Dinh thự Swart, Trấn Thứ Nhất, Khu Trung ương Đông Phi.
"Ha ha ha, Đông Phi đúng là một kho báu." Hoàng thân Konstantin cười khẽ khi xem xét các báo cáo chi tiết. "Ernst, con định làm gì tiếp theo?"
Đầu dây bên kia, Ernst trả lời: "Thưa cha, mọi việc ở Đông Phi đang phát triển ổn định. Tuy nhiên, có một vấn đề chúng ta cần đẩy nhanh tiến độ, nếu không, tương lai sẽ gây rắc rối."
"Việc gì vậy?"
"Liên quan đến Vương quốc Hồi giáo Geledi ở Somalia."
"Con định động binh?"
"Dân số Geledi không nhiều, nhưng vị trí rất quan trọng, đặc biệt là khi cư dân chủ yếu là người da đen - một mối đe dọa tiềm tàng."
Khi Ernst nói "vị trí quan trọng", ông ám chỉ chính sách nhân khẩu của Đông Phi chứ không phải ý nghĩa địa lý.
Konstantin chưa từng chứng kiến tỷ lệ sinh đáng sợ của người da đen ở thế kỷ 20-21, nên không cảm nhận được sự khẩn trương trong lòng Ernst.
Theo lịch sử, từ năm 1961 đến 2021, dân số Somalia tăng từ 2,94 triệu lên 17,06 triệu. Hiện tại, Geledi chỉ là một tiểu quốc ở nam Somalia với dân số khoảng hơn 10 vạn người, nên việc thôn tính không khó.
Trong lịch sử, Vương quốc Zanzibar từng đánh bại Geledi và biến nó thành chư hầu. Vậy Đông Phi có thể tiến thẳng một bước: sáp nhập hoàn toàn.
Giống như Ethiopia, Somalia là nơi sinh sống của người lai da đen-da trắng. Khác biệt duy nhất là Somalia chịu ảnh hưởng văn hóa Ả Rập - một nền văn minh xây dựng trên cơ sở văn hóa chứ không đề cao huyết thống, tương đồng với chính sách "hòa hợp chủng tộc thông qua văn hóa Đức" của Đông Phi.
(TG: Bản đồ: Vùng màu xanh đậm là khu vực phân bố người lai da đen-da trắng tại châu Phi. CVT: Rất tiếc chúng ta không xem được bản đồ)
"Ernst, con đang làm quá lên đấy. Geledi chỉ có hơn 10 vạn dân, không đủ thành mối đe dọa. Nhưng vị trí địa lý của nó khá thuận lợi. Nếu con muốn chiếm cứ thì cứ nói thẳng, đừng vòng vo. Cha con mình cần gì giấu giếm?"
"Thưa cha, con thực sự lo ngại về tình hình khu vực xung quanh Đông Phi trong tương lai. Geledi chẳng có tài nguyên gì đáng giá, ngoại trừ cảng Mogadishu - nhưng Đông Phi đã có Dar es Salaam và Mombasa rồi."
"Hơn nữa, sau khi kênh đào Suez thông thương, Mogadishu càng mất giá trị. Geledi không nằm ở Mũi châu Phi để khống chế eo biển Hồng Hải - Ấn Độ Dương, lại có nhiều sa mạc. Chiếm được cũng chẳng sinh lợi."
(Bản đồ: Vị trí Vương quốc Geledi. CVT: Ae tự Google vậy)
"Thôi được rồi, cứ đánh chiếm trước đã. Dân số ít thì chiếm cũng dễ." Konstantin phẩy tay.
"Vâng. Sau đó, chúng ta sẽ dùng dân nhập cư thay thế toàn bộ người da đen ở đây. Như vậy, phía bắc thuộc địa Đông Phi sẽ gần như không còn lực lượng da đen thuần chủng." Ernst nói.
Hoàng thân Konstantin tỏ ra khinh miệt. Ông cho rằng con trai phản ứng thái quá, như thể nghe thấy "người da đen" là đã coi như một thứ quái vật đáng sợ.
Tuy nhiên, nếu kế hoạch này thành công, Đông Phi cũng không thiệt hại gì. Vậy cứ để Ernst tự quyết định. Trong một cuộc trò chuyện bình thường giữa hai cha con, số phận của một vương quốc cổ đại châu Phi đã được định đoạt.
"Năm nay là năm then chốt. Trước tháng 5 năm sau, chúng ta phải củng cố nền móng Đông Phi thật vững chắc, để khi trở thành Vương quốc, bộ mặt cũng được chỉn chu hơn." Ernst nói.
Nghe đến chuyện kiến quốc, Konstantin lập tức hào hứng. Thực ra, Ernst từng ám chỉ việc biến Đông Phi thành một quốc gia, nhưng đây là lần đầu tiên hắn trực tiếp đề cập đến "Vương quốc" - chứ không phải Thân vương quốc, Hầu quốc hay Đại công quốc.
