Ernst dẫn đầu đội ngũ chỉ huy tiến về tiền tuyến, khi đi qua thủ đô kiếp trước của Zimbabwe là Harare, tình cờ thấy cây thuốc lá trồng trên ruộng, xanh mướt, hiện lên một sức sống dồi dào.
Mấy ngày nay Ernst liên tục đi đường, nên định nghỉ ngơi ở đây, nhân tiện khảo sát công tác xây dựng khu vực Zimbabwe.
Trấn trưởng Harare, Laecca, cung kính giới thiệu: "Điện hạ, đây là khu vực trồng thuốc lá do Công ty Thuốc lá Hechingen quy hoạch tại Zimbabwe năm nay. Năm nay chúng tôi đã mở rộng quy mô trồng trọt ở các khu vực Zimbabwe, đến lúc đó cơ sở sản xuất thuốc lá Hechingen sẽ chuyển toàn bộ từ phía bắc Đông Phi sang Zambia và Zimbabwe, đặc biệt là Zimbabwe, chuyên dùng cho sản xuất thuốc lá cao cấp."
Thấy chính sách của mình được thực hiện tốt, Ernst rất hài lòng. Với cây trồng nổi tiếng nhất Zimbabwe, thuốc lá chắc chắn có tên.
Kiếp trước Zimbabwe là nước xuất khẩu thuốc lá lớn của thế giới. Người Zimbabwe từng nói: "Thuốc lá với Zimbabwe có ý nghĩa tương đương vàng với Nam Phi - nếu Johannesburg là kinh đô được xây dựng từ mỏ vàng, thì Harare chắc chắn nhờ ánh sáng của thuốc lá."
Ernst biết lá thuốc Zimbabwe không có gì lạ, vì kiếp trước khi công tác ở Zimbabwe, hắn đã kết bạn với một nhân viên công ty thuốc lá Viễn Đông.
Với việc công ty thuốc lá Viễn Đông đấu giá thuốc lá ở Zimbabwe, bản thân Ernst thấy khó hiểu, vì hắn luôn cho rằng Viễn Đông là cường quốc sản xuất thuốc lá, thứ này còn cần nhập khẩu? Điều lố bịch không phải là nhập khẩu, mà là thuốc lá Zimbabwe cần đấu giá. Tại cuộc đấu giá thuốc lá Harare, các nước đấu giá lẫn nhau, cuối cùng ai trả cao nhất được.
Sau đó, dưới sự giới thiệu của nhân viên công ty thuốc lá Viễn Đông, Ernst mới biết tại sao lá thuốc Zimbabwe lại hot như vậy, thậm chí cần đấu giá.
Đầu tiên là chất lượng cao. Lá thuốc Zimbabwe có hương thơm dồi dào, độ chín cao, là một trong những đại diện tiêu biểu của lá thuốc chất lượng cao toàn thế giới, với đặc điểm hương thơm thuần hòa, vị ngọt hăng độc đáo, độ mạnh vừa phải, kích thích nhẹ. Ngoài hương vị không tầm thường, thuốc lá sấy Zimbabwe còn nổi tiếng thế giới với ít tồn dư hóa chất, tương đối tốt cho sức khỏe.
Chất lượng cao, sản lượng nhỏ cũng không được. Zimbabwe nằm giữa vĩ độ nam 15°33' và 22°24', lượng mưa hàng năm đạt từ sáu trăm đến tám trăm milimét, và gần sáu mươi phần trăm mưa tập trung vào mùa thuốc lá sinh trưởng, là thời tiết thích hợp nhất cho lá thuốc chất lượng cao, có ánh nắng, sương và khí hậu thích hợp cho thuốc lá sấy sinh trưởng không thể sao chép.
Đồng thời, Zimbabwe có ruộng thuốc đất cát pha granit độc nhất vô nhị cùng vĩ độ toàn cầu, đặc biệt thích hợp trồng cây thuốc lá, khiến Zimbabwe được mệnh danh là "ruộng thuốc vàng" của thế giới. Lá thuốc trồng được có màu vàng óng mềm mại, lại được mệnh danh là "lá vàng", là nguyên liệu chính được sử dụng rộng rãi cho thuốc lá cao cấp.
Đã lá thuốc Zimbabwe tốt như vậy, tại sao ít người biết? Nói đến xì gà, ai cũng biết Cuba, nhưng trong lĩnh vực thuốc lá sấy, vị trí lá vàng Zimbabwe giống như xì gà Cuba, đặc biệt là đa số người hút thuốc nước tiêu thụ thuốc lá sấy lớn nhất thế giới có lẽ chưa nghe nói.
Thực tế kiếp trước, Viễn Đông là nước nhập khẩu lá thuốc Zimbabwe số một. Tất cả thuốc lá chất lượng cao do tập đoàn thuốc lá Viễn Đông bán ra, ngoài thuốc lá vùng Vân Nam, chỉ chọn lá thuốc chất lượng cao vùng Zimbabwe làm nguyên liệu nền, nghĩa là có thể điếu thuốc trên tay bạn cực kỳ có thể pha sợi thuốc Zimbabwe.
