Sau khi nhận được lệnh điện từ trong nước, Richard nhanh chóng gặp gỡ các quan chức cấp cao của chính phủ Viễn Đông để bắt đầu công việc tiếp thị dây chuyền sản xuất vũ khí.
Richard trực tiếp tìm gặp Lý Hồng Chương, lúc đó là Đại học sĩ Viễn Đông kiêm Tổng đốc Trực Lệ, và đi thẳng vào vấn đề: "Ngài Lý, ngài cứ nói liệu các ngài có muốn hay không!"
Mà Lý Hồng Chương không phải không biết về quân sự, thậm chí còn khá hiểu biết, rất rõ những sự việc xảy ra ở phương Tây. Ông xem xét mẫu súng trường Dreyse do Richard mang đến và nói: "Tác phẩm quả thực tinh xảo, nhưng Đại sứ Richard, nếu tôi nhớ không nhầm thì loại súng trường Dreyse này dường như không có biểu hiện xuất sắc lắm trong chiến tranh giữa Phổ và Pháp, vì vậy..."
Ông còn kén chọn nữa! Richard cảm thấy hơi bất phục, vì vậy nói: "Không sai, ngài nói đúng sự thật, súng trường Dreyse biểu hiện không hoàn hảo, nhưng đặt trong hiện tại, đặc biệt là khu vực Viễn Đông là đủ dùng. Và theo tôi được biết, nhiều xí nghiệp quân sự hàng đầu của các ngài vẫn đang sản xuất súng trường nạp đạn từ miệng nòng cực kỳ lạc hậu. Dây chuyền sản xuất súng trường Dreyse của chúng tôi tiên tiến hơn những súng trường đó rất nhiều, điều này đã được chứng minh trong chiến tranh Ý-Áo vài năm trước. Lấy súng trường Enfield 1853 do Cục Chế tạo Kim Lăng sản xuất làm ví dụ, hoàn toàn là sản phẩm lạc hậu một thời đại."
"Đại sứ Richard, lý là lý như vậy, nhưng hiện tại chúng tôi không có nhu cầu về mặt này, hoặc nói chúng tôi không có kế hoạch mua sắm mới."
Việc nước ngoài tự tiếp thị vũ khí cho Thanh quốc, thực ra Lý Hồng Chương thấy nhiều rồi. Người nước ngoài nói chuyện thường không đáng tin, hơn nữa hiện tại triều đình thực sự không có tiền.
Richard không sốt ruột, ông nói: "Ngài Lý, việc này ngài đừng vội kết luận. Chỉ cần ngài biết giá cả của chúng, tôi tin các ngài chắc chắn sẽ thích. Toàn bộ dây chuyền sản xuất súng trường Dreyse chỉ cần 11 vạn lạng bạc. Giá này tuyệt đối siêu rẻ. Đây không phải vũ khí thông thường, mà là dây chuyền sản xuất vũ khí. Tôi có thể nói với ngài như thế này: sau khi nhận được lô dây chuyền sản xuất này, hoàn toàn có thể đáp ứng nhu cầu quân đội của các ngài."
Giá này quả thực không đắt. Lô dây chuyền sản xuất này nếu chạy hết công suất gần như có thể đáp ứng toàn bộ nhu cầu của Viễn Đông. Xét cho cùng, quy mô Lục quân Đông Phi trước khi cắt giảm quân đội duy trì ở khoảng 20 vạn, còn có 70 vạn dân quân và cảnh sát, đều sử dụng súng trường Dreyse do chính Đông Phi sản xuất. Còn lúc này lực lượng thường trực của Viễn Đông mới duy trì ở khoảng 80 vạn, vì vậy thực tế Đông Phi còn nhiều hơn.
Dĩ nhiên, dân quân và cảnh sát ở Đông Phi không thể tính là lực lượng vũ trang thường trực, nhưng sức chiến đấu cũng không thể xem nhẹ. Trong việc trấn áp thổ dân, đây là lực lượng chủ lực tuyệt đối của Đông Phi. Số lượng thổ dân nhiều như vậy, thêm diện tích lãnh thổ rộng lớn, vì vậy cần thiết duy trì lực lượng quân sự khổng lồ như vậy.
