Samuele căn cứ kế hoạch tự thiết kế, thong thả tiến hành phẫu thuật ngoại khoa với Đế quốc Abyssinia, cố gắng dựa vào tình hình phân liệt của Đế quốc Abyssinia để bóc một vùng đất khoảng sáu đến bảy vạn kilômét vuông ở đông nam khỏi bản đồ đế quốc.
Vùng này bao gồm khoảng một phần tư đất canh tác chất lượng cao của Ethiopia kiếp trước, hiện tại hoàn toàn chưa được khai phá.
"Tướng quân! Đây là điện báo trong nước gửi đến."
Lính thông tin đưa điện báo từ nội địa, đi thuyền từ Ai Cập đến Dessie rồi giao cho Samuele.
Samuele nhíu mày xem hết điện báo.
Ông chủ công ty Rubattino, Sapetto, chú ý biểu cảm của Samuele, liền hỏi: "Thưa tướng quân! Chính phủ ra lệnh gì vậy?"
Samuele lắc đầu: "Không có, nhưng trong nước có người cho rằng hành động hiện tại của tôi quá rụt rè, đối phó với Đế quốc Abyssinia loại quốc gia thổ dân không đủ tích cực."
Sapetto hơi khó nhịn, nói: "Lẽ nào họ không biết họ đã khấu trừ bao nhiêu quân phí sao? Chỉ để đảm bảo cung ứng lương thực cho bộ đội bằng kinh phí hạn chế, chúng ta đã mất hai ba tháng, giờ ngược lại thành chúng ta rụt rè!"
Samuele: "Điều này không thành vấn đề lớn, tôi sớm đoán trong nước có người sẽ ngồi không yên, đặc biệt sau khi chúng ta chiếm được Dessie."
Dù Samuele chiếm Dessie mới coi như đứng vững trong Đế quốc Abyssinia, nhưng vùng đất rộng lớn giữa cảng Assab và Dessie, bao gồm đất phía bắc Thung lũng Great Rift (phía nam thuộc trấn quân sự Dire Dawa của Đông Phi) đều đã thuộc lãnh thổ Vương quốc Ý. Những vùng đất này chủ yếu là sa mạc và ít thảo nguyên, nhưng diện tích cũng đạt hơn năm vạn kilômét vuông.
Hiện tại diện tích Vương quốc Ý mới hơn hai mươi vạn kilômét vuông, chỉ con số vùng Samuele chiếm đóng cũng đủ khiến đa số người phấn khích, dù nhiều nơi là vùng đất cằn cỗi không thích hợp con người sinh sống.
Sapetto: "Xem ra họ quên mất bài học chiến tranh Ý-Áo rồi, chưa nắm rõ động thái Đế quốc Áo-Hung đã mạo hiểm khai chiến, kết quả đâm đầu vào quân tinh nhuệ Áo-Hung. Đế quốc Abyssinia không phải thứ có thể đánh một phát là tan như trong mắt họ."
Mấy tháng nay Sapetto theo Samuele, cũng mở mang tầm mắt, biết chiến sĩ được vũ trang bằng giáo nghĩa Hồi giáo khó đối phó thế nào. Và càng là người Ả Rập vùng lạc hậu càng khó đối phó. May là tướng quân Samuele mưu lược, xử lý đúng đắn, mỗi quyết định đều có thể dự đoán động thái thổ dân, lần lượt đập tan âm mưu của chúng. Đánh lén, du kích đều không làm gì được Samuele, ngược lại tổn thất binh lính. Đến ban ngày quân Samuele xuất kích, vây quét làng mạc, thậm chí tiến hành tuyệt chủng. Samuele không quan tâm kháng chiến quân hay lương dân, chỉ biết đất sống của du kích là những ngôi làng bám rễ trong sa mạc.
Dù Đế quốc Abyssinia chủ yếu là Chính thống giáo, nhưng có thể chiến đấu với người Ả Rập nhiều năm như vậy, chắc chắn không yếu. Đế quốc Ottoman thời cực thịnh cũng không làm gì được Đế quốc Abyssinia phân liệt.
Samuele: "Vậy không còn cách nào, tin tôi nhận được là tương lai Vương quốc có thể phái quân từ phía bắc tấn công Đế quốc Abyssinia. Họ đã đàm phán với Ai Cập, có Anh bảo lãnh, mượn đường từ phía bắc Eritrea (tiếng Latinh, Biển Đỏ, Ý gọi khu vực này nghĩa là vùng đất ven Biển Đỏ) để tấn công Đế quốc Abyssinia."
Sapetto trực tiếp cười: "Họ muốn trực tiếp tấn công vùng Tigray!"
Samuele cũng bị nhiễm cười theo, giễu cợt nói: "Có lẽ họ còn không biết Tigray là nơi nào."
Là vùng lõi của Abyssinia, Tigray luôn là khu vực kinh tế phát triển nhất và vũ lực dồi dào nhất của Đế quốc Abyssinia. Thủ đô Aksum cũng nằm ở đây. Trước khi Johannes IV làm Tổng tư lệnh pháo đài phía bắc, đã phụ trách phòng thủ phía bắc, thường xuyên giao dịch với quân Ai Cập.
Vì vậy Tigray tập trung lượng lớn dân số và quân đội Đế quốc Abyssinia. Đây cũng là lý do Samuele tránh phía bắc giàu có hơn, đặt cược vào phía nam.
Mối đe dọa lớn nhất còn lại với Samuele là Vương quốc Shewa ở bờ nam hồ Tana (hồ lớn nhất cao nguyên Ethiopia) phía tây Đế quốc Abyssinia. Nhưng Shewa và phía bắc kiềm chế lẫn nhau, họ cũng sợ phía bắc thừa cơ nam hạ, nên chọn phòng thủ tiêu cực.
