Chuyến thanh tra của Konstantin đến tỉnh Matabeleland không kéo dài mấy ngày, ông đã phải trở về thành phố Trấn thứ Nhất để cùng gia đình đón Năm mới. Lần này, chuyến đi tỉnh Matabeleland về cơ bản dừng chân tại thành phố Harare.
Lên chuyên tàu, Konstantin vẫn có chút tiếc nuối: "Lần này thời gian vội vàng, giá có thể đến Bulawayo xem một chút thì tốt!"
"Bệ hạ, năm sau xem Bulawayo cũng được. Giờ đã có đường sắt, đến các thành phố này đều không phiền phức. Ngoài Bulawayo, thành phố duy nhất đáng tham quan ở phía nam chỉ có cảng New Hamburg. Nhưng cảng New Hamburg hoàn toàn xây theo khuôn mẫu các thành phố như Dar es Salaam, đại đồng tiểu dị, ngược lại không có gì đặc sắc."
Quản gia Kade nói vậy, nhưng thực tế cảng New Hamburg khác biệt lớn với nhiều cảng Đông Phi, bởi vịnh cảng New Hamburg có ba khu cảng, bao gồm một cảng quân sự, và chia thành cảng trong ngoài. Nếu thực sự đến cảng New Hamburg đi thuyền tham quan, cũng có thể phát hiện và thưởng thức bố cục độc đáo của nó.
Còn việc Kade nói xây theo khuôn mẫu thành phố duyên hải như Dar es Salaam, cũng không sai, chỉ là nhiều hơn về tiêu chuẩn giống nhau, thể hiện ở cơ sở hạ tầng và thiết bị sinh hoạt thành thị.
"Kade, tỉnh Hohenzollern, tức thủ đô Cộng hòa Transvaal cũ, Pretoria hiện nay thế nào, hình như không nghe tin tức gì?" Konstantin hỏi.
Trước khi Đông Phi chiếm khu vực Nam Phi, Pretoria chắc chắn là thành phố số một Nam Phi, chỉ có Cape Town hơn Pretoria một bậc. Giờ không một chút tin tức, nên Konstantin khá tò mò.
Kade: "Pretoria hiện hoàn toàn là trấn quân sự trọng yếu Nam Phi, ngược lại phát triển kinh tế không có gì đặc sắc. Mấy năm nay, tỉnh Hohenzollern, Biên giới Nam, New Baden tăng dân số kém xa tỉnh Matabeleland liền kề, chỉ có quân đội tăng không ít. Duy nhất được khai phá có lẽ chỉ có cảng New Hamburg duyên hải, và cũng do nguyên nhân xây Đường sắt Trung tâm ban đầu."
"Ban đầu không nghe nói Ernst định nuôi cừu ở Nam Phi sao, giờ kết quả thế nào?"
"Ngành chăn nuôi cần thời gian. Trước đây, để nâng cao ngành chăn nuôi Đông Phi, chúng ta mất cả mười mấy năm, mới miễn cưỡng đuổi kịp các nước khác. Mà diện tích đất Đông Phi gấp mười mấy lần nước thông thường, nên quy mô ngành chăn nuôi nước ta theo tỷ lệ không lớn, ngược lại tính là ít. Còn nuôi cừu cũng vậy, hiện chỉ đang tiến hành ở tỉnh Biên giới Nam."
Konstantin nghe đến đây cảm thấy hơi nhỏ mọn, nói: "Chỉ một tỉnh Biên giới Nam? Quy mô có nhỏ quá không."
Kade nghe vậy lại cười. Ông nói với Konstantin: "Bệ hạ, tỉnh Biên giới Nam không nhỏ chút nào. Ngài ở Đông Phi lâu, nên giờ cũng quen nhìn vấn đề theo tư duy nước lớn. Một tỉnh Đông Phi chúng ta đã lớn hơn nhiều nước châu Âu. Nếu lấy ra so sánh, ngang ngửa một số nước trung bình. Vì vậy, ngành chăn thả một tỉnh Biên giới Nam có thể mạnh hơn nhiều nước, xét cho cùng các nước khác còn phải cân nhắc vấn đề trồng lương thực, không thể dùng toàn bộ đất để chăn thả."
Nghe lời Kade, Konstantin đột nhiên phát hiện tư duy mình thực sự khác trước. Ở châu Âu, ngoài phục vụ quân đội Phổ, ông chỉ xoay quanh ngành công nghiệp thân vương quốc mình.
Mà Thân vương quốc Hohenzollern nói khó nghe chỉ là một thị trấn. Đôi khi Konstantin còn bận tâm mảnh đất của làng dưới quyền. Đến Đông Phi, ông đối mặt với đất đai động辄 hàng chục nghìn km² cũng tê liệt. Ví như chuyến đi Harare lần này, cũng mang danh nghĩa khảo sát tỉnh Matabeleland, mà một tỉnh Matabeleland đã hơn ba mươi vạn km², gần bằng nửa nước Đức.
Khi Konstantin đến Đông Phi, lãnh thổ Đông Phi còn giới hạn quanh cao nguyên Đông Phi, nhưng cũng gấp hai ba lần diện tích Đức. Những năm nay không ngừng mở rộng, Đông Phi cũng thành nước lớn trên thế giới.
Chuyển hóa lãnh thổ thành sức mạnh cần thời gian, nhưng quy mô đạt được, cũng rất thỏa mãn, thỏa mãn lớn lòng tự tôn của Konstantin. Điều bất túc duy nhất là ông không thể khoe khoang thành tích với bạn cũ như ở châu Âu.
