Nguồn: read.st


Trong mắt Ernst, di chỉ Đại Zimbabwe chỉ là một đống đá vô giá trị, không khác gì kim tự tháp Ai Cập - bàn về giá trị văn hóa chỉ là vô nghĩa.

Những nền văn minh này đã hoàn toàn tuyệt diệt. Văn minh Ai Cập cổ trước bị La Mã tiêu diệt chính quyền, sau bị người Ả Rập xóa sổ.

Còn di chỉ Đại Zimbabwe thậm chí không để lại manh mối nào trong dòng chảy lịch sử. Trên thế giới chỉ có Machu Picchu ở Nam Mỹ là tương tự, nhưng ít nhất có thể xác định đó là kiệt tác của người da đỏ.

Đến cả việc Đại Zimbabwe có phải do thổ dân châu Phi xây dựng cũng bị người châu Âu nghi ngờ, vì các bộ lạc xung quanh không có truyền thống kỹ thuật này, thậm chí không biết nguồn gốc di tích.

Đầu thế kỷ 20, người châu Âu điên cuồng gán di chỉ này với kho báu của Vua Solomon. Đến thế kỷ 21, do không tìm được chứng cứ, người ta quy kết theo nguyên tắc gần nhất - cho rằng thổ dân xây dựng.

Theo tư duy của Ernst, ai xây cũng không quan trọng. Tất cả di tích đá trên thế giới đều là sản phẩm của sức mạnh cơ bắp, thuộc phạm trù kỳ quan. Các bạo chúa thời cổ đại đều thích xây kỳ quan.

Bản thân Ernst cũng thích kỳ quan, nhưng điều kiện Đông Phi còn hạn chế nên chưa thực hiện. Không biết có phải đa số con trai thời nhỏ đều thích nghịch đất cát không, nhưng hồi nhỏ ông rất đam mê trò này.

...

Di chỉ Đại Zimbabwe trở thành trạm trung chuyển, là hình ảnh thu nhỏ của cuộc xâm lược cao nguyên Matabele của Đông Phi - thậm chí không có nhiều tiếp xúc với thổ dân địa phương.

Quân đội tiến quân theo nhịp độ riêng, mục tiêu của Nam Lộ quân là sông Limpopo chứ không phải giao chiến với thổ dân. Tuy nhiên, nếu có bộ lạc nào không biết điều cản đường thì lại là chuyện khác.

Một trung đoàn tiên phong của Nam Lộ quân vừa tiêu diệt một bộ lạc tự chuốc lấy diệt vong. Sau trận chiến, tham mưu trưởng Linde chỉ vào bản đồ nói: "Sông Limpopo nằm ở rìa nam cao nguyên Matabele. Vượt qua sông này về phía nam không xa là lãnh địa của người Boer. Nhiệm vụ trên giao là kiểm soát tuyến sông Limpopo, ngăn chặn khả năng người Boer tiến lên phía bắc."

Nhìn bản đồ, trung đoàn trưởng Haber thắc mắc: "Tại sao Vương quốc lại để Mozambique tồn tại? Tính cả Angola, Đông Phi bị họ bao vây từ hai phía. Mozambique giống như bán đảo Iberia đâm sâu vào Tây Ban Nha vậy."

Linde giải thích: "Đây chắc là cân nhắc chiến lược. Năm ngoái, người Anh xung đột với Bồ Đào Nha ở nam Mozambique, muốn chiếm đất nhưng thất bại. Vì vậy Bồ Đào Nha vẫn có giá trị lợi dụng. Nếu đánh bại họ lúc này, người Anh sẽ thừa cơ hội. Tôi ủng hộ cách này, Mozambique quá dài và hẹp, nếu tấn công từ nam lên bắc, chiến tuyến quá dài, tốn thời gian, người Anh có thể cùng lúc đánh chiếm từ phía nam. Sau này khi ổn định ở cao nguyên Matabele, ta có thể phối hợp từ phía tây, độc chiếm Mozambique thay vì chia đôi với Anh."

"Bọn người Anh tham lam vô độ! Thuộc địa đã nhiều mà không chịu chia chút dầu mỡ cho người khác!" Haber tức giận nói.

Linde mỉm cười. Con người vốn tham lam, Đông Phi cũng vậy, nếu không đã không có cuộc chinh phạt lần thứ ba. Những vùng đất quân sự chiếm đóng này sẽ là tài sản âm trong thời gian dài, ngoài chi phí quân sự sẽ không được khai thác hiệu quả.

Tây Nam (Zambia) mới bắt đầu giai đoạn phát triển, các vùng chiếm đóng mới sẽ cần thêm thời gian.

Ở châu Phi, tuyên bố chủ quyền đất đai gần như là tờ giấy lộn, ai cũng có thể hô hào. Như Congo (DRC) trong tương lai, Anh, Bồ, Pháp đều tuyên bố chủ quyền nhưng cuối cùng rơi vào tay Bỉ vì ba nước không đầu tư thực tế.

Chiếm đóng hiệu quả mới là chính đạo. Bồ Đào Nha không đáng xách dép cho Anh, nhưng ở Mozambique, Anh bất lực trước thuộc địa Bồ. Điều kiện cơ bản của chiếm đóng hiệu quả là hiện diện quân sự.

...

Khu vực Ý.

Nhờ công sự phòng thủ Venice, quân Ý thực sự đã chặn đứng cuộc tấn công của Áo-Hung. Đây mới là trạng thái bình thường của chiến tranh.

