Nguồn: read.st
Khi Áo-Hung mở nhiều mặt trận cùng lúc, Ý nhanh chóng đuối sức. Cuối năm 1870, quân đội Áo-Hung vượt qua Venice và Lombardy, tiến sâu vào lãnh thổ Vương quốc Sardinia cũ.
Thấy Vương quốc Ý đại thế đã mất, Anh buộc phải nhảy ra hòa giải khẩn cấp. Sau khi liên hệ với Nga, họ mời đại diện Phổ, Pháp và Tây Ban Nha tham dự. Ngày 3/1/1871, hai bên Ý-Áo đàm phán đình chiến tại Birmingham, Anh.
Birmingham.
Ngoại giao Ý Camore phát biểu: "Áo-Hung công khái xua quân xâm lược Vương quốc Ý, gây tổn thất nặng nề. Áo-Hung phải rút toàn bộ quân đội và bồi thường thiệt hại!"
"Phụt!" Ngoại trưởng Áo Friedrich bật cười, như thể Ý đang đánh tới Vienna vậy.
Friedrich đáp: "Đảo điên trắng đen là tài năng của các ngài! Rõ ràng Ý mới là kẻ gây chiến khi tấn công Lãnh địa Giáo hoàng - một quốc gia có chủ quyền dù chúng tôi đã nhiều lần cảnh báo. Vương quốc Sardinia vốn là lũ buôn chiến, phải trả giá!"
Camore: "Sardinia có sứ mệnh thống nhất bán đảo Ý, được toàn dân ủng hộ. Đây là nguyện vọng chính đáng!"
Friedrich mỉa mai: "Ồ, 'nguyện vọng'? Tôi thấy quân dân Lãnh địa Giáo hoàng cùng Áo-Hung chống lại xâm lược. Người Venice hợp tác tiễu trừ quân Sardinia. Vương quốc Naples cũng tái lập. Rõ ràng 'Vương quốc Ý' là sản phẩm sai lầm của bạo lực!"
Camore giận dữ: "Chính Áo-Hung âm mưu phá hoại, cấu kết với kẻ thù của nhân dân Ý!"
Friedrich lạnh lùng: "Ngài Camore, xin đừng vu khống. Chính Sardinia tham lam mới khiến Giáo hoàng mời chúng tôi can thiệp. Quân Áo-Hung vào Rome là theo yêu cầu của Đức Thánh Cha, thay Pháp bảo vệ Lãnh địa - hoàn toàn hợp pháp!"
Hai bên tranh cãi gay gắt về tính chính nghĩa của chiến tranh.
"Đủ rồi!" Bá tước Granville - Ngoại trưởng Anh - ngắt lời. "Chúng ta ở đây vì hòa bình, không phải để đổ lỗi. Ý đề nghị gì?"
Camore: "Áo-Hung phải rút vô điều kiện khỏi Venice, Lombardy và chấm dứt can thiệp nội bộ Ý. Đây là lằn ranh đỏ!"
Friedrich cười nhạt: "Gây chiến xong muốn quên đi ư? Nếu nước nhỏ cứ khiêu khích rồi xin lỗi là xong, trật tự thế giới sẽ ra sao?"
Friedrich: "Kẻ gây chiến phải bị trừng phạt. Sardinia không đủ tư cách thống nhất Ý, phải đổi lại tên cũ. Hai Sicily phải độc lập. Ý cam kết không xâm phạm Lãnh địa Giáo hoàng và Naples. Venice cùng Lombardy thuộc về Áo-Hung!"
"Không thể!" Camore gầm lên.
Granville cũng lắc đầu: "Yêu cầu quá khắc nghiệt. Venice và Lombardy là lãnh thổ Ý, dân cư đa số người Ý."
Friedrich châm chọc: *"Venice và Lombardy vốn là lãnh thổ Áo-Hung từ 10 năm trước. Nếu Sardinia muốn dân Ý, chúng tôi sẵn sàng trả lại. Nếu cứ lấy dân tộc chia cắt lãnh thổ, vậy Ireland với Scotland..."*
Ông dừng lại, nhưng hàm ý khiến Granville tái mặt.
Vị bá tước Anh gắt gỏng: "Chỉ bàn vấn đề Ý! Tạm gác Venice và Lombardy. Tiếp tục với Hai Sicily."
Camore: "Vương quốc Hai Sicily đã diệt vong. Chính quyền Naples hiện nay là bất hợp pháp!"
Friedrich: "Không phải ngài định đoạt. Naples và Sicily đều có lịch sử lâu đời, với quân chủ chính thống. Họ phải được độc lập!"
Vương quốc Hai Sicily (trước đây gồm Sicily và Naples) giờ bị chia cắt: Naples theo Áo-Hung, còn đảo Sicily thuộc Ý. Áo-Hung muốn tăng ảnh hưởng thông qua Naples.
Granville thở dài: "Vấn đề này cũng chưa thể giải quyết. Tạm hoãn!"
(Hết chương)
Chú thích: [1] Bá tước Granville: George Leveson-Gower (1815-1891), Ngoại trưởng Anh giai đoạn 1870-1874.
------oOo------