Nguồn: read.st
Asold tiếp tục nói với Val: "Hơn nữa, Swakopmund của các ngài còn có sông Swakop làm nguồn nước, điểm này mạnh hơn cảng Walvis Bay của chúng tôi quá nhiều."
Nhắc đến sông Swakop, Val quả thực hơi tự đắc, bởi sự tồn tại của sông Swakop đã tạo nên Swakopmund, mặc dù dòng chảy không ổn định lắm, nhưng vẫn là một trong những nơi tốt hiếm hoi của toàn bộ Tây Nam Phi.
"Hơn nữa, đường cao tốc Mongu - Walvis Bay cũng có ý nghĩa quan trọng đối với Swakopmund của các ngài, xét cho cùng khoảng cách giữa hai thành phố chúng ta chưa đến ba mươi km, các ngài chỉ cần xây dựng một tuyến đường ngắn là có thể kết nối với đường cao tốc Mongu - Walvis Bay, tức chỉ một đoạn đường, hoặc trực tiếp sử dụng đường giữa hai thành phố chúng ta." Asold đề xuất.
Giữa cảng Walvis Bay và Swakopmund có một tuyến đường liên thành phố, xây dựng sát bờ biển, và đề xuất của Asold là để Swakopmund trực tiếp xây dựng một con đường kết nối với đường cao tốc Mongu - Walvis Bay. Bởi đường cao tốc Mongu - Walvis Bay chạy theo hướng đông bắc - tây nam, nên Swakopmund xây một con đường thẳng nối với đường cao tốc Mongu - Walvis Bay ở phía đông, có thể trực tiếp bỏ qua thủ tục quá cảnh từ cảng Walvis Bay.
"Đường chắc chắn phải xây, điều này không khó với chúng tôi, tôi chỉ bực mình tại sao không xây đường thẳng đến Swakopmund, như vậy từ Swakopmund đi thẳng về phía nam là có thể đến cảng Walvis Bay, có thể tiết kiệm rất nhiều công trình và vật liệu, tránh vấn đề xây dựng lặp đi lặp lại, nâng cao hiệu quả sử dụng đường."
Asold nói: "Điều này chứng tỏ mức độ coi trọng của chính quyền cấp trên đối với cảng Walvis Bay là cao hơn Swakopmund, và ưu thế duy nhất của cảng Walvis Bay chúng tôi so với Swakopmund của các ngài, e rằng chính là cảng nước sâu ưu tú này, còn Swakopmund của các ngài ngược lại vì vấn đề của sông Swakop mà không thể tiến xa hơn."
Ảnh hưởng của sông Swakop đối với Swakopmund là hai chiều. Nguồn nước tương đối phong phú quả thực cung cấp động lực cho sự phát triển của Swakopmund.
Nhưng sông Swakop cũng là một con sông chảy qua khu vực khô hạn, thảm thực vật thượng nguồn thưa thớt, dẫn đến một lượng lớn cát sông bồi lắng ở cửa sông mỗi năm.
Đây cũng là nguyên nhân chính khiến Swakopmund bị thực dân hóa đầu tiên đời trước, sau đó bị cảng Walvis Bay lân cận thay thế.
Nghe lời của Asold, Val trong lòng cũng rất bất lực, anh ta nói: "Vì vậy tương lai hai thành phố rất có thể hợp nhất lại phát triển. Thành phố chúng tôi có tài nguyên nước, các ngài có lợi thế cảng, nếu hai thành phố có thể hợp nhất, thì có thể hình thành một thành phố lớn với hơn mười vạn dân ở Tây Nam Phi trong tương lai."
"Haha!" Asold cười: "Anh thật dám nghĩ, còn thành phố lớn với hơn mười vạn dân, hiện nay toàn bộ Tây Nam Phi e rằng chỉ khoảng hơn một vạn người, hai thành phố chúng ta cộng lại mới hơn sáu ngàn dân."
"Gì mà dám nghĩ, tôi nói thật mà, nếu hai thành phố mở rộng nhanh, thì việc kết nối với nhau là chuyện sớm muộn."
Asold phản bác: "Anh cũng nói là hai thành phố phải mở rộng, vấn đề là khoảng cách giữa hai thành phố chúng ta gần ba mươi km, vậy khu vực nội thành phải lớn thế nào mới chạm vào nhau? Thành phố Dar es Salaam và First Town cũng rất gần, tốc độ phát triển của hai thành phố được coi là nhanh đấy! Vẫn chưa chạm vào nhau."
"Ôi, cái đầu anh sao không chịu chuyển hướng vậy! Hợp nhất thành phố đâu cứ phải khu vực nội thành ở cùng nhau mới gọi là hợp nhất! Anh không thể thông qua xây dựng nhiều đường hơn để đạt được điều này sao? Hơn nữa ba mươi km mới dài bao nhiêu, nếu giữa hai thành phố chúng ta xây một tuyến đường sắt, cũng chỉ nửa giờ đường, có thể đi lại đi làm rồi, khoảng cách này anh còn dám nói là xa sao?"
Có lời nhắc nhở của Val, Asold mới phát hiện mình đã rơi vào lối tư duy sai lầm, giao thông ngày càng phát triển, tốc độ của tàu hỏa trên đường sắt ngày càng nhanh, tương lai thế nào không ai dám chắc.
Nghĩ đến đây, anh ta nói: "Vậy chẳng phải là tương lai chỉ cần tốc độ giao thông ngày càng nhanh, thì cảm giác biên giới giữa các thành phố cũng càng yếu, ví dụ như khoảng cách giữa Vienna và thành phố Dar es Salaam, cũng sẽ vì sự phát triển của giao thông mà không có biên giới."
