối mặt với Fox, William Pitt the Younger hoàn toàn có thể nói như vậy: "Trong các cuộc tranh luận tại nghị viện, tôi chưa bao giờ thắng; nhưng trong các cuộc bỏ phiếu tại nghị viện, tôi chưa bao giờ thua."
Ngày nay, thời đại mà việc dùng những bài diễn thuyết cảm động để thuyết phục các nghị sĩ và thay đổi kết quả bỏ phiếu đã qua rồi. Trong đa số trường hợp, kết quả bỏ phiếu đã được quyết định từ trước khi bỏ phiếu, ngay cả khi có người "lật kèo" trong quá trình bỏ phiếu, nguyên nhân thúc đẩy họ "lật kèo" chưa bao giờ là một bài diễn thuyết đầy cảm hứng nào đó. Bất kỳ chính trị gia nào nếu không hiểu điểm này, vẫn còn lưu luyến quá khứ huy hoàng, thì ông ta sẽ chỉ phải chịu thất bại hết lần này đến lần khác.
Nhưng hôm nay, William Pitt the Younger lại phát hiện ra rằng người lạc hậu so với thời đại dường như đã trở thành chính mình. Ông nhận thấy, chỉ trong hơn nửa năm, trong nội bộ đảng Tory vốn đã đoàn kết, lại xuất hiện những vết rạn nứt sâu sắc.
Một số nghị sĩ, vì bản thân, hoặc gia đình, hoặc "bạn bè" của họ đầu tư vào ngành dệt may hoặc các ngành khác đã thu được nhiều lợi ích từ thương mại với châu Âu, nên kiên quyết phản đối việc tái chiến với Pháp. Họ thậm chí còn cho rằng, chỉ cần Ireland vẫn còn nằm trong Liên hiệp Vương quốc về mặt danh nghĩa, thì việc trao cho họ một số "quyền tự trị" là điều không thể chấp nhận được. Có người thậm chí còn cho rằng, chính sách của Liên hiệp Vương quốc đối với Ireland trong nhiều năm qua về cơ bản là sai lầm, Liên hiệp Vương quốc thực sự rất không công bằng với Ireland, đã áp dụng cách đối xử với những kẻ man rợ đối với những người Ireland cũng là văn minh, đây là một sai lầm không thể chấp nhận được.
Và một phần khác của các nghị sĩ, do bản thân, hoặc gia đình, hoặc bạn bè của họ đầu tư vào các ngành công nghiệp quân sự và các ngành khác, nên kiên quyết yêu cầu tái chiến với Pháp. Họ thậm chí còn cho rằng, những nghị sĩ phản đối chiến tranh đều là kẻ phản bội của Anh, đều phải bị lôi ra bắn mười phút.
William Pitt the Younger biết rằng, nếu bây giờ phải bỏ phiếu ngay lập tức về vấn đề này, thì gần như chắc chắn, toàn bộ đảng Tory sẽ tan rã trong giây lát, rồi để những kẻ của đảng Whig cười vỡ bụng.
Thực tế, ngay cả bây giờ, những kẻ của đảng Whig, đặc biệt là Fox, đã công khai vui mừng rồi.
Sau khi chuyện này xảy ra, một vài nghị sĩ Tory cứng rắn mà trước đây chưa bao giờ đến thăm, đã thông qua một số kênh, bày tỏ thiện chí với ông, và cho biết rằng, nếu nghị viện bỏ phiếu về vấn đề hòa bình, họ hy vọng đảng Whig của Fox có thể đứng về phía bảo vệ hòa bình. Đương nhiên, đổi lại, họ cũng sẽ ủng hộ một số chủ trương của đảng Whig, ví dụ như trong một số vấn đề liên quan đến Ireland, thậm chí là một số vấn đề chính sách tôn giáo, họ đều sẵn lòng ủng hộ đảng Whig một mức độ nhất định.