Hai tuyến phòng thủ trước quá sơ sài, ngay cả quân Ý cũng cảm thấy không đáng tin, chiến đấu không hết mình. Áo-Hung chỉ cần dùng chút sức, quân Ý đã buông xuôi.

Hậu quả là phần lớn quân Ý ở mặt trận phía đông tập trung về tuyến phòng thủ Venice. Trong số 250.000 quân Ý ở mặt trận này, 180.000 đang tập trung tại thành Venice và vùng phụ cận.

Quân đội tập trung đông, nhiều người là binh lính tháo chạy từ hai tuyến trước, tình hình an ninh trong thành Venice có thể tưởng tượng được.

"Ngài Leon, không biết các vị đến có việc gì?" Tư lệnh tối cao của Bộ chỉ huy Ý, Raffaele Cadorna hỏi đoàn đại biểu chính quyền thành phố Venice do Leon dẫn đầu.

"Tướng Cadorna, tôi thay mặt chính quyền Venice nghiêm khắc phản đối việc quý vị không kiểm soát nổi binh lính. Họ đã gây ra nhiều vụ vi phạm trật tự nghiêm trọng trong thành phố, các vụ nhỏ thì vô số kể, khiến dân chúng Venice vô cùng phẫn nộ!"

Nghe xong, Raffaele Cadorna mời Leon ngồi: "Mời ngài Leon ngồi, chúng ta nói chuyện từ từ. Anh đi pha cà phê cho ngài Leon." Ông ra lệnh cho phó tướng.

Ổn định Leon, Cadorna chậm rãi nói: "Ngài Leon, tôi sẽ ra lệnh xử lý ngay, sẽ thiết quân luật toàn thành. Nhưng tốt nhất dân chúng không nên ra đường, vì tình hình quân đội hiện khá phức tạp. Do rút lui vội vàng, nhiều đơn vị hỗn loạn, chúng tôi đang củng cố lại, trong thời gian này khó kiểm soát chặt quân đội."

Thiết quân luật là biện pháp mạnh, tách biệt quân đội và dân thường - cách duy nhất Cadorna nghĩ ra.

Cadorna cũng bất lực. Quân tiền tuyến rút quá nhanh, nhiều đơn vị hỗn loạn vì sĩ quan cấp cao chạy trước, binh lính học theo khiến đại đội trưởng không tìm được trung đội trưởng, tiểu đoàn trưởng mất liên lạc với đại đội...

Vương quốc Ý thành lập chưa lâu, lại mở rộng quân đội ồ ạt khiến chất lượng sĩ quan kém. Những tướng lĩnh và quý tộc từ các vương quốc bị sáp nhập trà trộn vào quân đội Ý. Quy mô quân đội tuy lớn hơn thời Vương quốc Sardinia, nhưng sức chiến đấu và khả năng chỉ huy lại giảm sút.

"Như vậy không ảnh hưởng đến hoạt động nhà máy chứ?" Leon hỏi.

"Tất nhiên không, các doanh nghiệp hoạt động bình thường, nhưng tốt nhất quản lý công nhân trong khu vực nhà máy."

"Còn hoạt động kinh doanh khác thì sao? Như mua thực phẩm, sinh hoạt dân chúng? Họ không thể bị chết đói trong nhà được chứ?"

"Việc này giao cho chính quyền thành phố. Các ông có thể tổ chức lực lượng vũ trang tạm thời duy trì vận hành thành phố, phân phối nước uống và thực phẩm cũng giao cho các ông. Nếu không được thì..."

Cadorna định nói nếu chính quyền Venice không đồng ý thì phải bãi bỏ thiết quân luật, nhưng trong thời gian ngắn không thể tránh khỏi tội phạm quân sự. Chưa kịp nói xong, Leon đã ngắt lời.

"Không thành vấn đề, giao cho chính quyền Venice chúng tôi! Tướng Cadorna, ngài quả là vị tướng dũng cảm, mưu lược và có trách nhiệm."

"Ồ! Ngài đồng ý rồi sao?"

"Tất nhiên, dân chúng giao cho chúng tôi - những công bộc của nhân dân thuyết phục. Tạm thời ở nhà cũng là điều dễ hiểu, dân chúng sẽ thông cảm, đều do lũ xâm lược Áo-Hung đáng nguyền rủa mà ra." Leon nói đầy chính nghĩa.

"Thật cảm ơn sự thấu hiểu của các ngài!" Cadorna cảm khái, không biết mình vừa gây họa lớn.

Chính quyền Venice thật thông tình đạt lý, sẵn sàng phối hợp chống quân xâm lược Áo-Hung, đáng tin cậy biết bao.

Cadorna hoàn toàn không biết, Leon ngoài là phó thị trưởng Venice còn là một trong những nhà cung cấp muối lớn nhất thành phố.

(Hết chương)

Chú thích:
[1] Sông Limpopo: Con sông dài 1.750km, tạo thành biên giới tự nhiên giữa Nam Phi-Zimbabwe/Botswana, có ý nghĩa chiến lược quan trọng.
[2] Raffaele Cadorna (1815-1897): Tướng lĩnh người Ý, từng tham chiến trong các cuộc chiến thống nhất Ý, cha của Luigi Cadorna (Tổng tư lệnh quân đội Ý trong Thế chiến I).
[3] Muối Venice: Sản phẩm chiến lược của Venice từ thời Trung cổ, đem lại nguồn lợi khổng lồ và là công cụ chính trị quan trọng.
------oOo------