Val lại không nghĩ vậy, ngắt lời: "Anh hơi lạc quan quá, với tốc độ của động cơ hơi nước, hiện nay đã rất đáng khen rồi, tôi cũng tin tương lai có động lực nhanh hơn động cơ hơi nước, nhưng tốc độ phát triển của khoa học kỹ thuật không nhanh như chúng ta tưởng tượng, ít nhất thế hệ chúng ta đừng nghĩ đến."
Người Châu Âu thời kỳ cách mạng công nghiệp quả thực hơi tự phụ, nhưng thời điểm hiện tại không có khả năng lắm, lòng tin xã hội tỷ lệ thuận với tình hình phát triển kinh tế, tình hình kinh tế càng tốt, lòng tin xã hội càng mạnh, tình hình kinh tế càng kém, lòng tin xã hội càng yếu.
Và hiện nay vẫn thuộc giai đoạn suy thoái kinh tế, mặc dù khủng hoảng đã qua, nhưng lo lắng tâm lý vẫn tồn tại, đây cũng là lý do các cường quốc chạy đôn chạy đáo khắp nơi trên thế giới vào những năm tám mươi.
Chủ yếu là cuộc khủng hoảng tâm lý mà khủng hoảng kinh tế lần trước mang lại cho nhiều quốc gia, nên cần nhiều thuộc địa hơn để phân tán rủi ro, hay nói cách khác là duy trì cảm giác an toàn.
"Tất nhiên, thành phố cũng phải phát triển, tương lai khu vực nội thành chính của hai thành phố chắc chắn sẽ mở rộng, điều này có nghĩa là khoảng cách giữa hai thành phố chúng ta hiện nay khoảng ba mươi km, thì năm năm sau có thể chỉ còn hai mươi chín km, mười năm sau đó là hai mươi tám km, nếu tình hình phát triển thành phố tốt, thì có thể chỉ còn dưới hai mươi km, thêm vào sự phát triển của giao thông, khoảng cách giữa hai thành phố càng gần hơn."
Val tiếp tục nói: "Tất nhiên, điều này chủ yếu vẫn là xem tình hình phát triển của thành phố cảng Walvis Bay các ngài. Hiện nay chính quyền cấp trên đã đặt cược vào thành phố cảng Walvis Bay các ngài, nên tương lai toàn bộ Tây Nam Phi, thành phố cảng Walvis Bay các ngài sẽ ở vị trí top ba, đồng thời cũng là động cơ kinh tế của Tây Nam Phi trong mười năm tới."
Asold nghi ngờ Val đang tâng bốc thành phố cảng Walvis Bay, anh ta nói: "Anh quá lạc quan về sự phát triển của thành phố cảng Walvis Bay rồi, chính quyền cấp trên đâu có nói sẽ trọng điểm phát triển thành phố chúng tôi, hơn nữa phát triển kinh tế cần có sự hỗ trợ của thực thể, nơi chúng tôi ngoài một số tàu thuyền lạc đường ra, thật sự không có điểm tăng trưởng kinh tế nào đáng chú ý, thậm chí cần chính quyền cấp trên điều động lương thực từ nội lục."
Lời của Asold không có chút sai sót nào, ngoại trừ Cape Town không thể di dời, hiện nay chỉ còn tàu thuyền từ Nam Mỹ đi qua eo biển Cape Town.
Xét cho cùng, phần lớn tàu buôn Châu Âu sẽ chọn kênh đào Suez, chỉ tính riêng độ an toàn đã mạnh hơn Mũi Hảo Vọng được mệnh danh là "Mũi Bão", hơn nữa tuyến đường biển dọc bờ Tây Nam Phi cũng chẳng phải dễ chịu gì, phía bắc Swakopmund là "Bờ biển Sọ người", trước đây có nhiều tàu buôn Châu Âu bị đắm ở đó.
Bờ biển phía đông Đông Phi có thể dựa vào tài nguyên nội lục khổng lồ, khiến toàn bộ tuyến đường hàng hải Tây Ấn Độ Dương lại thịnh vượng, còn Tây Nam Phi nằm ở bờ biển phía tây, diện tích sa mạc đã gần một triệu km vuông, không có dân cư và sản vật gì, nên trong tình huống vận tải đường biển khó phát triển, Asold không lạc quan về tương lai của cảng Walvis Bay.
Sự thật cũng vậy, ngành công nghiệp trụ cột của cảng Walvis Bay những năm gần đây luôn là ngư nghiệp, Swakopmund cũng vậy. Còn ngành vận tải biển và dịch vụ, về cơ bản đình trệ, bởi sau khi bị cơn bão của Mũi Hảo Vọng dạy dỗ, ngày càng nhiều tàu thuyền chọn đi qua kênh đào Suez, trừ phi không vội thời gian, hoặc tàu thuyền của thuộc địa Cape Town, hiện nay ngay cả tàu thuyền Pháp đến Madagascar cũng đi qua kênh đào Suez.
Vì vậy vào năm 1882, khách hàng lớn nhất của ngành dịch vụ cảng Walvis Bay, ngược lại là tàu buôn của Anh - kẻ địch tiềm tàng của Đông Phi, đây là một trong những nguồn thu kinh tế chính của thành phố cảng Walvis Bay, chỉ sau ngư nghiệp. Tuy nhiên, tài nguyên ngư nghiệp của Tây Nam Phi chủ yếu tự cung tự cấp, không như Somalia gần thị trường.