Trước đây Fox chỉ thấy đảng Whig có kẻ phản bội, mà là một nhóm lớn kẻ phản bội. Nhiều khi, đêm trước bỏ phiếu đếm phiếu, còn cảm thấy hình như chúng ta vẫn có lợi thế nhất định, đến trưa ngày hôm sau bỏ phiếu, thì phát hiện số phiếu thậm chí chưa bằng một nửa của đối phương. Khi nào thấy đảng Tory cũng có kẻ phản bội?
"Tôi từng nghĩ, chỉ có đảng phái bình dân như đảng Whig chúng ta mới có kẻ phản bội. Không ngờ, không ngờ, không ngờ những quý tộc ra vẻ người của đảng Tory các anh cũng làm "kẻ hai mặt"!"
Tuy nhiên, dù trong lòng Fox đầy khinh bỉ những quý tộc vụ lợi này, nhưng kinh nghiệm chiến đấu (bị William Pitt the Younger đánh cho tơi bời) trên chính trường bấy lâu nay vẫn giúp ông nhận thức sâu sắc tầm quan trọng của việc "biến người của mình thành thật nhiều, biến người của kẻ thù thành thật ít".
Vì vậy, dù đầy khinh bỉ những kẻ phản bội này, nhưng Fox vẫn rất hòa nhã, rất nhiệt tình tiếp đón các sứ giả của những kẻ hai mặt này, và bày tỏ ý định sẵn sàng hợp tác.
Thế là William Pitt the Younger đầu tiên phát hiện ra, "Liên minh Tin tức Anh" bắt đầu chia rẽ. Người đầu tiên lật kèo là "England Economic Observer", tờ báo đối trọng với "London Businessman" trong "Liên minh Tin tức Anh".
Trên số báo "England Economic Observer" ngày 1 tháng 4, thậm chí còn đăng tải một bài báo có tựa đề: "Đối xử công bằng với người Ireland là chìa khóa cho sự ổn định lâu dài của Ireland".
Trong bài báo này, "England Economic Observer" trước hết ôn lại lịch sử Anh đã mất Bắc Mỹ như thế nào, và chỉ ra rằng, chính vì sự áp bức và bóc lột quá mức của Anh ở các thuộc địa Bắc Mỹ, mới dẫn đến sự độc lập của các thuộc địa Bắc Mỹ.
Tiếp đó, nó đã sử dụng các số liệu chi tiết để so sánh với Bắc Mỹ, và đưa ra kết luận: "Chính phủ của chúng ta, sự bóc lột đối với người Ireland thậm chí còn vượt xa sự bóc lột đối với các thuộc địa Bắc Mỹ."
Sau đó, bài viết này trên cơ sở đó đã đặt ra một loạt câu hỏi: "Chính phủ Liên hiệp Vương quốc thực sự coi Ireland là một phần của Liên hiệp Vương quốc sao? Hay chỉ đơn thuần coi nó là một thuộc địa? Chính phủ Liên hiệp Vương quốc thực sự coi người Ireland là công dân của quốc gia này sao? Hay nói cách khác, họ coi những người Ireland da trắng cũng giống như những người da đen châu Phi?"
Cú bắn này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của "Liên minh Tin tức Anh". "Thời báo Luân Đôn" phải mất ba ngày sau mới tổ chức được bài phản bác lại bài báo của "England Economic Observer". Sau đó "Liên minh Báo chí Tự do Anh" cũng lập tức tham gia vào, mấy tờ báo chửi bới lẫn nhau.
"Thời báo Luân Đôn" tố cáo "England Economic Observer" phản bội Tổ quốc. "England Economic Observer" thì mắng "Thời báo Luân Đôn" là "chó săn của bạo quyền" và "cổ họng của những kẻ hiếu chiến".