Lời của Richard quả thực hù dọa Lý Hồng Chương, ông hỏi: "Quý quốc thực sự chỉ cần 11 vạn lạng?"
Phải biết rằng Cục Chế tạo Kim Lăng, với tư cách là xí nghiệp quân sự lớn nhất Viễn Đông hiện tại, kinh phí hàng năm cũng chỉ khoảng 10 vạn lạng, nhưng công suất của Cục Chế tạo Kim Lăng lại cực kỳ hạn chế.
Richard: "Đương nhiên là vậy. Và mặc dù lô dây chuyền sản xuất này là do Đông Phi sử dụng qua, nhưng chúng tôi mới mua về vài năm, các ngài lấy về vẫn có thể sử dụng trong thời gian dài, tuyệt đối siêu rẻ."
Lý Hồng Chương suy nghĩ một chút hỏi: "Mặc dù vậy, nhưng chúng tôi không cần nhiều dây chuyền sản xuất như vậy. Quý quốc có thể rẻ hơn một chút không? Chúng tôi mua ít một chút."
Richard lắc đầu nói: "Điều đó không được. Chúng tôi là buôn bán một lần, hoặc bán hết, hoặc không bán chút nào. Hơn nữa, loại buôn bán này vốn là lỗ vốn, chúng tôi Đông Phi cũng chỉ kiếm chút tiền vận chuyển, vì vậy giá cả không thể giảm thêm chút nào."
Quả thực là buôn bán lỗ vốn. Lúc trước Ernst mua lô dây chuyền sản xuất này tốn rất nhiều tiền, lại còn phải vận chuyển từ châu Âu đến Đông Phi, bây giờ lại phải vận chuyển từ Đông Phi đến Viễn Đông.
Nhưng đây đều là điều bắt buộc. Ernst đặc biệt coi trọng sự phát triển lực lượng quân sự Đông Phi, có một số việc dù lỗ tiền cũng phải làm. Khi súng trường Dreyse lạc hậu, bị thay thế cũng là tất yếu, cho dù thời gian phục vụ tại Vương quốc Đông Phi không được bao lâu.
Dĩ nhiên, lần này Ernst chỉ định bán khoảng 60%, bởi vì dây chuyền sản xuất vũ khí Dreyse sau khi tích hợp vẫn có thể dùng để sản xuất súng trường Mauser. Súng trường Mauser ban đầu là sản phẩm nâng cấp cải tiến của anh em Mauser dựa trên súng trường Dreyse, vì vậy sau khi sửa đổi, sản xuất súng trường Mauser không có vấn đề gì, nhưng nhiều linh kiện phải sản xuất lại.
Lý Hồng Chương nghe Richard nói vậy đành chịu, người ta nói cũng phải, giá rẻ như vậy, thì có một số yêu cầu cũng là tất yếu.
Tuy nhiên, ông vẫn phải xác nhận Vương quốc Đông Phi này không lừa mình. Xét cho cùng, Lục quân Viễn Đông hiện là lục quân lớn nhất thế giới trên danh nghĩa. Một thuộc địa nhỏ bé của Đức, thực sự có thực lực này, huênh hoang đáp ứng nhu cầu quân đội Viễn Đông? Vì vậy Lý Hồng Chương thăm dò: "Quý quốc thực sự có khả năng cung cấp nhiều máy móc thiết bị như vậy? Nếu là Phổ hoặc Áo thì nên không có vấn đề gì, xét cho cùng quy mô quân đội hai nước đó quả thực lớn, còn Đông Phi..."
Theo sự giao lưu ngày càng sâu giữa Viễn Đông và Đông Phi, Viễn Đông thực tế cũng có nhận thức "sâu sắc" hơn về Đông Phi, đó là hiểu Đông Phi thành thuộc địa như Ấn Độ.