Kade tiếp tục: "Dĩ nhiên, tỉnh Biên giới Nam cũng chỉ triển khai công việc khai phá ở khu vực đông bộ, vùng giáp ranh phía tây và Orange Free State cũ chưa khai phá. Và đông bộ không chỉ nuôi cừu, cũng làm một số nông nghiệp, không khác mấy so với khu vực đông bộ khác. Chỉ là phía bắc chủ yếu nuôi gia súc như bò, ngựa, lợn, đây cũng là nguyên nhân cân nhắc tránh cạnh tranh ngành công nghiệp. Cảng New Hamburg hiện bận rộn xây dựng trung tâm dệt len và thành phố Nairobi phía bắc hình thành hai trung tâm ngành dệt Đông Phi. Và nghe nói Bulawayo cũng tích cực thúc đẩy mục tiêu trung tâm dệt miền trung, và phát triển song song. Khu vực phía tây nơi Bulawayo tọa lạc, khí hậu khá khô hạn, nên thích hợp trồng bông, đồng thời thích hợp nuôi cừu."
Nuôi bò và nuôi cừu khác biệt lớn, nhưng bò rõ ràng kén chọn hơn cừu. Nhìn các đồng cỏ chất lượng trên thế giới, như châu Âu và Argentina, đều có thảo nguyên ưu tú. Khí hậu hải dương ôn đới bắc châu Âu, khí hậu thảo nguyên cận nhiệt đới Argentina đều thể hiện ở khí hậu mát mẻ, cỏ nước phong phú, nên lấy nuôi bò làm chủ.
Còn khu vực khí hậu tương đối khô hạn thì thích hợp nuôi cừu. Điển hình bao gồm thảo nguyên Murray-Darling của Úc, khu vực tây bắc Đế quốc Viễn Đông. Nhiều vùng cao nguyên Nam Phi lượng mưa hạn chế, khí hậu khá khô hạn, nên rất thích hợp nuôi cừu.
Dĩ nhiên, Nam Phi cũng thích hợp nuôi bò. Gia súc và người giống nhau, đều thích khí hậu ấm mùa đông mát mùa hè. Phần lớn khu vực cao nguyên rộng lớn Đông Phi phù hợp đặc điểm này.
Còn trước đây, Cộng hòa Transvaal, hay người Boer chọn nuôi bò liên quan thói quen và thị trường của họ. Nhiều người Boer đến từ Hà Lan, Đức, Pháp, các nước này bản thân ngành chăn nuôi lấy nuôi bò làm chủ, nên sau khi nhập cư Nam Phi kế thừa truyền thống. Và thị trường xuất khẩu của người Boer vẫn là châu Âu, Âu-Mỹ là khu vực tiêu thụ thịt bò cao nhất thế giới.
So sánh mà nói, Đông Phi về mặt này còn kém. Tuy nhiên, ngành chăn nuôi Đông Phi cũng lấy bò làm chủ. Nhưng thời gian phát triển ngành chăn nuôi Đông Phi quá ngắn, muốn dân thường Đông Phi ăn được thịt bò cần thời gian tích lũy.
Còn nuôi cừu, ngoài ngành dệt len đã nói, bản thân thịt cừu giá trị xuất khẩu cũng cao. Đông Phi cách khu vực Ả Rập và Trung Á rất gần, lượng tiêu thụ thịt cừu của khu vực Ả Rập và Trung Á khá đáng kể.
Trong lúc Konstantin và Kade nói chuyện, chuyên tàu đã vào cầu đường sắt lớn nhất Đông Phi - cầu đường sắt sông Zambezi.
Cầu đường sắt sông Zambezi là một trong những dự án nổi tiếng do Đông Phi xây, hoàn toàn dùng kết cấu thép, thép sử dụng đều nhập khẩu từ châu Âu thời khủng hoảng kinh tế 1873, nên chi phí không lớn.
Đông Phi tuy có sông Nile và Congo, những dòng sông tầm cỡ thế giới, nhưng ý nghĩa của sông Zambezi với Đông Phi rõ ràng quan trọng hơn hai sông trước.
Bởi sông Zambezi tương lai rất có thể trở thành dòng sông lớn tầm cỡ thế giới độc nhất của Đông Phi. Hiện bờ nam hạ du vẫn trong tay người Bồ Đào Nha.
Còn sông Congo, Đông Phi tuy chiếm phần lớn, nhưng sông Congo chảy qua khu vực rừng mưa nhiệt đới, giá trị kinh tế không cao.
Sông Nile tốt hơn sông Congo một chút, nhưng điều kiện tự nhiên và giá trị kinh tế trong phạm vi của nó kém xa lưu vực sông Zambezi.
Cuối cùng là sông Orange khá thầm lặng. Sông Orange với tư cách sông biên giới, vốn không được coi trọng, điều kiện khu vực cũng khá tồi tệ. Chỉ thượng du, tức hai bờ Transvaal và Orange Free State có chút giá trị, thích hợp cư trú.
Dĩ nhiên, không có dòng sông nào của Đông Phi làm Ernst hài lòng. Lưu vực Đông Phi cũng rời rạc, tác dụng giúp tăng kinh tế Đông Phi kém xa các dòng sông cùng cấp khác trên thế giới.
Duy nhất tài nguyên thủy điện có triển vọng, hiện cũng khó khai thác. Tuy nhiên, điều này với Đông Phi cũng là việc tốt. Loài người có ham muốn khám phá lưu vực sông lớn khá mạnh, như truy tìm nguồn sông Nile.
Việc Đông Phi thiếu sông lớn thông vào nội lục, ngược lại cản trở tiến trình thuộc địa hóa châu Phi của các thực dân khác. Ngược lại, sông Niger có điều kiện tốt hơn, đã đẩy nhanh tiến độ chinh phục của thực dân phương Tây.