Rồi tờ "Free England" của "Liên minh Báo chí Tự do Anh" thì bày tỏ: "Mặc dù chúng tôi có nhiều quan điểm không hoàn toàn nhất quán với 'England Economic Observer', nhưng chúng tôi cho rằng, 'England Economic Observer' vẫn là một phương tiện truyền thông tốt có lập trường, có thái độ, có lương tâm. Còn về lời buộc tội 'phản bội Tổ quốc' gây chấn động của 'Thời báo Luân Đôn', lại khiến chúng tôi nhớ đến câu nói nổi tiếng của Samuel Johnson: 'Chủ nghĩa yêu nước là nơi trú ẩn cuối cùng của những kẻ vô lại.'
Còn về bài "Đối xử công bằng với người Ireland là chìa khóa cho sự ổn định lâu dài của Ireland" đương nhiên là một bài viết hay, một bài viết tràn đầy chủ nghĩa nhân đạo thực sự, thậm chí là cao cả hơn, và chủ nghĩa yêu nước cao cả hơn. Chúng tôi hoàn toàn đồng ý với bài viết này; đối với những 'kẻ yêu nước giả dối' đang cố gắng gây ra nội chiến, cố gắng khiến chúng ta và những người anh em Ireland tàn sát lẫn nhau, chúng tôi đều bày tỏ sự khinh bỉ tương tự, âm mưu của họ không thể thành công..."
Đối mặt với tình hình này, William Pitt the Younger và Addington đều nhận ra rằng, lúc này chưa thể ngay lập tức phong tỏa Ireland. Thứ nhất, thời cơ chưa hoàn toàn chín muồi; phong trào sản xuất lớn của người Ireland đạt kết quả tốt, khoai tây trong tay họ có lẽ vẫn đủ ăn một thời gian dài. Bắt đầu phong tỏa ngay bây giờ sẽ cho họ và người Pháp thêm thời gian để ứng phó. Hơn nữa, thử nghiệm thủy lôi của Hải quân chỉ mới hoàn thành, cần một thời gian khá dài để nâng cao sản lượng đến mức đủ để phong tỏa bờ biển Ireland. Thứ hai, hành động như vậy rất có thể trực tiếp gây chia rẽ trong nội bộ Anh, và quan trọng hơn là trong nội bộ đảng Tory.
Mặt khác, sau một hồi hỗn loạn như vậy, cái gọi là "bí mật" của Hải quân Anh đã được toàn bộ châu Âu biết đến.
Sau khi Napoleon nhận được tin này, ông lập tức cho người gọi Joseph đến, hỏi ý kiến về đối sách.
"Thủy lôi à. Người Anh không tệ, lại làm ra được thứ này. Ừm, anh hỏi tôi làm thế nào để phá thủy lôi? Ừm, về mặt kỹ thuật thì không phải là không thể, chỉ là rất phiền phức, giống như gỡ mìn vậy, rất nguy hiểm, rất phiền phức, phiền phức hơn rất nhiều so với đặt mìn."
"Anh cũng biết chuyện này sao? Đến hôm nay, Verdun vẫn chưa gỡ sạch đâu." Napoleon mắng, "Ngày xưa anh đặt nhiều thế làm gì?"
"Đó là kết quả của việc chúng ta có thể gỡ từ từ trong điều kiện hòa bình đấy." Joseph nói, "Gỡ thủy lôi, còn phiền phức hơn thế này, hơn nữa ở khu vực đó, chúng ta sẽ không có quyền kiểm soát biển, để chúng ta có thể yên tĩnh, từ từ gỡ thủy lôi. Cho nên anh đừng nghĩ đến việc gỡ thủy lôi nữa."
"Vậy phải làm sao?" Napoleon hỏi.
"Napoleon, anh nghĩ so với chúng ta và người Anh, ai sợ thủy lôi hơn?" Joseph hỏi.
"Đương nhiên là người Anh... Sao Joseph, chúng ta có thể tạo ra thứ này sao?" Napoleon hỏi.
"Chỉ cần có ngân sách, thêm một tháng nữa, tôi có thể tạo ra một cái." Joseph trả lời, "Đương nhiên, nếu chỉ để hù dọa người Anh, ngày mai tôi có thể tạo ra một mô hình đủ để dọa chết họ."
------oOo------