Danh hiệu "Quốc vương" có sức hấp dẫn khủng khiếp với Konstantin!
"Ernst! Con có chắc chắn thực hiện được không?" Giọng Hoàng thân run nhẹ vì xúc động.
"Thưa cha, với điều kiện hiện tại của Đông Phi, việc trở thành Vương quốc là đương nhiên. Nói thật, nếu muốn tự sướng, con có thể xưng 'Hoàng đế châu Phi' cũng được." Ernst nói đùa.
Vị trí địa lý của Đông Phi cho phép nó không cần tuân theo luật lệ hay quy trình châu Âu. Nhưng Ernst không muốn trở thành "Tù trưởng da đen" thực thụ, nên vẫn cần có chút liên hệ với châu Âu.
Ở châu Âu, chỉ có một danh hiệu "Hoàng đế" (Kaiser) chính thống - kế thừa từ Caesar của La Mã. Hiện nay, ba quốc gia có lãnh tụ tự xưng Kaiser: Franz của Áo, Napoleon III của Pháp và Alexander II của Nga.
Franz không có tranh cãi vì là hậu duệ Thánh chế La Mã. Napoleon III thì bị nghi ngờ về xuất thân quý tộc. Còn Nga hoàng luôn bị châu Âu xa lánh - ngay cả Đế quốc Đông La Mã cũng chỉ bị phương Tây gọi là "Byzantine".
"Con định làm thế nào?" Konstantin tò mò hỏi. Việc được các nước châu Âu công nhận mới là thách thức, nếu không, dù có tự xưng "Vương quốc Vũ trụ" cũng chỉ thành trò cười.
"Rất đơn giản. Đầu tiên, chúng ta tuyên bố thành lập Vương quốc Đông Phi, dựa trên cơ sở pháp lý từ chính mảnh đất này - đó cũng là lý do con muốn chiếm Geledi."
"Sau đó, nhờ Franz bá phụ (Hoàng đế Áo) tuyên bố công nhận tính hợp pháp của chúng ta. Như vậy, chúng ta đã có sự ủng hộ của một Hoàng đế châu Âu, đồng nghĩa với sự công nhận chính thức từ Đế quốc Áo-Hung."
"Tiếp theo, chúng ta thuyết phục Phổ, Romania, các bang Đức và Vương quốc Thụy Điển - việc này không khó vì đều có quan hệ huyết thống."
"Cuối cùng là tập trung vận động Nga và Tây Ban Nha. Nga thì dễ vì đã từng hợp tác. Còn Tây Ban Nha, cha không cần lo."
*"Tỷ lệ thành công với các nước trên ít nhất là 60%. Áo-Hung là 100%. Romania, Phổ và Thụy Điển cũng 100%, nhưng ảnh hưởng của họ yếu hơn Áo. Các bang Nam Đức hầu hết sẽ ủng hộ. Bắc Đức giờ chỉ là cái loa của Phổ."*
"Tóm lại, một khi được những nước này công nhận, chúng ta đã nắm được dư luận quốc tế. Anh-Pháp dù không hài lòng cũng đành chấp nhận."
Điểm xảo quyệt trong kế hoạch của Ernst nằm ở việc gắn Đông Phi với châu Âu. Một quốc gia châu Phi lại cần châu Âu công nhận tính hợp pháp - giống như khoác lên mình một lớp vỏ bảo vệ.
Hơn nữa, pháp lý của Vương quốc Đông Phi đến từ châu Phi, không phải châu Âu. Nhưng châu Phi nào có "pháp lý"? Mọi thứ đều do Đông Phi tự giải thích.
Franz trở thành công cụ của Ernst. Theo quy trình châu Âu, một quốc gia muốn trở thành Vương quốc cần được Hoàng đế phong tặng (ví dụ: Vương quốc Württemberg do Napoleon nâng cấp từ Đại công quốc).
Nhưng Ernst lại chọn cách: tự xưng Vương quốc trước, sau đó mới nhờ Franz công nhận. Như vậy, quyền giải thích vẫn thuộc về Đông Phi, đồng thời khiến các nước châu Âu lầm tưởng Đông Phi là chư hầu của Áo - thêm một lớp ngụy trang.
Tại sao chọn Áo mà không phải Phổ? Vì sau chiến tranh Pháp-Phổ, Phổ đã vươn lên thành cường quốc hàng đầu. Nếu Đông Phi liên minh với Phổ, Anh-Pháp sẽ điên tiết.
Trong khi Áo-Hung tuy mạnh nhưng đang ăn mòn, khiến các nước vừa không quá e dè, vừa không dám coi thường.