Ban đầu Vương quốc Đông Phi quả thực hù dọa được Viễn Đông, bởi vì lúc đó Đông Phi đánh bài Đức, vừa Phổ, vừa Đế quốc Áo-Hung, làm như mình là đại diện của hai nước vậy. Mà hai nước này đều không thua kém Anh, Pháp, Nga.
Thực tế lúc đó đúng là vậy. Vương quốc Hohenzollern-Hechingen chẳng phải là một phần của Phổ sao! Lúc đó, Đông Phi vẫn là lãnh địa của hoàng tộc Hechingen, vì vậy Đông Phi nói mình là Phổ cũng không sai. Và sau khi Đông Phi độc lập kiến quốc, Đông Phi không còn luôn miệng nhắc đến Phổ, Đế quốc Áo-Hung, mà chuyển sang gọi mình là Đông Phi hoặc khái niệm mơ hồ là Đức.
Còn tại sao Đức lại mơ hồ, đó là vì Đức quá rộng. Nước Đức có thể nói mình là Đức, Áo cũng có thể nói như vậy, thậm chí Luxembourg cũng có thể nói, Liechtenstein cũng có thể nói, Đông Phi đương nhiên cũng có thể nói. Ngài cứ nói xem các nước này có phải là quốc gia Đức không!
Dĩ nhiên, Đông Phi về văn hóa thuộc về Đức, về chủng tộc thì pha tạp không ít nước, nhưng không ngăn cản Đông Phi tự xưng là quốc gia Đức.
Có lẽ một số người Đức, ví dụ như phần tử dân tộc chủ nghĩa cực đoan như Adolf, nếu tìm hiểu sâu về tình hình quốc gia Đông Phi, biết được Vương quốc Đông Phi được cấu thành như thế nào, e rằng sẽ không thừa nhận thân phận người Đức của công dân Vương quốc Đông Phi.
Điều này cũng không thay đổi được gì. Đông Phi khăng khăng mình là Đức, thì đó là Đức. Ít nhất chính phủ Đức và Áo chắc chắn phải thừa nhận. Loại trừ yếu tố hoàng tộc Hechingen, tiếp theo hai nước vì lợi ích riêng đều sẽ có cầu đối với Đông Phi.
Richard nói: "Haha, điểm này ngài yên tâm. Chúng tôi Đông Phi có thực lực hay không, vấn đề này thực ra ngài có thể trực tiếp hỏi Đại sứ Lý Cách của quý quốc tại Đông Phi. Viễn Đông có một câu nói: 'Qua ống nhòm nhìn con báo mà biết được toàn bộ.' Ông Lý Cách nên có thể làm người nhìn báo đó."
Lý Cách! Nếu không phải Richard nói, Lý Hồng Chương đã quên mất Đại Thanh tại Đông Phi còn có một nhân vật như vậy. Lúc trước cử Lý Cách đi giám sát đoàn viện trợ Đông Phi, kết quả Lý Cách đi không trở về, mấy tháng sau ngược lại được vua Đông Phi là Konstantin gì đó gửi thư, tiến cử Lý Cách làm Đại sứ Viễn Đông tại Đông Phi. Lúc đó chính phủ Viễn Đông bịt mũi nhận, xét cho cùng trước đây chưa gặp tình huống như vậy, thêm nữa Konstantin dù sao cũng là một ông vua nước ngoài, mà Lý Cách trước đó chỉ là cử nhân, tức quan viên dự bị, người nhà còn không tính, cũng không có kẻ xui xẻo nào muốn đi sứ Đông Phi hỏi tình hình, vạn một như Lý Cách bị giam giữ thì làm sao! Thực tế, sự nghi ngờ của Lý Hồng Chương không có vấn đề gì. Đông Phi không thể la ó khắp thế giới rằng mình thực có trăm vạn quân. Ngoài Cape Town và Mozambique biết Vương quốc Đông Phi có ít nhất mấy vạn quân, các nước khác bao gồm Đức đều cho rằng Đông Phi nhiều lắm là trình độ thuộc địa thông thường, vẫn là loại quốc gia thuộc địa cực kỳ bình thường.