Nguồn: read.st
Sự chậm trễ thông tin khiến người Bồ Đào Nha ở Angola chưa nhận thức được sự bành trướng của Đông Phi. Hai nước chỉ cách nhau một rào cản cuối cùng, trong khi phần phía đông lãnh thổ Đông Phi đã tiếp giáp trực tiếp với Mozambique.
...
Nairobi
"Nairobi" trong tiếng Maasai có nghĩa là "vùng đất mát mẻ". Đây là một thành phố vườn hiện đại với cây xanh um tùm, hoa cỏ rực rỡ, sạch sẽ và yên tĩnh, là điểm đến lý tưởng để tránh nóng.
Khí hậu tuyệt vời này cũng là lý do Ernst chọn Nairobi làm địa điểm xây dựng nhà máy dệt. Trong thời đại không có điều hòa, môi trường ở Nairobi giúp công nhân làm việc hiệu quả hơn.
Khí hậu Nairobi có thể mô tả là "mùa xuân vĩnh cửu". Mát mẻ so với vùng nhiệt đới, và dễ chịu hơn mùa hè ở châu Âu hay Viễn Đông.
"Chào mừng mọi người đến Nairobi! Có thể Nairobi không sầm uất như Venice, nhưng cũng không tệ. Với quy mô xây dựng hiện tại, tốc độ phát triển của thành phố này là rất nhanh, vì nó mới chỉ 2 tuổi. Tôi hy vọng các bạn sẽ tích cực tham gia xây dựng Nairobi. Chỉ khi thành phố phát triển tốt hơn, cuộc sống và công việc của mọi người mới thuận lợi." Thị trưởng José phát biểu trước những người nhập cư Venice đầu tiên.
Những người Venice tò mò quan sát thành phố sẽ trở thành quê hương mới của họ.
"Thành phố khá đẹp, nhưng kiến trúc đơn điệu, không có vẻ đẹp choáng ngợp hay không khí nghệ thuật như Venice. Thành phố cũng quá nhỏ, giống như một thị trấn nông thôn của Venice, và khí hậu hơi khô."
"Tốt hơn tưởng tượng. Tôi tưởng chính phủ Đông Phi sẽ ném chúng ta vào nơi hoang dã. Ít nhất ở đây có cơ sở hạ tầng, và khí hậu rất dễ chịu. Ở Mombasa nóng hơn nhiều."
"Khác xa với hình dung về châu Phi. Điều kiện ở đây thậm chí còn tốt hơn Ai Cập - nơi toàn cát mà vẫn có nhiều người sinh sống."
"Nhìn những lao động da đen kia! Họ là nô lệ của Đông Phi sao?"
"Chắc vậy. Nghe nói các thuộc địa đều sử dụng nô lệ da đen, nhất là ở châu Phi. Nhưng ở Mombasa cũng có một số người da đen, chỉ là ở đây nhiều hơn."
Lý do Nairobi có nhiều người da đen hơn Mombasa là do chính phủ Đông Phi huy động lao động từ các làng xung quanh để xây dựng 3.000 ngôi nhà cho dân nhập cư.
"Tôi tò mò về những người da vàng hơn. Họ trông sống khá tốt ở đây, không biết có dễ hòa đồng không."
Trong khi người Venice quan sát cư dân Đông Phi, người Nairobi cũng tò mò nhìn những người nhập cư mới - đợt di cư quy mô lớn đầu tiên kể từ khi thành phố được xây dựng.
Thị trưởng José nói tiếp: "Trong tháng đầu tiên, các bạn sẽ ăn ở nhà ăn tập thể. Sau đó, phải tự lo bằng lương của mình. Nếu chịu khó làm việc, sống ở Đông Phi không khó. Giá hàng công nghiệp có thể hơi cao, nhưng thực phẩm rất rẻ. Có ai có câu hỏi gì không?"
"Ngài thị trưởng, tối nay chúng tôi sẽ ở đâu?"
José chỉ về hướng đông bắc: "Nhìn khu vực đang xây dựng kia! Những ngôi nhà mới ở phía tây là nơi các bạn sẽ sống."
"Nước uống và nấu ăn thì sao?"
"Nước uống lấy từ giếng gần nhất. Giặt quần áo ở sông. Còn nấu ăn, các bạn có thể tự làm bếp hoặc lò nướng, hoặc đến nhà ăn tập thể - nhưng sau tháng đầu sẽ phải trả tiền."