Kiếp trước, thuốc lá Zimbabwe được nhập từ Mỹ. Dù ở thời kỳ quan hệ hai nước tồi tệ nhất, hầu như tất cả nhãn hiệu thuốc lá cao cấp Mỹ đều pha một tỷ lệ nhất định sợi thuốc Zimbabwe, vì loại sợi thuốc cao cấp với hương ngọt hăng độc đáo này là đảm bảo cho chất lượng và đẳng cấp.
Lá thuốc Zimbabwe chất lượng cao, giá cũng cao. Dù là ba thị trường tiêu thụ thuốc lá cao cấp Âu-Mỹ-Trung, cũng chỉ có thể pha tỷ lệ sợi thuốc Zimbabwe, mà không nỡ dùng 100% nó. Vị trí lá thuốc Zimbabwe trên thế giới có thể thấy.
Tuy nhiên, những ưu điểm này không phải lý do Công ty Thuốc lá Hechingen chọn trồng thuốc lá quy mô lớn ở Zimbabwe. Vốn khu vực trồng thuốc lá phía bắc Đông Phi đã đủ đảm bảo cung ứng thuốc lá.
Nhưng dưới ảnh hưởng chính sách nhập cư Đông Phi, Ernst có ý đẩy nhanh tiến trình này, nên thúc đẩy một phần dân số nông nghiệp di cư vào nội địa, và nhân viên trồng thuốc lá là đợt đầu.
Ernst đương nhiên biết lợi ích sản xuất thuốc lá Zimbabwe, nhưng dù có hay trước đó, cũng đành bất lực năm nay là lần đầu Zimbabwe trồng thuốc lá, không ai biết thành phẩm ra sao. Nhưng kết quả không chênh lệch nhiều. Sau khi kỹ thuật viên Công ty Thuốc lá Hechingen nghiên cứu, cũng công nhận Zimbabwe thích hợp trồng thuốc lá hơn các khu vực khác của Đông Phi. Thuốc lá ở đây sau thu hoạch chất lượng tệ nhất cũng cao hơn mức trung bình thế giới. Chỉ cần qua vài năm chọn giống trồng trọt, hoàn toàn có thể đạt cấp độ tối ưu thế giới.
Nghĩ đến đây, Ernst đột nhiên có ý tưởng. Hắn nói với trấn trưởng Harare Laecca: "Năm nay nông dân thuốc lá các ngươi vất vả một chút, có khó khăn gì nói với chính phủ, nhân công không đủ thì xin thêm nô lệ. Harare là hiện tại và tương lai là cơ sở trồng thuốc lá của Vương quốc Đông Phi. Ta dự định tương lai thiết lập một nhà máy thuốc lá ở Harare, chuyên xây dựng thương hiệu thuốc lá Harare, nên các ngươi phải đảm bảo mức độ ưu tiên trồng thuốc lá."
Nghe sắp xếp của Thái tử, Laecca vội nói: "Điện hạ yên tâm, tôi nhất định đảm bảo trồng thuốc lá khu vực Harare là việc quan trọng hàng đầu của toàn thể cư dân thị trấn Harare."
Tốt lắm. Thành lập một công ty thuốc lá ở Đông Phi hoàn toàn xuất phát từ sự ác thú của Ernst, chủ yếu về tên, Ernst định mượn nhãn hiệu thuốc lá địa phương Hà Nam kiếp trước "Lá Vàng" làm nhãn hiệu cho sản phẩm mới.
Lá thuốc Zimbabwe được gọi là "lá thuốc vàng", cũng có thể dịch thành "Lá Vàng" Zimbabwe, không phải trùng hợp sao! Và Lá Vàng không mang ý nghĩa địa danh, trực tiếp nói lên chất lượng lá thuốc Zimbabwe.
Nếu kèm nhãn hiệu vàng óng, đưa ra thị trường chắc chắn khiến người ta sáng mắt. Ernst định trực tiếp đưa "Lá Vàng" sản xuất ở Zimbabwe làm sản phẩm trung và cao cấp, giới thiệu đến Đông Phi và châu Âu.
Như vậy cũng có thể tách khỏi thị trường thuốc lá giá rẻ hiện tại của Công ty Thuốc lá Hechingen. Do nguồn hàng mấy năm trước của công ty đến từ Hà Lan và các nước khác, nên chất lượng và khẩu vị thuốc lá nói chung không cao. Làm sản phẩm trung và cao cấp phải trả thêm chi phí, dùng giá cao hơn mới mua được lá thuốc chất lượng tốt hơn.
Đến khi ruộng thuốc Đông Phi dần mở rộng và thu hoạch, tình huống này mới cải thiện đáng kể. Nhưng danh tiếng trước đó đã không dậy nổi, tức là nhờ tiện lợi sản xuất công nghiệp, giảm giá thuốc lá, mới có thể cướp thị phần lớn từ tay những thương nhân thuốc lá truyền thống, chủ yếu là quân đội, công nhân, nông dân và các nhóm tiêu dùng thu nhập thấp.
Hiện tại sản lượng thuốc lá Đông Phi đã đủ, duy trì ưu thế giá cả những nhãn hiệu thuốc lá giá rẻ của Công ty Thuốc lá Hechingen không thành vấn đề, còn có thể thêm lá thuốc Zimbabwe điều vị, nâng cao khẩu vị. Đến khi "Lá Vàng" của Đông Phi sản xuất, thị trường trung và cao cấp cũng sẽ có chỗ đứng cho Công ty Thuốc lá Hechingen.