Lịch sử Shewa vốn là đồng minh của Vương quốc Ý. Menelik II có thể thống nhất toàn quốc thuận lợi, Ý ra sức lớn, kết quả cuối cùng Menelik II tặng Ý một trận thảm bại, khiến Ý mất hết thể diện ở châu Âu.
Nhưng ở thế giới này, Shewa không có cơ hội này rồi. Ý đến cướp đất, mục tiêu rõ ràng, căn bản không thể ủng hộ kẻ địch.
Hiện tại thái độ của Shewa hay Menelik II với kẻ xâm lược Ý là người không phạm ta, ta không phạm người. Tất nhiên, nếu Ý có thể đánh nhau với quân phía bắc của Johannes IV thì càng tốt, bản thân vừa hay ngồi thu lợi, cuối cùng thống nhất toàn bộ Đế quốc Abyssinia, thuận tiện đuổi người Ý, khôi phục vinh quang đế quốc.
Nhưng Menelik II gặp Samuele, kế hoạch của ông ta cũng định trống rỗng. Samuele không ngu ngốc giao chiến với Johannes IV. Trong chiến tranh Ý-Áo, kinh nghiệm học được nhiều nhất là không được xem thường bất kỳ đối thủ nào. Dù muốn giải quyết đối thủ cũng nên dùng phương pháp dễ trước khó sau. Vì vậy điểm chung của mọi thắng lợi của ông là mỗi lần quân Áo-Hung thất bại đều bắt đầu từ quân Hungary.
Mà toàn Đế quốc Abyssinia dễ nhất là vùng đông nam. Nơi đây thế lực hỗn tạp, chưa hình thành quân phiệt mạnh, cũng nghĩa là không có phe phái có thể nhào nặn người Abyssinia địa phương thành một khối. Bản thân cắt đứt liên hệ địa phương với phía bắc, sẽ hoàn toàn thành nơi không người lãnh đạo.
Samuele nói với Sapetto: "Bất kể Vương quốc tiếp theo muốn phái ai đến Đế quốc Abyssinia chia phần, chúng ta không cần để ý. Vì Vương quốc chọn mở chiến trường mới ở phía bắc, vậy không liên quan chúng ta. Bất kỳ mệnh lệnh điều động không từ nội địa, chúng ta đều có thể phớt lờ."
Samuele cũng tức giận trong lòng. Ông quá rõ tính cách của bọn quan liêu quý tộc đó. Giờ thấy mình có chút thành tích lại cho là được.
Samuele tiếp tục suy đoán: "Chỉ huy quân mới của Vương quốc chắc chắn là kẻ có nền tảng. Loại người này dễ nhất lấy lông gà làm lệnh kiếm, chúng ta tốt nhất đừng để ý họ, tìm đủ lý do thoái thác. Dù sao với binh lực chúng ta đối mặt Đế quốc Abyssinia phòng thủ trọng binh phía bắc Dessie, không qua được cũng bình thường. Vương quốc không tìm được lý do gì nói chúng ta không hết sức."
Sapetto thì gật đầu đồng tình. Giờ ông ta vạn phần đồng tình Samuele, vì Samuele mãi mãi "đúng đắn".
Cũng không thể nói Samuele dương dương ủy phụ, ông cũng chịu đủ khổ trong chiến tranh Ý-Áo, thường xuyên bị cấp trên và đồng liêu lừa gạt. Hứa để bộ đội mình chặn một lúc, viện binh lập tức đến, kết quả đừng nói viện binh, trưởng quan hậu phương dẫn đội sớm bỏ chạy. Đồng liêu cũng thường thấy chết không cứu, bất động như núi.
Có vài kinh nghiệm, Samuele hiểu một đạo lý: lời của trưởng quan và đồng liêu một chữ cũng không thể tin. Dù vẽ bánh tốt thế nào, cũng phải tìm lý do thoái thác.
Hậu quả làm vậy là Samuele rất không hợp quần với đồng liêu thời chiến, cũng không được cấp trên ưa. Nhưng cũng tránh bị đồng đội heo dẫn vào hố.
Thực lực bộ đội Samuele lãnh đạo cũng được bảo tồn, thỉnh thoảng còn phản kích Áo-Hung. Đến khi chiến tranh kết thúc, Ý tìm khắp toàn quân, chỉ có thể phát hiện Samuele vị tướng quân bất bại duy nhất. Tướng lĩnh quý tộc chỉ có thể bóp mũi tạo hình Samuele thành ngôi sao mới quân đội. Samuele chỉ có thể nói toàn nhờ đồng nghiệp đỡ đần.
Vì vậy lần này Vương quốc mở chiến trường mới, Samuele cũng không tính tham gia. Thậm chí Samuele trong lòng đã chuẩn bị thu thuế trong khu vực quản hạt, tuyển mộ dân nhập cư Ý để bổ sung quân đội.
Theo kinh nghiệm ông, nếu không phối hợp hành động đồng liêu, họ nhất định sẽ trả thù. Dù đồng liêu rất dở, nhưng ngại họ có cha tốt, và còn là một lũ.
Như vậy, quân phí vốn bị khấu trừ, e rằng sau này một xu cũng không thấy. Ở Ý bản thổ đã gặp tình huống này. May ở Ý bản thổ tác chiến, có thể tại chỗ bổ sung binh viên, lương thảo hoàn toàn dựa vào đồng minh Hungary tặng.
Ở Đế quốc Abyssinia người đất lạ, vẫn phải dựa vào bản thân. Từ ngày Samuele trỗi dậy, có thể nói không chút gánh nặng: thành công của bản thân đều là kết quả nỗ lực của chính mình.