Sự thực chứng minh, công việc là mãi mãi không làm xong. Sau vài ngày nghỉ ngơi đơn giản, "lao công" của kênh đào số 1 lại được Đông Phi điều đến sông Rhine Nhỏ để nạo vét lòng sông.
Việc chỉnh trị lòng sông Rhine Nhỏ này phải nói từ hai tháng trước.
"Bệ hạ, năm nay vùng ven sông Rhine Nhỏ xảy ra tổng cộng 15 vụ lũ lụt, nhấn chìm hơn 13.000 mẫu ruộng. Do các làng mạc của chúng ta thường xây ở vị trí khá xa bờ sông, nên không chịu tổn thất quá lớn, nhưng nước sông vẫn tràn vào ba ngôi làng trong mùa mưa nhỏ. Và đây chỉ là số liệu thống kê từ cuối năm ngoái đến tháng 3 năm nay."
Konstantino hỏi: "Theo trẫm được biết, ruộng đất của Đông Phi đều là những nơi tốt được những nông phu giàu kinh nghiệm lựa chọn kỹ lưỡng. Hai năm nay tỉnh Trung ương cũng không mở rộng diện tích trồng trọt, lượng mưa cũng không khác biệt lớn so với năm thường, tại sao vẫn bị thiên tai lũ lụt?"
"Bệ hạ, việc này chúng thần đã thỉnh giáo chuyên gia thủy lợi, lý do họ đưa ra là tình trạng sông Rhine Nhỏ chắc chắn sẽ gây ra vấn đề này."
"Tình trạng gì?"
"Nói chung là do vấn đề mà các dòng sông trên thế giới đều có, đó là nước sông chịu tác dụng của cái gọi là lực Coriolis (lực lệch hướng do Trái Đất quay), sau đó sẽ xảy ra lệch hướng. Sông Rhine Nhỏ của chúng ta chịu tác dụng của lực này sẽ lệch về bờ trái, tích lũy lâu ngày trở nên quanh co khúc khuỷu. Và nước sông chảy qua lòng sông quanh co, tự nhiên không bằng lòng sông thẳng, khó chảy đi, nên đôi khi mưa lớn, nước sông dễ tràn lan."
Đại thần Nông nghiệp cố gắng dùng trình độ hiểu biết của mình để giải thích vấn đề sông Rhine Nhỏ, thể hiện đầy đủ năng lực đáng lo ngại của trình độ tiểu học của Đại thần Nông nghiệp Đông Phi trong quản lý quốc gia.
"Ừ, được rồi! Ý của khanh là sông ngòi của chúng ta khá quanh co, nên thoát nước không thuận, dễ đổi dòng phải không!" Konstantino tổng kết.
"Đại khái là vậy, đại khái là vậy."
Như vậy việc cũng rõ ràng rồi.
Sông ngòi của Đông Phi khác biệt lớn so với sông ngòi các khu vực khác trên thế giới. Những sông lớn hơn một chút thì còn đỡ, ví dụ sông Nile, sông Zambezi, sông Congo, sông Limpopo... Đông Phi đều có một chút.
Những con sông này đều xếp hạng trên thế giới, nhưng kinh tế Đông Phi lại không gắn bó sâu với chúng. Một mặt là cửa biển không nằm trong tay Đông Phi, mặt khác là ngay cả nếu có cửa biển của những con sông này, đối với Đông Phi hiện tại cũng không có tác dụng lớn lắm.
Sông Nile tốt hơn một chút, vừa có châu thổ cửa sông rộng lớn màu mỡ, vừa có cảng Alexandria ưu tú, nhưng khu vực chảy qua chủ yếu là vùng sa mạc, là sông mẹ không thể tranh cãi của Ai Cập.
Nhưng ở Ai Cập và Sudan có nhiều thác nước tồn tại, khiến giá trị vận tải của sông Nile gần như không đáng kể đối với Đông Phi. Nếu thực sự có thể từ Nam Sudan thẳng đến Địa Trung Hải, Ernst không ngại phát động một cuộc chiến vì điều này. Đối với Ai Cập cũng tương tự, nếu sông Nile không có những thác nước ngăn trở, phạm vi lãnh thổ của nó không chỉ dừng ở Bắc Sudan trong ngàn năm.
Sông Congo thì không cần nói, khu vực có thể thông hành tuy lớn, nhưng chỉ giới hạn ở khu vực rừng mưa nhiệt đới lưu vực Congo. Nơi đây là sa mạc xanh, giá trị chỉ tốt hơn sa mạc một chút. Đáng chết nhất là cửa biển của sông Congo lại là thác nước, còn không bằng giá trị của sông Nile.
Vấn đề của sông Zambezi cũng vậy, chỉ có đoạn sông trong lãnh thổ Mozambique có thể thẳng ra biển. Sông Zambezi nổi tiếng nhất là hẻm núi, thác ghềnh và thác nước.
Sông Limpopo so với mấy con sông trước quy mô nhỏ hơn một chút, cũng tính là sông lớn trên thế giới, vấn đề giống sông Zambezi.
Đông Phi còn có một con sông biên giới với Cape Town - sông Orange. Sông Orange chảy qua khu vực cơ bản không có người ở là sa mục và núi, lưu lượng nước cũng không được.
