Nguồn: read.st
Chương 503: Đa sự (Xen vào chuyện người khác)
Đông Phi đã thiết lập chính quyền tỉnh tại Kundian, và dưới sự hỗ trợ của quân đội, nhanh chóng kiểm soát toàn bộ công việc nơi đây. Thành Kundian từ đó mang dáng dấp của một thủ phủ tỉnh thực thụ. Tuy nhiên, hành động này của Đông Phi đã khiến chính phủ Dongwanlu chú ý.
Tình thế trở nên hết sức khó xử — dù “Tỉnh hải ngoại Lan Phương” đã được thành lập, nhưng “Cộng hòa Lan Phương” vẫn còn tồn tại. Dù sao thì Đông Phi và Hà Lan chỉ mới đàm phán riêng, chứ chưa từng thương lượng với Lan Phương Cộng hòa. Bên kia hoàn toàn không biết gì, bỗng dưng bị người khác thay thế, đương nhiên trong lòng khó chịu, thậm chí gây ra hoảng loạn trong nội bộ Công ty Lan Phương.
Dongwanlu.
“Ý ngươi là bọn người Đức đó muốn chiếm ổ của chim khách sao?” — Lưu A Sinh nghe cấp dưới báo cáo, giọng có phần giận dữ.
“Đại Thống Chế, chuyện này tám, chín phần là thật. Người của chúng ta bị người Đức tước vũ khí, khi đó ta không có cách nào khác. Tình thế bắt buộc, súng dí vào đầu, ta chỉ đành cúi đầu nhẫn nhịn, rồi trở về báo tin.”
Nghe Lưu A Mãn nói vậy, trong lòng Lưu A Sinh mới dịu lại một chút — dù sao thủ hạ cũng coi như trung thành, đó cũng là điều an ủi. Nhưng y không biết rằng, Lưu A Mãn thực ra chẳng hiểu rõ lai lịch bọn người Đức này; nếu là người Hà Lan thì e rằng hắn đã sớm mở cổng đầu hàng. Nếu biết được tâm tư nhỏ nhen ấy, chắc Lưu A Sinh sẽ tức chết.
Lưu A Sinh tò mò hỏi: “Người Đức làm sao có thể chiếm thành dễ dàng thế? Các ngươi không chống trả sao?”
“Đại Thống Chế, ngài cũng biết lần trước bọn Đức có để lại một đội nhỏ ở Kundian. Lần này bọn họ phối hợp với người Đức từ hải ngoại đến, trong ngoài ứng hợp, chúng ta bị đánh bất ngờ, trở tay không kịp.”
“Thế còn người Hà Lan ở Kundian? Họ không có phản ứng gì sao?” — Lưu A Sinh lại hỏi.
Là chính quyền bù nhìn do Hà Lan dựng lên, thế lực của người Hà Lan trong Cộng hòa Lan Phương không hề nhỏ. Bản thân Lưu A Sinh cũng là do họ chống lưng, vì vậy Kundian, thành phố lớn nhất của Lan Phương, được Hà Lan đặc biệt coi trọng.
Nhắc đến người Hà Lan, Lưu A Mãn liền tức tối: “E rằng chúng ta đã bị người Hà Lan bán đứng rồi. Ta tận mắt thấy viên quản sự người Hà Lan ở Kundian nói chuyện thân mật với người Đức, sau đó còn cùng nhau lên thuyền rời đi. Rõ ràng họ đã thông đồng với nhau.”
Lời ấy khiến Lưu A Sinh vô cùng phẫn nộ: “Sao họ có thể làm thế? Bao năm nay ta làm việc cho họ đâu có sơ sót gì, vậy mà quay lưng lại liền bán rẻ chúng ta!”
Lưu A Mãn cười khổ: “Trong mắt người Hà Lan, chúng ta chỉ là một con chó. Mà khi chủ muốn bán chó, há cần hỏi ý kiến con chó sao?”
Lời ấy khiến Lưu A Sinh lúng túng — nói thế quả thật khó nghe, nhưng lại chẳng thể phản bác.
“Tiểu Mãn, ta biết ngoài kia nhiều người chửi ta, nhưng ngươi phải hiểu cho ta. Ta làm việc cho người Hà Lan, chẳng qua vì lợi ích của gia tộc. Nếu không có họ, làm sao nhà họ Lưu chúng ta có được quyền kiểm soát Công ty Lan Phương? Không có quyền đó, ngươi cũng chẳng thể làm Thành chủ Kundian.”
“Đại ca, đệ hiểu, nhưng tình thế đã khác rồi. Rõ ràng người Hà Lan rất nể người Đức — chỉ có hai khả năng: một là họ sợ, hai là họ nhận được lợi lộc. Dù là lý do nào, chúng ta cũng không thể thay đổi thực tế là người Đức đang lớn mạnh ở Lan Phương.”
Điều này cũng là điều khiến Lưu A Sinh lo lắng nhất. Trước kia, tuy người Hà Lan có dã tâm, nhưng y và họ còn có chút giao tình, hợp tác đôi bên cùng có lợi. Nay người Đức đến, không hề bàn bạc gì, lại chiếm luôn Kundian — rõ ràng chẳng để y vào mắt.
“Thế này nhé, ta nhớ bọn người Đức đó tự xưng đến từ cái gọi là Vương quốc Đông Phi, cũng là một quốc gia châu Âu, chắc chẳng khác Hà Lan bao nhiêu. Ngươi hãy phái người đến Kundian, tìm gặp viên quan lớn của họ, dò xem ý đồ thế nào. Nếu tình thế không thể xoay chuyển, thì phải ưu tiên bảo toàn địa vị và lợi ích của nhà họ Lưu ta.” — Lưu A Sinh dặn dò.