"Giờ làm việc thế nào ạ?"
"Mỗi ngày 10 tiếng, làm thêm tính lương riêng, tuần làm 6 ngày."
"Chúng tôi có thể làm lễ ở đâu?"
"Ở nhà riêng. Ở đây chưa có nhà thờ. Nếu muốn xây, chính phủ ủng hộ nhưng phải tự thực hiện."
"Trời ơi! Không có nhà thờ thì tệ quá!"
"Đừng phàn nàn. Những người nhập cư trước vẫn sống tốt mà không cần nhà thờ. Nếu thực sự sùng đạo, có thể tự làm lễ ở nhà. Châu Âu nhiều nhà thờ nhưng vẫn chiến tranh liên miên, đó là lý do các bạn đến đây mà."
Là một tín đồ Tin Lành, José tin vào "chỉ bởi đức tin", nhưng sau khi tiếp xúc với nhiều người Hoa không tin Chúa ở Đông Phi, niềm tin của ông cũng dao động.
"Sau đây, hãy chuẩn bị hồ sơ đăng ký từ Mombasa. Chúng tôi sẽ phân phối nhà ở theo thông tin trong đó. Mọi người cầm hành lý và đi theo nhân viên."
Khu đông mới của Nairobi nhanh chóng đông nghẹt người. Hầu hết đều mang theo gia đình dù hành lý ít ỏi.
"Không chen lấn! Ai không tuân thủ sẽ bị xử lý. Cảnh sát giữ trật tự!" José ra lệnh. "Xếp hàng để nhân viên đăng ký."
"Hồ sơ đâu!"
"Ông Abbot, gia đình 4 người gồm vợ, con trai và con gái phải không?"
"Vâng."
"Có 4 căn nhà số 1, 3, 5, 8. Ông chọn một đi."
"Có khác biệt gì không?"
"Chỉ khác vị trí thôi."
"Vậy tôi chọn số 3."
"Được. Chủ hộ Abbot, 4 thành viên: vợ Jenny, con trai Andrew, con gái Alina. Khu 7, số 203." Nhân viên ghi chép. "Đây là số nhà của bạn. Đợi một lát, nhân viên sẽ dẫn gia đình bạn đến nhà."
"Tiếp theo!"
...
Một viên cảnh sát Đông Phi dẫn 4 gia đình đến một con phố vắng.
"Chữ số 7 này là tên đường. Các bạn thuộc Khu 7. Nhà số 1 là của gia đình ông Maweste, số 3 - Abbot, số 5 - Andre, số 8 - Rep. Đưa giấy đăng ký cho tôi!"
Anh ta dán các tờ giấy lên ô trống bên phải cửa mỗi nhà - một loại biển số đơn giản ghi thông tin cơ bản của mỗi hộ gia đình.
"Giờ các bạn có thể dọn vào!"
Abbot hỏi: "Tại sao các nhà không xếp liền nhau mà lại có khoảng trống?"
Cảnh sát giải thích: "Những căn đó dành cho người nhập cư khác chưa đến."
Thực tế, những ngôi nhà trống dành cho người nhập cư từ Viễn Đông và Đức, nhằm đảm bảo sự hòa trộn giữa các cộng đồng.
"Đi hết phố là đồn cảnh sát Khu 7. Có gì cần cứ đến đó. Bảng thông báo của chính phủ cũng ở đó. Giếng nước ở Phố 4 và 5. Giặt đồ ra sông phía bắc. Nhà ăn tập thể là tòa nhà lớn cuối phố. Nhà vệ sinh công cộng ở phía sau. Ở Đông Phi cấm tiểu bậy và đổ nước thải bừa bãi..."
(Hết chương)
Chú thích: [1] Chính sách phân bố dân cư: [ALT HIST] Việc sắp xếp xen kẽ các nhóm dân tộc nhằm ngăn chặn hình thành các khu biệt lập, phản ánh chính sách kiểm soát xã hội của Đông Phi. [3] Cơ sở hạ tầng thuộc địa: Hệ thống nhà ở, cấp nước và vệ sinh được quy hoạch bài bản, thể hiện tư duy quản lý kiểu quân sự của chính quyền Đông Phi.
------oOo------