Tóm lại là không có con nào ra hồn. Loại trừ những con sông lớn nổi tiếng thế giới đời trước, sông có giá trị vận tải nhất hiện tại của Đông Phi là các sông vừa và nhỏ ven biển Đông Phi.
Sông Rhine Nhỏ là một trong những điển hình nhất. Và sông nhỏ sẽ gặp một vấn đề rất nghiêm trọng, đó là lòng sông không đủ rộng, còn rất quanh co.
Sông Rhine Nhỏ không thể dùng "chín khúc uốn lượn" để hình dung, gần như trăm mét đã gặp một khúc cua lớn. Và đây gần như là đặc trưng toàn đoạn của sông Rhine Nhỏ, dùng "núi mười tám khúc" để hình dung còn thích hợp hơn.
(Hình: Đoạn sông trong hình khoảng cách thẳng khoảng mười km)
Thực tế trạng thái này của sông Rhine Nhỏ mới là trạng thái bình thường của tất cả sông ngòi tự nhiên trên thế giới. Nhưng sông ngòi Đông Phi khá kỳ lạ, ngàn năm không có nền văn minh nông nghiệp ra đời, điều này khiến châu Phi cận Sahara hầu như không có bất kỳ công trình thủy lợi nào tồn tại, tu sửa sông ngòi tự nhiên cũng không tồn tại.
Còn những con sông cùng cấp ở châu Âu và Viễn Đông phần lớn đều qua tu sửa nhân tạo, ít nhất đoạn chính rất thẳng.
Nếu là sông không qua tu sửa nhân tạo, đương nhiên cũng có thể khá thẳng, bởi vì bản thân sông cũng có thể cắt khúc lấy thẳng. Nhưng loại sông này thường lưu lượng lớn, có thể dùng sức mạnh áp đảo, khiến mặt sông rộng, lòng sông khá thẳng.
Như sông Hoàng Hà ở Viễn Đông lưu lượng nước ít, chiều rộng trung bình vượt 500 mét. Sông Dương Tử chiều rộng trung bình vượt 900 mét. Sông Rhine ở châu Âu chiều rộng trung bình vượt 300 mét. Sông Danube còn được gọi là sông Amazon của châu Âu, chiều rộng trung bình đoạn giữa vượt 1.600 mét.
Còn sông Rhine Nhỏ, ngoài khu vực cửa sông lòng sông hơn trăm mét, phần lớn đoạn sông chỉ khoảng 20 mét, chiều rộng trung bình không vượt 40 mét. Mặt sông hẹp đã đành, sông Rhine Nhỏ còn quá nhiều khúc cua.
Điều này hạn chế rất lớn tiềm năng phát triển của sông Rhine Nhỏ, đồng thời cũng có một mối đe dọa nhất định đối với nông nghiệp và nơi ở ven sông. Năm thường còn đỡ, nếu gặp năm cực đoan, lượng mưa tăng mạnh, còn không cho Đông Phi một trò hay.
Vì vậy đối với tình trạng này của sông Rhine Nhỏ, sau khi bàn bạc với Ernst, hai cha con Konstantino quyết định ra tay mạnh với sông Rhine Nhỏ.
Đây chính là Công trình chỉnh trị tăng cường sông Rhine Nhỏ, gọi tắt là "Công trình Tiểu trị cường", bao gồm dịch vụ trọn gói toàn bộ 150 km dọc sông Rhine Nhỏ.
Bao gồm nạo vét mở rộng lòng sông, gia cố đê, cắt khúc lấy thẳng toàn tuyến nhân tạo khu vực đồng bằng sông Rhine Nhỏ chảy qua, đồng thời nâng cấp toàn diện hệ thống tưới tiêu nông nghiệp dọc tuyến.
Sau khi hoàn thành công trình, mặt sông Rhine Nhỏ nâng lên mức trên 50 mét, nâng cao rất lớn khả năng tiêu lũ thoát lũ và thông hành của sông Rhine Nhỏ trong mùa mưa, đảm bảo an toàn cho ruộng đồng, làng mạc, thành phố ven sông, quan trọng nhất là đảm bảo an toàn cho thủ đô Trấn thứ Nhất.
Sông Rhine Nhỏ có mùa lũ rõ rệt, vì vậy công trình chủ yếu tiến hành vào mùa khô khi lưu lượng nước sông thấp nhất. Độ khó công trình khá bình thường, chỉ là khối lượng công trình khá lớn.
Ngoài sông Rhine Nhỏ, các sông như sông Ruvuma, sông Rufiji, sông Tana (sông trong lãnh thổ Kenya) ven biển Đông Phi ít nhiều đều có những vấn đề này.
Ngược lại, sông Juba, sông Shebelle điều kiện tốt hơn một chút, bởi vì hai con sông này chủ yếu chảy qua khu vực sa mục, lòng sông tạo hình còn khá lý tưởng. Nhưng giá trị kinh tế khu vực hai con sông này chảy qua lại khá thấp.
Theo ý tưởng của Ernst, đương nhiên là đại tu đặc tu, tranh thủ lúc Đông Phi còn dư thừa "lao công" giá rẻ, hoàn thành những công trình này một lần, tạo phúc cho Đông Phi ngàn vạn đời.