Thật sự là chuyện kinh người! Trên thực tế, dù ở Đông hay Tây, những thầy thuốc có lương tâm thì đều như nhau cả. Phương Đông có truyền thống “nghĩa chẩn” lâu đời, còn phương Tây cũng từng có những “thánh nhân” chữa bệnh không lấy tiền. Trong giới y học, người tốt bao giờ cũng có. Nhưng việc Trung y Đông Phi tổ chức khám bệnh miễn phí lại trở thành một hệ thống quy củ, khiến giới bác sĩ Đức vừa cảm phục, vừa khinh thường, vừa ghen tị, lại vừa ngưỡng mộ — đủ mọi cảm xúc đan xen.
Còn các Trung y Đông Phi thì chẳng mấy bận tâm đến ánh nhìn của bác sĩ Đức. Giờ đây, điều họ muốn là tranh một hơi thở cho Trung y, quyết không để tinh hoa của tổ tông thất truyền — không chỉ phải giữ, mà còn phải phát dương quang đại.
Vì để phát huy Trung y, Lý Cách đứng ra thành lập Hiệp hội Trung y Đông Phi, dĩ nhiên là đã được Ernst phê chuẩn. Nếu không có ông, trong một quốc gia chịu ảnh hưởng sâu nặng của văn hóa Đức, muốn hợp pháp hóa một hiệp hội như vậy là chuyện khó. Ví như mấy phái y học hỗn tạp của Ấn Độ, chắc chắn Ernst sẽ không bao giờ cho phép.
Phong trào “Trung y xuống làng khám miễn phí” này được chính phủ Đông Phi hết sức ủng hộ, bởi vùng này thiếu nhân tài, mà thầy thuốc ở bất kỳ thời đại nào cũng là nguồn lực quý hiếm.
“Chủ tịch Lý, ông vẫn đang đọc cuốn Tế bào học đấy à?”
“Đúng vậy, lão Ngụy! Dù thừa nhận hay không, những sinh vật nhỏ bé nhìn thấy dưới kính hiển vi là khách quan tồn tại. Trung y chúng ta không thể giả vờ như không thấy. Thời đại tiến lên, chúng ta càng hiểu rõ hơn về thế giới, vì thế Trung y càng nên bổ khuyết tri thức, để phát huy rộng rãi hơn.”
“Ông nói cũng phải. Năm đó tôi lần đầu nhìn thấy tế bào và vi sinh vật trên da người qua kính hiển vi, thật sự bị chấn động — thế giới quan hoàn toàn đảo lộn. Chỉ tiếc là tôi đã già, chứ không thì cũng muốn cùng các ông nghiên cứu con đường mới của Trung y.”
“Hà hà, ông chỉ nói thế thôi. Tôi thấy ông còn sốt ruột hơn ai hết. Vài hôm trước chẳng phải còn ôm quyển Giải phẫu học người của Tây y đọc thâu đêm sao?”
Bị vạch trần, Ngụy Tấn chỉ im lặng. Là một lão Trung y truyền thống, ông vẫn giữ chút phong cốt, nhưng sau khi tiếp xúc với khoa học phương Tây ở Đông Phi, nội tâm bị chấn động mạnh mẽ, lại thêm nỗi lo lắng cho tương lai của Trung y. “Sư di chi trường kỹ dĩ chế di” — học kỹ thuật của người để chế ngự người, ông cũng đang tìm con đường sinh tồn cho Trung y.
Lý Cách được xem là một trong những người đặt nền móng cho Tân Trung y Đông Phi. Ông vốn đã có kinh nghiệm hành y khá vững ở Viễn Đông, tuy không đến mức đỉnh cao, nhưng cũng thuộc hàng tiên phong. Dù sao thì Đế quốc Viễn Đông cũng trọng thể diện, không thể gửi sang Đông Phi mấy kẻ lang băm vô dụng. Tất nhiên, đó cũng là vì Đông Phi từng gõ mạnh họ một phen — nếu không, với thói quan liêu của Viễn Đông, e rằng đã thật sự gửi sang vài kẻ lừa đảo. Chỉ tiếc là Ernst quá hiểu rõ họ.
“Lão Ngụy, ông cũng đừng thấy áy náy. Gánh nặng chúng ta mang trên vai rất lớn, học hỏi chẳng có gì đáng xấu hổ. Sự nghiệp của chúng ta, tương lai là vô cùng rộng mở.”
“Điều đó tôi hiểu. Ông biết mà, tôi vốn giỏi ngoại khoa. Sau khi xem nghiên cứu về cấu tạo cơ thể người của Tây y, tôi nhận ra chúng ta thực sự tụt hậu quá xa. Họ thậm chí có thể vẽ rõ từng mạch máu — điểm ấy rất giống với kinh mạch của chúng ta, nhưng họ nghiêm cẩn hơn nhiều. Mà y thuật vốn là chuyện nghiêm túc, ‘sai một ly, đi một dặm’.”
Không khó hiểu khi Ngụy Tấn thường nhắc đến người Tây trong lời nói. Từ khi bước lên “con thuyền Đông Phi”, ông đã chẳng còn đường lui — về lại Viễn Đông thì sẽ bị các lão học cử châm chọc không yên. Thế là ông dứt khoát đưa cả gia đình sang Đông Phi sinh sống. Ở đây, thầy thuốc là nghề được tôn trọng, có địa vị xã hội nhất định.