Người Đức không đến tìm y, nhưng y phải chủ động tìm họ. Nếu mục đích của họ giống người Hà Lan, thì càng dễ nói — làm chó cho ai chẳng vậy, chỉ khác chủ mà thôi.
Tính toán của Lưu A Sinh xem ra khôn ngoan, nhưng phía Đông Phi sớm đã hiểu rõ tâm tư ấy, nên cố tình không thông báo gì cho chính quyền gia tộc họ Lưu.
Ernst coi trọng Cộng hòa Lan Phương đến mức xem nơi này là Tỉnh hải ngoại của Đông Phi, nên tuyệt không thể dung thứ cho thế lực gia tộc như họ Lưu tiếp tục tồn tại.
Còn Thống đốc Wilt, vừa đứng vững tại Kundian, lại chẳng mảy may để ý đến âm mưu của chính quyền nhỏ ở Dongwanlu — dù biết cũng chẳng quan tâm, vì lúc này hắn đang bận dẹp sạch chướng ngại để Đông Phi hoàn toàn khống chế vùng Lan Phương.
“Thưa ngài Thống đốc,” cấp dưới báo cáo, “Chúng tôi đã điều tra rõ: trong thành Kundian có tổng cộng mười ba nhà chứa, hơn ba mươi tiệm thuốc phiện, cùng hơn bốn mươi tổ chức phi pháp khác. Nếu giờ chúng ta tiến hành cải tạo toàn thành, e là không dễ.”
Nói đến kỹ viện, thật ra Đông Phi cũng có, và đều hợp pháp. Còn kỹ viện của Cộng hòa Lan Phương thì lại khác.
Ở Đông Phi, các kỹ viện do chính phủ quản lý nghiêm ngặt, người hành nghề đều không phải công dân Đông Phi, và phải chịu sự giám sát của chính quyền.
Nhưng ở Lan Phương, các kỹ viện là doanh nghiệp tư nhân, quản lý lộn xộn. Mà sau khi Lan Phương trở thành hải ngoại tỉnh của Đông Phi, các kỹ nữ người Hoa trong đó nghiễm nhiên trở thành công dân Đông Phi. Cho dù chế độ Đông Phi có phần khác thường, Ernst vẫn luôn đối xử bình đẳng với công dân của mình — coi họ là con người. Vì thế, trong mắt ông, những thứ như vậy là điều không thể chấp nhận.
Còn tiệm thuốc phiện — Ernst lại càng căm ghét. Dù chính ông cũng tham gia thương vụ này, nhưng chỉ giao cho thương nhân Ả Rập phụ trách, và chỉ được phép bán cho người ngoại quốc qua lại tại Đông Phi.
Wilt nghiêm giọng nói: “Có vẻ như thế lực đen ở Kundian đã bén rễ sâu. Nếu không ra tay mạnh, e rằng khó dẹp yên.”
Wilt vốn là một đứa trẻ mồ côi người Đức, được Công quốc Hechingen (Hohenzollern-Hechingen) nhận nuôi, từ nhỏ được giáo dục chính quy nên tư tưởng ngay thẳng. Cũng vì thế mà Ernst cử hắn đến Lan Phương làm Thống đốc.
“Thưa ngài Thống đốc, vậy chúng ta hành động ngay chứ?”
Wilt lắc đầu: “Chưa phải lúc. Giờ mà động thủ lớn ở Kundian, sẽ gây phản ứng dữ dội từ các vùng khác của Lan Phương. Chỉ khi quân đội chính quy đến, toàn bộ Lan Phương bị khống chế bằng vũ lực, khi đó cải cách mới bàn đến được.”
Hiện tại, Đông Phi chỉ mới kiểm soát được Kundian, các vùng khác vẫn “thả nổi”. Wilt không muốn vì một cuộc cải tổ vội vàng mà làm lung lay toàn cục; đợi khi quân đội nắm toàn bộ, hành động sau cũng chưa muộn.
Wilt nói tiếp: “Các ngươi tiếp tục điều tra, lần này tập trung vào khu vực ngoài Kundian. Phải nắm rõ tình hình các thế lực cũ của tỉnh Lan Phương, để quân đội sau này dễ hành động.”
“Vâng, thưa ngài Thống đốc!”
Các thế lực trong Cộng hòa Lan Phương hoàn toàn không ngờ Đông Phi lại hành động như vậy. Với họ, nhà chứa và tiệm thuốc phiện là điều quá đỗi bình thường, là “đặc sản thời đại”. Chỉ có Đông Phi là kẻ khác biệt. Vì thế, khi Đông Phi cử người đến điều tra, họ còn tưởng chính quyền chỉ muốn thu thuế, chẳng ai ngờ là để xóa bỏ toàn bộ ngành đen.
Dĩ nhiên, cũng không phải xóa sạch. Chỉ cần cải tổ theo quy định của Đông Phi, họ vẫn có thể mở cửa trở lại. Còn hợp pháp hay không — điều đó do Đông Phi định đoạt.
Ví như nghề kỹ nữ nghệ giả (geisha), Đông Phi chỉ cấm sử dụng công dân bản quốc, nhưng người bản xứ ở các đảo khác hay lao động Nhật Bản tại Nam Dương thì vẫn được phép. Cách làm vừa thực dụng, vừa “hợp pháp”.