Dĩ nhiên, vài thói quen cũ của Viễn Đông ông vẫn không bỏ được. Tuổi đã cao, tính cách lại cố chấp. Không như Lý Cách, người đã thoải mái nhận quốc tịch Đông Phi, còn lấy tên tiếng Đức — thật ra chỉ là phiên âm của tên mình, đảo thứ tự họ tên cho tiện giao tiếp.
“Lý Cách, nghe nói ông gần đây đang làm cái gì mà cải cách dược tề Trung y, tiến triển sao rồi?”
“Cũng tạm thôi. Thực ra, thuốc thang truyền thống vẫn là cách tốt nhất, nhưng giờ là thời đại công nghiệp, muốn Trung y chiếm lĩnh thị trường thì phải thay đổi. Tôi đang thử biến thang thuốc thành viên nén hoặc cao dán.”
“Có làm giảm hiệu quả thuốc không?”
“Đương nhiên là có, có tốt có xấu. Có bài thuốc sau khi bào chế hiệu quả tăng, có cái lại mất hết tác dụng. Nhưng Trung y chúng ta có vô số phương thuốc, tha hồ thử nghiệm. Chỉ cần lật lại di thư của tổ tiên, cũng có thể tìm thấy báu vật, điều này không môn y học nào sánh kịp.” — Lý Cách nói với vẻ tự hào.
“Hơn nữa, ông không biết đấy — Thái tử điện hạ có vô số bảo vật. Khi tôi nói về các phương thuốc, ngài đã cho tôi xem bộ sưu tập của mình — toàn là y điển Hoàng gia và cổ tịch Trung y bản độc nhất! Chỉ riêng mấy cuốn đó đủ cho tôi nghiên cứu cả một đời.”
“Thái tử cũng quan tâm đến Trung y ư?”
“Khó nói lắm. Nhưng ngài sưu tầm đông phương thư tịch và cổ vật thì đúng là vô số kể. Chỉ riêng sách y học đã chất đầy hai nhà kho.”
Thực ra Ernst không phải phung phí — mấy quyển đó đều là cổ bản, đồ sưu tầm quý giá, nên việc bảo quản rất nghiêm ngặt, không thể vứt lên kệ như sách thường. Cần có người chuyên chăm lo, chống mối mọt, ẩm mốc, chuột phá…
“Vậy ngài để ông tùy tiện xem à?”
“Dĩ nhiên là không. Nhưng ngài nói, sách là để đọc, là công cụ truyền tri thức. Vì thế, ngài đặc biệt cho phép tôi sao chép lại, mong rằng sẽ giúp ích cho chúng ta.”
Rõ ràng Ernst rất kỳ vọng vào sự phát triển của ngành y học Đông Phi. Còn nhóm Lý Cách thì tự nguyện dấn thân vào sự nghiệp “Tân Trung y”, nên tự nhiên ông cũng hỗ trợ hết mình. Nhờ họ, Đông Phi đăng ký được hàng loạt bằng sáng chế y dược.
Hiện nay, Trung y Đông Phi phát triển theo hai hướng: – Một là con đường cải cách sáng tạo do Lý Cách dẫn đầu. – Hai là phe bảo thủ, không muốn thay đổi.
Ernst thì không can thiệp — mỗi bên đều có ưu khuyết riêng. Con đường mới của Lý Cách là hiện đại hóa Trung y dựa trên khoa học hiện đại. Dù ban đầu khó khăn, nhưng so với quá trình chuyển đổi của y học phương Tây, Trung y đi nhanh và êm hơn nhiều.
Dẫu sao, Trung y có tư liệu văn hiến khổng lồ, chỉ cần mười phần có một phần hữu dụng cũng đủ vượt xa mọi nền y học khác.
Về phần y học hiện đại phương Tây ở Đông Phi, hiện cũng đang phát triển thuận lợi. Chỉ là vì thời gian xây dựng ngắn, nên vẫn chủ yếu dựa vào thí nghiệm lâm sàng.
Các nghiên cứu lý luận và khoa học cơ bản vẫn được tiến hành ở châu Âu, rồi mang kết quả sang Đông Phi để thực nghiệm. Do Đông Phi có quần thể người da đen khổng lồ, nên việc tìm bệnh nhân để thử thuốc là vô cùng dễ dàng.
Chính nhờ vậy mà y học lâm sàng phương Tây ở Đông Phi tiến triển cực nhanh — tư liệu dồi dào, “vật thí nghiệm” phong phú. Không chỉ Tây y, mà các ngành y khác cũng hưởng lợi lây.
Có thể nói, người da đen đã góp phần to lớn cho sự phát triển y học Đông Phi — họ trở thành chuột bạch sống, mà còn đáng tin hơn chuột thật.
Dĩ nhiên, không thể nói Đông Phi tàn nhẫn. Với người bản địa ở Tây Phi, việc được thử thuốc hay phẫu thuật đôi khi lại là ân huệ, vì bình thường nếu bị thương hay mắc bệnh thì chỉ còn chờ chết.
Điều này cũng giống như Ấn Độ kiếp trước, họ biết phương Tây coi đất nước mình như nhà máy thử thuốc, nhưng vẫn cam tâm tình nguyện. Đó là đôi bên cùng chấp nhận mà thôi.